Две параллели

      — Мама, познакомься. Это Эшли, моя подруга и мастер резьбы по дереву, тебе обязательно надо увидеть её работы, они великолепны.

      — Рада знакомству, миссис Додо, — произнесла я, пожимая руку мамы Сэм.

      — О, можно просто Редж, Эшли, даже нужно, — хохотнув, попросила женщина. — У моей дочери всегда был отменный вкус.

      — Мама, это действительно подруга, — произнесла Сэм, делая правильный акцент. И с чего все решили, что мы спим вместе?

      — Да? — забавно, приподняв бровь переспросила Редж, с явным недоверием смотря на дочь, затем на меня и снова на дочь. — Ну тогда ты теряешь хватку, — пошутила или вполне серьёзно сказала Редж, но мы рассмеялись.

      Редж рассказывала о выходках Сэм в подростковом возрасте, об успехах и промахах и заключила, что президентом её дочери не стать. Она не хуже дочери умела поддержать и развить беседу, мне понравилось время, проведённое в её компании, плюс у меня появился ещё один заказчик. Через несколько часов за ней пришёл мужчина, лет на десять младше её, как оказалось, три в одном: и водитель, и охрана, и грелка во весь рост. Симпатичный и явно влюблённый в своего работодателя. Как сказала Сэм, мама любила развлекаться, но как только встретила его, остепенилась, чем радовала дочь. Ночь была в самом разгаре, но я вымоталась и, попрощавшись со всеми, вызвала такси, перед уходом поцеловав именинницу и крепко обняв её.

Часть 2. Глава 6. На вершине

      Время шло дальше, Сэм всё чаще приезжала в гости и уже рассказывала про неудачные романы с девушками, она даже назвала несколько имён, которые были у меня на слуху, и я бы никогда не подумала, что и они тоже в теме. О себе я мало могла рассказать: встречаться — я не встречалась, а самые длинные отношения прожили два месяца. Но я часто вспоминала время, когда ещё моя спортивная карьера шла в гору, но это было недолго. Рассказала про Тайлер, девушку, часто посещающую мои мысли и до сих пор живущую в голове. Наверное, подсознательно я всех сравнивала с ней: сдержанной, воспитанной и застрявшей в моём подсознании. Сэм же отличалась от типа тех девушек, с кем у меня завязывались намёки на отношения. И с каждым её визитом я понимала, что хотелось бы большего, чем просто дружба. Сблизившись с Сэм, воспоминания о Тайлер и Пайпер всё чаще проскакивали в голове, у меня появился друг, с которым я могла поделиться абсолютно всем, но не могла рассказать о ней своим близким друзьям. Я и не надеялась на что-то большее, но порой, когда мы чего-то не ждём, это происходит внезапно и просто, без особого случая и подготовки.

      — Привет, — поздоровалась я, обнимая Сэм.

      — Привет, — обнимая меня в ответ, произнесла Сэм и задержалась в моих руках на несколько минут. — Когда я рядом с тобой, я чувствую, что дома, — вдруг произнесла Сэм.

      — Это же хорошо? — спросила я и отстранила её от себя; заглянув в глаза, не смогла понять взгляда и добавила: — Или плохо?

      — Это хорошо, — ответила Сэм.

      — Пойдём, накормлю тебя. Ты, наверное, вымоталась, — произнесла я, и мы направились в сторону кухни.

      — Нет, я полна сил, на мне пахать можно, — повиснув на мне, проговорила Сэм, я расхохоталась.

      — Что тебя беспокоит, Сэм? — я видела, что она нервничает, заметить это было трудно, но чем больше мы общались, тем больше я её узнавала, и каким-то образом чувствовала внутреннее состояние Сэм.

      — Я боюсь сделать неверный шаг и потерять то, что у меня уже есть. Но и оставлять всё как есть нет сил.

      — Но ведь не попробуешь — не узнаешь, — заключила я.

      — Жизнь не кино, Эш, переиграть сцену нет возможности, неудачные моменты не вырезать, а счастье не продлить.

      — Ты говоришь загадками. Наша жизнь складывается из этих самых моментов: плохие, хорошие, нейтральные, смешные, неловкие. Выкладывай начистоту. Ты в кого-то влюбилась?

      — Да, — ответила Сэм, а мне резко стало грустно.

      — И там не отвечают взаимностью? — уточнила я, и в комнате на долгое время повисла тишина, а Сэм обдумывала ответ. Я же за это время успела перебрать всех звёзд, снимавшихся с ней в фильме, но, по мне, так никто ей не подходил.

      — Ты мне скажи, — произнесла Сэм, взяв мою руку.

      — Я? — она застала меня врасплох, и после рабочего дня мозг долго соображал, анализируя информацию.

      Тёплый взгляд Сэм с нежностью смотрел на меня, ожидая ответа, а я боялась поверить в то, что эта девушка я.

      — Я могу догадываться, но предпочитаю, чтобы мне прямо задали вопрос, — посмотрев на наши сплетённые руки, сказала я.

      Сэм несколько секунд смотрела на меня, а затем прижала меня к себе и обняла, её взгляд опустился на мои губы. Я не знаю, кто первый из нас потянулся, да это и не так важно. Целуя желанные губы и не веря в происходящее, я ловила момент эйфории и переполняющего счастья.

      — Я люблю тебя, Эш, — взяв моё лицо в свои ладони, произнесла Сэм. — И ты первая, кому я сказала эти слова по-настоящему.

      — О-у, — выдыхнула я. — Это точно не сон, Сэм? Девушка, любимая миллионами, признается мне в чувствах. А я проглотила язык. Хотя мозг кричит: и я тебя люблю.