Двое из трех

– Ух ты, почти десять лет. Это впечатляет! – глаза Итана расширились в знак восхищения.

– Мы потеряли связь несколько лет назад, – поправила я, прокалывая еще один огурец. Я сосредоточенно держала свой взгляд на моем полусъеденном салате и не заметила, что Джесси быстро уходит.

– Куда ты направляешься? Ты можешь поесть с нами, – предложил Итан.

Я подняла голову и поняла, что Джесси уже идет к двери. Он резко остановился и покачал головой.

– Без обид, но я немного интроверт. Мне нужен перерыв, чтобы перестроится... наедине.

– Понял, приятель.

Интроверт? С каких это пор?

– Может, ты просто уходишь, чтобы тайком покурить? – спросила я подозрительно.

Джесси покачал головой, но сдержал свое выражение равнодушным.

– Я бросил давным-давно.

Он тоже перестал курить?

Итан повернулся ко мне.

– Так, что насчет Карбанаро? Завтра вечером?

– Да, конечно, – ответил я рассеянно. – Почему нет?

***

– В чем, по-твоему, его проблема? – Стефани бросила в рот попкорн, громко им хрустя. Она схватила пульт и включила телевизор, прежде чем сесть на ее гигантский диван.

Это был вечер среды, и время для нашего шоу, и по еженедельной традиции, я пришла в пижаме, принеся кексы и латте. Это был один из моих любимых дней недели, и один из многих моих посещений Стефани. На самом деле, я была в ее квартире больше, чем у себя дома, и я бы не стала это менять.

– Он ведет себя все более странно, – жаловалась я.

– Как так? – хрум, хрум, хрум.

– Я не знаю... правильно, вежливо. Определенно не тот Джесси, которого мы знали раньше.

Стефани кивнула головой.

– Ну, мы все выросли.

Я фыркнула.

– Ты уверена в этом? Иногда мне кажется, что я притворяюсь взрослой.

Положив чашу попкорна вниз, Стефани оттолкнула себя с дивана и села рядом со мной.

– Глупый кролик, разве ты не знаешь, что по мере взросления ты начинаешь понимать, что никто не знает, что, черт возьми, они делают? Все просто прячут страх, потому что думают, что это то, что они должны сделать. Мы все дети, играющие в притворство.

– Когда ты стала такой умной? – поддразнила я.

– Я всегда была самой умной в компании, помнишь? Одна из трех, – она ткнула меня в ребра так сильно, что я почувствовала, что будет синяк.

– Ой! Зараза! – я ударила ее по руке и откинулась на диван. Я посмотрела на ее телефон, который лежал на журнальном столике. Он лежал неактивный, пустой экран насмехался надо мной. – Так он даже не пытался позвонить тебе?

– Ответ все еще нет, домашняя девочка. Вероятно, он даже не хочет меня видеть. Если только ... – Стефани замолчала и злобно усмехнулась.

– Ой-ой. Что?

– Я думаю, что завтра во время обеденного перерыва я собираюсь посетить «Новинки Росси».

Я подняла бровь.

– Ох?

– Ага. Раньше у меня никогда не было проблем вытрясти из Джесси все его дерьмо, и я уверена, что, черт возьми, и теперь не будет проблем, – именно в этот момент началась сказочная музыка начала титров, в результате чего Стефани повернула головой к телевизору. – Хватит уже этого мелодраматического дерьма, Мистер Хейнс начинается!

Я закатила глаза и села наслаждаться сладкой картинкой в течение часа.

Глава 5

– Что вы двое здесь делаете? – осуждающе завопила Стефани. Она осторожно держала свое роскошное синее платье, чтобы то не промокло, пока она шагала по влажной траве.

– Просто разговариваем, – устало ответил Джесси.

– Разговариваете? Джесси, ты даже не должен быть здесь прямо сейчас! Я была там, когда они стучали молоточком по поводу тебя, помнишь?

– Ах, да. Ты была занята шпионством поблизости.

Рот Стефани открылся, обнаружив два ряда аквамариновых брекетов.

– Шпионством? Я проверяла, все ли в порядке! – она сузила глаза на меня. – Сейчас все выглядит так, что я должна проверить в порядке ли Рокки тоже.

– Я ничего не делаю – возразил я. К моему лицу прилила кровь, отказываясь вешать Стефани лапшу на уши.

– А что за фляжку я вижу там? Рокки? – в лучшем случае Стефани звучала как школьный учитель, в худшем, как бабушка.

– Это моя, – вздохнул Джесси. – Ты, правда, думала, что Рокки выпьет? Блин, как я застрял с двумя слабачками вроде вас в качестве друзей?

Мое сердце мгновенно упало. Я всегда задавалась вопросом, почему Джесси решил тусоваться с нами. Он был стереотипным плохишом, а Стефани, и я были... ну, как гиг загоняющийся по искусству и помешанный ученый. Мы абсолютно не подходили друг другу.

– Ты должен думать, как тебе повезло, что тебя распределили в нашу группу по биологии. Если бы у тебя не было моего выдающегося мозга или художественной натуры Рокки, ты бы завалился. Ты должен признать, что наша копия митохондрии была лучшей.

Мои глаза остекленели. На самом деле, это был первый раз, когда я действительно разговаривала с Джесси, хотя я знала о нем с начальной школы. Даже когда мне было семь, я думала, что застенчивый, тихий ребенок в тусклой одежде был довольно милым, но по мере того, как развивалась школьная иерархия, у меня никогда не было причин заговорить с ним.

До того момента.