Двенадцать шагов. Книга 2

Сэл покосился на Атэя. Сейчас он понимал, что их визит выглядит, как минимум, глупо, но Атэй это всё придумал — пускай он и попытается объяснить. Атэй попытался.

— Ты многое видел, многое знаешь, — сказал он. — Ты близок с Наместником, и мог бы посоветовать нам, как поступить.

— Пойти домой и проспаться, — пожал плечами Риирдал. — Потому что, как мне кажется, вы немало выпили прежде, чем выдвинуться в путь ко мне. Даже если ваша ворожея увидела событие, которое и правда грядёт, оно не касается ни вас, ни меня, ни тем более Наместника. Феррон не ввязывается в чужие войны. И уж точно не интересуется такими далёкими.

— Феррон — нет, — сказал Сэлгек. — Я — да. Если им нужна помощь, если я могу помочь, почему не должен?

Риирдал помолчал, пристально глядя ему в глаза. Спросил:

— Чего ты ждёшь от меня, Хранитель Креура? Разрешения? Тебе оно не нужно.

— Совета, — снова заговорил Атэй. — Наместник скажет то же, что и ты, Риирдал. Идти против его воли — идти против Феррона. Но мы — дети Феррона...

— Значит, всё-таки разрешения, — понимающе кивнул Риирдал, перебивая.

Откинулся на стену, забросил одну длинную ногу в тяжёлом сапоге на другую и сказал:

— Ну, вперёд. Разрешаю. Что дальше будете делать?

В ледяном взгляде скользнуло что-то похожее на интерес.

— Отправимся в Империю, — ответил Сэлгек. — Как только найдём того, кто встанет на страже города, пока меня не будет.

— Так вам ещё и город посторожить? — Риирдал поднял бровь. — Может, и парочку зогров одолжить впридачу?

Сэл переглянулся с Атэем.

— Вы не видите основной проблемы здесь? — спросил тем временем Риирдал.

— Кроме того, что Сэл сошёл с ума? — уточнил Атэй.

— Эй! — обиделся Сэлгек.

Сошёл с ума тот, кто предложил идти на переговоры к этому куску льда.

— Кроме, — серьёзно кивнул Риирдал. — Я не о проблемах в ваших головах, которые, естественно, есть. Я о проблеме в осуществлении вашего плана.

Он пристально поглядел в глаза одному, второму. Так, будто ждал, что кто-нибудь из них всё-таки ответит. А не дождавшись ответа, посоветовал:

— Просто представьте себе карту. Нарисуйте перед взором. Вот ваша проблема. Чтобы дойти до Империи, вам придётся пройти через территории Горных. Вряд ли вы кому-то поможете, попав к ним на ужин в качестве второго, а то и первого блюда.

— Можно обойти по морю, — пожал плечами Сэлгек.

— Ваша ворожея сказала вам точную дату? — спросил Риирдал.

И так как ему не ответили, снова принялся объяснять, холодно и пренебрежительно бросая слова сквозь зубы:

— По морю плыть долго, значит, нужно выдвигаться заранее. По прибытию — ждать. Если битва будет через год-другой — два года будете ждать?

— У меня есть идея! — неожиданно отозвался Атэй. — Только она тебе не понравится.

— Как будто до этого мне что-либо нравилось, — холодно бросил Риирдал.

— Горы можно перелететь, — осторожно произнёс Атэй.

Сэл понял, что он о даарских вивернах, понял и Риирдал, который тут же отрезал:

— Нет.

— Если бы ты мог написать письмо королю Каарэю... — начал Атэй.

— Нет! — жестче ответил Риирдал. — Во-первых, в переговорах с Дааром я вам не помощник. Такие вопросы решаются другими людьми, тем же Наместником. Во-вторых, вы с виверны свалитесь, не успев даже толком взлететь. А жаль — не убьётесь сразу, избавив меня и всех окружающих от ваших глупых идей.

— Риирдал... — Атэй заговорил мягко.

Обычно такой его тон действовал на всех: его слушали, ему улыбались в ответ, с ним вели переговоры, даже если до этого пытались выставить за дверь. Но не в этот раз. В этот раз именно такой тон оказался последней каплей.

— Хватит, — оборвал его даарец. — Выйди.

Атэй удивлённо уставился на него.

— Я завершу беседу с Хранителем, — продолжил Риирдал. — С глазу на глаз. А кто ты такой, чтоб участвовать в ней?

— Понимаю, — кивнул Атэй. — Не хочешь становиться частью нашей истории? Обещаю, о тебе не напишу ни слова, — усмехнулся, подмигнул и вышел.

Риирдал проводил его тяжёлым взглядом, странно, как дыру в спине не прожёг.

— На какую мозоль он тебе наступил? — спросил Сэл, задумчиво глядя на хлопнувшую за Атэем дверь.

— Слишком много говорит, — ответил Риирдал, задумчиво и отстранённо, будто сам пытался понять. — Слишком высокого о себе мнения. Лезет, куда не просят... Эй!

И когда Сэл развернулся от двери к нему, серьёзно добавил:

— Будь внимателен. Береги спину.

— Так, — Сэл поднялся. — Я тебя понял, Риирдал из Даара. Помочь ты ничем не можешь, зато отлично умеешь оскорблять друзей.

— Постой, — Риирдал окликнул его, когда Сэл уже сделал шаг к двери. — Помочь не могу. Но если решишься бросить Креур надолго, сообщи. Я присмотрю.

— С чего вдруг? — нахмурился Сэл.

— Напоминаешь мне хорошего друга, — Риирдал пожал плечами. — У тебя так же горят глаза и ты так же готов на свершение глупостей, преследуя благие цели.

— У твоего друга получилось?

— Нет, — ответил Риирдал. — Потому и предупреждаю. Береги спину.

Сэлгек ничего не ответил и вышел.