Двести женихов и одна свадьба. Книга 1

То ли убаюканный ночью, то ли ведомый артефактом правды, сэр Кристиан поджал губы, сдерживая смех.

— Что?!

Граф нахмурился, пытаясь выглядеть серьезно, но его грудь сотрясалась от сдерживаемого смеха.

— Я, вообще-то, делюсь с тобой самым сокровенным!

Мое обиженное лицо стало последней каплей и сэр Ортингтон рассмеялся. Когда казалось, что ему надоело потешаться надо мной, он смотрел на меня и начинал смеяться снова. Я поднялась, прошлась по гостиной (не в спальне же делиться откровениями!), снова вернулась на диван и пихнула его сиятельство в бок.

— Может, хватит уже? Меня, вообще-то бросили!

— Ты с лихвой отомстила сэру Игориусу!

— Егориусу. Хотя, это уже неважно.

— Какой бред в этой маленькой головке! Ты всерьез веришь в свое проклятье — это поразительно!

— Поразительней всего, что я не могу его снять! Ведь пыталась же!

— Так чем именно ты проклята, позволь спросить?

— Это же очевидно: потеря пути и венец безбрачия! Коварная ведьма показала мне ключ к спасению, и сама же его выкинула!

Сэр Кристиан сделал вид, что чешет нос, сам посмеиваясь в кулак. Это и правда возмутительно!

Меня прокляла Егорова мать! Помню, как после ее слов у меня закружилась голова, а очнулась я уже здесь, на Тэйле! Это же не может быть галлюцинацией! Сначала я так и думала, но время доказало обратное.

И да, пусть аллегория с невозможностью вернуться в самое закрытое и таинственное графство Китриджа кажется, как минимум, странной, но я не могу попасть домой! Перепробовала все и, если замужество не сотворит чудо, как слова Егоровой матери, я не знаю, как буду жить дальше. Просто не представляю. Ведь это цель моей жизни сейчас…

— Хорошо. Хорошо! — сэр Кристиан примирительно поднял ладони. — Давай я свяжусь с твоими родными и попрошу тебя забрать?

— Я сиротка! — прорычала, скрестив руки на груди. А почтовая служба, увы, не доставляет письма на Землю! — Выросла в приюте.

— Съездим вместе?

— Серьезно? Думаешь, я не пробовала? Да все варианты испытала!

Это так. Перечитала все возможные книги! Освоила сарсонский и расшифровала некоторые манускрипты. Там вскользь упоминалась тема пространственных перемещений, но имелась в виду телепортация, а не путешествия в другие миры. Я даже наведывалась к мятежникам, с просьбой отвести меня в лагерь попаданцев, но тогда едва ноги унесла. Помогла, кстати, Мэри, жена казненного мятежника. С тех пор от этой затеи отказалась и сконцентрировалась на свадьбах. Если я попала сюда через свадьбу, то логично, что она поможет вернуться назад.

— Допустим, тебе удастся выйти замуж за мужчину, которого ты не знаешь и не любишь, — граф подчеркнул последние слова и добавил: — что дальше?

— Я вернусь домой.

Его сиятельство утратил веселость.

— А что, если муж захочет остаться? Он немного граф Ортингтонский.

Так, кажется, все сильно запуталось! Какую ложь еще выдумать? Попросить очередной чайничек чая? Восьмой по счету как-то многовато. Может, выпрыгнуть в окно? Или сбежать в уборную и случайно уснуть? Конечно он захочет остаться! И снимать венец безбрачия браком — это дурость. Но у меня-то другие цели и сэру Кристиану это никак не объяснить.

— Я не планирую жить с ним долго и счастливо. Достаточно жениться, а на следующий день

— развестись.

А что? Выглядит правдоподобно. Мозг хирурга превосходно работает в стрессовых ситуациях!

— Только кажется, что передо мной взрослая умная женщина, как ты выкидываешь что — то такое, — граф усмехнулся и растер переносицу. — Джулия, я повторю снова — нет никакого проклятия. Ни венца безбрачия, ни потери пути — ничего. Ты просто не справилась с предательством дорогого тебе человека и теперь впадаешь в крайности. В родных местах тебе все напоминает о несбывшихся надеждах, поэтому ты не смогла там остаться, а отчаянная попытка выйти замуж вообще никакой логике не поддается. Ты паникуешь всякий раз, потому что во всех женихах видишь сэра Эльдариуса.

— Егори… неважно.

— Неважно будет это глава стражи, графской канцелярии или дворник. У тебя ничего не получится, пока ты не отпустишь прошлое.

— Но с моей лучшей подругой!

— И что? — невозмутимо спросил сэр Кристиан.

— Конечно, куда тебе понять? Мужчины не способны на глубокие чувства. А чтобы ранить вас, нужно умереть!

Сказала и прикусила язык. Я вовсе не имела в виду жену и дочь графа, но вышло очень некрасиво.

— Прости.

— Мне понадобилось почти десять лет. Но я отпустил прошлое, и готов двигаться дальше, — задумчиво протянул мужчина, глядя на рубиновую жидкость в своем бокале. В отличие от меня, граф пил вино. — Советую тебе поступить так же.

— Я хорошо разбираюсь в человеческом теле. Знаю, как устроены органы, как они работают, как их починить. Но как работают душа и чувства — не имею ни малейшего представления. Мне больно. По-настоящему больно, но знаешь, я ведь даже не плакала. Хотя любила его, кажется, больше жизни.

— Может стоит попробовать? — неожиданно предложил сэр Кристиан.

— Попробовать что?

— Поплакать.