Двести женихов и одна свадьба. Книга 1

— Конечно, это будет не просто, но. что?

— Хорошо. Давай попробуем.

Я смотрела на сэра Кристиана и не могла поверить.

— Мы открываем больницу? — переспросила неуверенно.

— Завтра издам приказ в рамках исключительной юрисдикции. Вопрос с советом уладишь сама. Там твоих бывших женихов больше, чем пальцев на моих руках. Применишь свое красноречие и.

Я не дала ему договорить. Притянула к себе и поцеловала. Планировалось, что это будет порыв благодарности, но сэр Кристиан так потрясающе целуется, что я не смогла отказать себе в удовольствии воспользоваться ситуацией и плавиться в огне, пожирающем нас обоих.

— Ты об этом не пожалеешь! — пообещала, оторвавшись от его губ.

Мы тяжело дышали и не могли насытиться друг другом. Наши руки давно жили своей жизнью, а тела требовали избавиться от тесной и неудобной одежды. К счастью, остатки моего разума еще где-то блуждали в сознании, поэтому я прошептала, развязывая зачем-то шейный платок сэра Кристиана:

— Это еще не все условия!

Граф оторвался от моей шеи и посмотрел на меня как на шаловливого ребенка:

— Тебе все мало?

— Я только начала. И нам все же лучше изменить положение, иначе…

— Выбираю иначе, — прошептал он, обжигая горячим поцелуем. — Но ты ведь не успокоишься, пока мы все не решим?

— Не успокоюсь! — заверила, стараясь не думать о губах, ладонях, взгляде и всем остальном, что есть у его сиятельства.

Граф нехотя поднялся и подал мне руку. В комнате стало невыносимо жарко, и даже открытое окно не спасало. Я обмахнулась ладонями, растерла грудь, пригладила растрепавшиеся волосы, хоть это вряд ли помогло моей прическе. Я чувствовала, как пылали мои щеки, и это вызывало у графа улыбку.

— Требования, — повторила, пытаясь вспомнить, о чем еще хотела попросить и не смотреть в сторону нарушителя моего душевного спокойствия.

— Да. Кажется, они у вас были, — сэр Кристиан иронично наблюдал за моими бесцельными метаниями по комнате.

— Вы отпустите целителей. И немедленно! — заявила решительно.

— Еще не женаты, а уже пытаешься мной руководить? — плутовато спросил он.

Пожала плечами.

— Они ни в чем не виноваты и сидят в темнице исключительно по моей…

— Перестань. Энтони достаточно умен чтобы принимать решения самостоятельно. Если он в тебя поверил настолько что готов сидеть в темнице, то и мне стоит попробовать.

— Как это понимать?

— Я подготовлю официальный указ об амнистии. Закон, леди Джулия, превыше всего. Завтра лекари выйдут на свободу.

— Вы сноб, — заметила с улыбкой.

— А вы бунтарка! На этом все?

— Пожалуй, да.

— У меня тоже будут условия, — граф утратил и намек на веселость. О том, что будут ответные требования, я как-то не подумала. — Никаких измен.

Я усмехнулась.

— Стыдно признаться, но у меня не было мужчины с момента изобретения колеса!

Впервые за время нашего разговора Сэр Кристиан отогнул рукав, чтобы проверить артефакт правды. Да что там — я тоже заглянула. Чистое любопытство!

— Это возмутительно, вообще-то! — заметила недовольно. — Я перед вами душу наизнанку выворачиваю, а вы…

— Такая женщина и. — он осекся, жадно блуждая горячим взглядом по моему телу. Хорошо, что нас разделяет несколько шагов, иначе под нами уже сминались бы простыни. Он взял себя в руки и резко сменил тему. — Думаю, это более чем приемлемое условие. Больше никаких интрижек, никаких свадеб и попыток завести отношения.

Снисходительно улыбнулась и пожала плечами:

— В действительности, все это — пустой разговор. Вы все равно не сможете на мне жениться. Я уже говорила что проклята, но вы не воспринимаете меня всерьез.

— Леди Джулия. Мое личное к вам отношение никак не связано с профессионализмом. Вы не прокляты. Но если вам будет спокойней я могу зажечь свечи, достать хрустальный шар и остроконечную шляпу.

— Они у вас есть?

— Нет. Но найду, если мужчина с шаром и в шляпе кажется вам более убедительным, — как можно говорить со всей серьезностью такие вещи? Я усмехнулась и беспомощно обхватила себя руками.

— Вы ставите меня в тупик. Почему тогда я не могу выйти замуж?

— Начнем с того, почему вы решили, что прокляты?

Если я планирую ответить на его предложение «да», придется быть очень убедительной.

— Это долгий разговор. Перенесем его на завтра?

Чтобы я успела лучше подготовиться.

— Чтобы вы успели лучше подготовиться?

Он словно мысли мои прочитал!

— У вас артефакт правды, а я предельно честна!

— Так в чем дело?

— Что ж. Тогда лучше присесть.

Эта ночь была очень длинной, мой рассказ — живым и обстоятельным, а ромашковый чай — бесконечным и сладким. Артефакт правды подтвердил каждое мое слово. Да, я планировала выйти замуж (в графстве Кирстенсен — самом далеком и замкнутом), за сэра Егориуса (он ныне монах закрытой обители Семи Пустошей, да оторвет ему Охис… рога, изменщику!), чья мать — вредная колдунья (пусть покоится с миром), дословно пожелала мне следующее: «твой мир не будет прежним, покуда не выйдешь замуж». Как именно изменился мой мир

— пришлось умолчать.

— И ты приехала в Ортингтон, в писках женихов?

— Да? — ответила на удачу, понимая, что история слишком притянута за уши.