Двести женихов и одна свадьба. Книга 1

— Если хотите узнать продолжение — покупайте газету! — крикнул гений маркетинга, Сэдрик. Сработал стадный инстинкт. Люди окружили парнишку, кричали, требовали, сорили деньгами и разбегались, шурша газетами. Мы с виконтом произвели фурор! А наше совместное появление в окне — просто вишенка на пироге.

— Лучше закройте окно, — попросила, растирая грудь. Сердце колотилось все быстрее, на лбу проступила испарина. Не смертельно, но в моем случае не помешает пол-литра плазмы, или хотя бы горячий ужин с мясом и красным вином.

Дойти до кровати не хватило сил. Пока его милость закрывал окно, я плюхнулась в кресло и закрыла лицо руками. Пол и потолок играли в чехарду, а стены то сужались, то расширялись. Не говорю уже о домашней утвари и мебели, те осатанели вконец!

— Значит, все и правда думают, что мы женимся? — кажется, сэр Кристиан только сейчас столкнулся с силой общественного мнения.

Неопределенно кивнула, растирая виски и мочки ушей, чтобы хоть как-то поднять давление. Если оно упадет ниже необходимого — случится коллапс. Тогда спасет только чудо.

— Радует, что к свадьбе можно не готовиться, — холодно заметил виконт, рассматривая в зеркало перебинтованный живот.

— Почему?

Это я спросила из чистого любопытства.

— Вы все равно сбежите, — бросил он как бы между прочим. А меня задело. По-человечески так задело и пренебрежительный тон, и усмешка.

— Испытайте меня! — ответила ехидно, а в ответ получила то же равнодушие, как и прежде.

— Ни к чему. Вас уже испытало сто девяносто девять мужчин, — его наглость посмотрела на меня от зеркала и прошлась медленным взглядом от макушки до кончиков пальцев. — В этом я их, конечно, не виню, но сам факт нивелирует вашу ценность как женщины.

«Нахамил» — лучшее средство для поднятия давления, надо запатентовать! На адреналине вскочила и подлетела к виконту.

— Вы думаете, я была с каждым?!

— Я бы не удивился.

На меня даже не посмотрели. Сэр Кристиан принялся разматывать бинты.

Пощечина стала для него неожиданностью. Я выскочила из комнаты прежде, чем он пришел в себя.

— Джулия! — ударило в спину, когда я уже неслась по коридору. Обалдевшие охранники успели только вытянуться по струнке и догонять меня не стали.

— Для вас я леди Джулия!

Адреналин вел меня правильным курсом. Иногда, правда, ударял в стену, но с этим я справлялась. А вот к лестнице гормон распался, и я попала в сложную ситуацию. Мало того, что босиком и в откровенной сорочке, так еще и ступеньки разбегались в разные стороны, а перила извивались змеей.

— Э, болезная! — раздался знакомый голос Моры. Вскоре и сама богиня появилась. Она зависла передо мной в воздухе, то растраиваясь, то сливаясь в одну.

— Что? Упаду с лестницы и сломаю шею? — проговорила, тщетно пытаясь взять себя в руки. Меня трясло от слабости. Уже дышала с трудом и чувствовала, как спазмируются сосуды в голове. Никогда не думала, что кончу так трагично и пафосно. — Ногу? Руку? Только не руку

— это рабочий инструмент, — попросила, схватившись двумя руками за перила и осторожно перемещаясь на первую ступеньку.

— Я хочу мстить!

— Что я тебе сделала?

— Не тебе, ему! Хочешь, импотентом сделаю?

— Что? — я прекратила попытки одолеть следующую ступеньку и задумалась. Слышала лихорадочные удары сердца в горле, шум крови в ушах, перед глазами вообще вакханалия творилась. Прошептала, теряя нить разговора: — Нет конечно.

— Ну да, может ведь и пригодиться, — задумалась богиня. — А знаешь, у меня есть идея получше!

Лучшей идеей оказалось вконец лишить меня рассудка. Ватные ноги подкосились, сознание стремительно погружалось в темноту, ладони соскользнули с перил и я обрела невесомость…

— Джулия!

Как в идеальном Г олливудском фильме, меня подхватил сэр Кристиан за мгновенье до того, как я сломала бы шею.

— Вы же не думали, что сможете так просто уйти? У меня к вам очень много вопросов, леди Джулия! — прошептал виконт прежде, чем я забылась.

Падать в обмороки рядом с его милостью стало уже доброй традицией. Но не мне жаловаться на судьбу. Лучше я прослыву припадочной и слабой здоровьем, чем наговорю лишнего и попаду на костер. Впрочем, костер никто не отменял и стража у моих покоев — тому доказательство.

Глава 16. О том, как легко, придя в себя, из себя выйти

От кровопотери, как у меня, не умирают, но виконт об этом не знал. Как не знал, что у больного сначала возвращается слух. Даже раньше, чем он до конца осознает, что с ним произошло.

— это не дает права нарушать закон.

— И ради тебя она тоже должна была соблюдать закон? Смотреть, как ты умираешь и не вмешиваться?

Виконт замолчал. Голоса доносились издалека, обрастали эхом, менялись, то пропадали, то появлялись вновь.

— Это некромагия. Тебе напомнить, что в свое время она сгубила людей не меньше, чем вероломное нападение попаданцев?

— Это медицина, Кристиан! — мягко настаивал сэр Бовейн.

— Медицина — это декокты и зелья. Дыры в моих венах — магия на крови! — отрезал виконт.

— Самая гнусная ветвь некромагии. Хуже — только поднятие зомби!