Две тысячи лет истории Англии

Грабежи, а также возросшие налоги, которыми облагалось население в связи с ведением войны послужили основной причиной Парижского восстания 1357–1358 годов и Жакерии[14] – крестьянской войны, охватившей Пикардию, Иль-де-Франс и другие области Франции. В это тяжелое время, когда Иоанн II Добрый находился в плену[15]

, правителем Франции стал дофин Карл. Созванные им Генеральные штаты опротестовали мирный договор, подписанный пленным королем, и потребовали возобновления военных действий для освобождения отданных англичанам территорий.

Английская сторона согласилась пересмотреть условия мирного договора и пошла на значительные уступки. По новому мирному договору, подписанному в 1360 г. в Бретиньи, Англия получила Кале, Аженуа, Перигё, Лимузен, Ангулем, Сентонж, Пуату и некоторые другие области. Кроме того, Франция обязывалась выплатить Англии выкуп за своего короля – около 3 млн экю. Эта сумма должна была выплачиваться в рассрочку в течение нескольких лет. Эдуард III, со своей стороны, отказывался от былых притязаний на французскую корону.

К несчастью, мир оказался весьма хрупким. Французское население, попавшее в зону английской оккупации, тайно и явно выражало свой протест, иногда развязывая партизанские действия против захватчиков или же поднимая открытые восстания. В 1369 г. война возобновилась вновь. Однако при жизни Эдуарда III (он умер в 1377 г.) новых крупных сражений не последовало. Из наиболее драматических событий этого периода следует отметить резню в Лиможе, учиненную англичанами в 1370 г. Разгневавшись на жителей города за то, что они перешли под руку французского монарха, Черный Принц предал Лимож и его окрестности огню и мечу, не щадя ни женщин, ни стариков, ни детей. Однако сам он уже в это время был смертельно болен и передвигался только на носилках. В 1371 г. наследнику престола пришлось оставить прославившую его имя полководческую деятельность и вернуться на родину. Англичане дружно оплакивали его кончину, последовавшую 8 июня 1376 г.[16]

С гибелью Черного Принца удача явно изменила англичанам. К концу царствования Эдуарда III из всех французских владений у него остались лишь Кале, Шербур, Брест, Бордо и Байонна с округами; англичане были почти полностью изгнаны из юго-западной Франции.

Расцвет рыцарской культуры

Период правления Эдуарда III был временем подлинного расцвета рыцарской культуры в Англии. Король любил пышные празднества, рыцарские турниры. До того, как по Англии в 1348–1349 годах прокатилась страшная эпидемия чумы, его двор по праву считался самым пышным в Европе. Большой поклонник легенд о короле Артуре, Эдуард мечтал превратить свой двор в подобие Камелота. Хроники свидетельствуют, что он захотел иметь в Виндзорском замке собственный Круглый стол, для чего была возведена знаменитая Круглая башня.

Зная о пристрастиях короля, которые становились законом и для его придворных, английские поэты XIV в. обратились к старинным легендам о короле Артуре. Хотя Артур – герой британский, первые романы о нем и его рыцарях появились в Бретани и были привезены в Англию норманнами. Артур стал очень популярен среди новых хозяев страны. Как ни странно, во времена после нормандского завоевания образ Артура играл в Англии агитационную роль. Получалось, что покорение англосаксов норманнами – благороднейшее дело, поскольку в свое время с англосаксами боролся король Артур. При Эдуарде III на смену французским романам об Артуре пришли рыцарские поэмы на английском языке – «Смерть Артура», «Сэр Гавейн и Зеленый Рыцарь», «Жемчужина» и др.

В своей любви к рыцарским обычаям король решил учредить и новый рыцарский орден – орден Подвязки – и стал его гроссмейстером.

Как появился высший орден Британии

Романтично настроенный Эдуард III грезил о возрождении былых рыцарских традиций, мечтал о создании нового ордена Круглого стола. И в 1348 г. он основал рыцарский орден Подвязки, став первым его кавалером. Среди членов ордена был и наследник престола Эдуард, прославившийся ратными подвигами и снискавший себе прозвище Черного Принца благодаря цвету своих рыцарских доспехов, выгодно оттенявших белизну его лица.