Две тысячи лет истории Англии

При таком раскладе сил всякое сопротивление со стороны короля было бесполезно, и он был вынужден уступить баронам. Встреча короля и баронов произошла 15 июня 1215 г. на живописном лугу Раннимид, расположенном на берегу Темзы неподалеку от Виндзора. Здесь король подписал Великую хартию вольностей («хартия» означает «грамота»).

Документ представлял собой свиток пергамента, на котором были записаны 49 статей этой своеобразной конституции. Текст написан по-латыни, так как в те времена на этом языке составлялись все важные документы. В начале XIII в. число грамотных людей в Англии было невелико, но те, кто умел читать и писать, знали и латынь.

Великая хартия вольностей не была сводом новых законов, в нее занесены только те законы страны, которые нарушались королем и которые он впредь должен был неукоснительно соблюдать. Иоанн обязывался блюсти права церкви, снять вассальную повинность с баронов, которые, в свою очередь, освобождали своих вассалов и т. д. По статье 39 хартии ни один свободный человек не мог быть брошен в тюрьму, лишен принадлежащего ему имущества, отправлен в изгнание или объявлен вне закона иначе, как по решению суда. А статья 40, например, гласила, что за малые провинности не следует подвергать виновных разорительным штрафам или заставлять их расплачиваться всем, чем они владеют. Король обязывался охранять привилегии, дарованные Лондону, а также оказывать поддержку прибывающим в страну иноземным купцам.

Подписание Великой хартии вольностей

С тех пор при восшествии на престол каждый английский монарх дает клятву соблюдать положения Великой хартии вольностей.

Разумеется, многие ее положения за минувшие восемьсот лет безнадежно устарели, поскольку касались давно ушедших в историю феодальных отношений. Зато со временем этот документ был дополнен новыми статьями.

Вынужденный под давлением обстоятельств подписать Великую хартию вольностей, Иоанн немедленно нарушил свои обещания и развязал откровенный террор против тех, кто выступал на стороне баронов. Ситуация осложнилась тем, что папа по-прежнему поддерживал своего щедрого вассала. В 1216 г. баронам пришлось отправить депутацию к Филиппу II Французскому и предложить английскую корону его младшему сыну Людовику.

Вскоре Людовик со своей армией высадился в Сэндвиче и двинулся на Лондон. Чувствуя, как власть ускользает из рук, Иоанн метался по стране, время от времени вступая в схватки со своими врагами. Однако вскоре его постигла полная военная катастрофа: во время переправы через Уош его обоз – люди, кони, имущество – был затянут зыбучими песками. Охваченный яростью и отчаянием, Иоанн заночевал в аббатстве Суинстид. Вполне вероятно, что во время трапезы в монастыре король был отравлен – через несколько дней непрерывных страданий, 18 октября 1216 г. он умер.

Изгнание Людовика

Казалось бы, теперь французский принц мог беспрепятственно занять обещанный ему трон Англии. Однако еще при жизни Иоанна Безземельного бароны разуверились в своем избраннике. Людовик казался им таким же вероломным, как и Иоанн: в рядах мятежников распространился слух, будто по восшествии на престол француз намерен сурово расправиться со своими нынешними английскими союзниками – раз нарушившие королевскую присягу, они не могут вызвать его доверия, а чем опасаться государственной измены, лучше пресечь ее в зародыше. Говорили также, что будущий король намеревается отобрать земли у взбунтовавшихся против Иоанна сеньоров и раздать их французским вельможам. Это было весьма похоже на правду: в интересах Людовика было наводнить Англию своими соотечественниками, на которых он мог бы положиться в управлении чужой страной.

К тому времени, как умер Иоанн, Людовик успел укрепиться в ряде английских городов и даже сумел занять Лондон. Города и замки сдавались один за другим, внушая французам мысль о скорой победе. Однако в Линкольне их поджидал неприятный сюрприз: город сдался на милость победителей, но хозяйка Линкольнского замка, благородная Николь де Камвиль, решила держаться до конца. На помощь героической даме пришел главный маршал Англии граф Пембрук. Французская конница не успела выехать из города, на узких улочках которого она была совершенно беспомощна. Победа англичан в битве за Линкольн оказалась весьма впечатляющей: все французы были убиты или взяты в плен, а гордые победители окрестили это сражение «Линкольнской ярмаркой». Побежденным рыцарям предложили заплатить немалый выкуп и отправили назад, во Францию.

Жена принца Людовика, Бланка Кастильская, направила на подмогу мужу 80 кораблей с подкреплением и провиантом, но в устье Темзы флотилию подстерегли англичане. И хотя в их распоряжении было вдвое меньше судов, морское сражение закончилось их впечатляющей победой: противник лишился 65 кораблей, часть из которых была потоплена, а другая – захвачена.