Двоеверие (СИ)

Сивер прокрался вместе с Гойко поближе. На деревянном колесе висело прибитое тело охотника. Гранёные гвозди прошили ему руки и ноги, голова оказалась притянута за волосы, веки срезаны, так что посерелое лицо взирало на любого подошедшего к нему сверху вниз. За ухом мертвеца синела татуировка в виде двух сошедшихся вершинами треугольников.

– Безымянный, – указал Сивер. – Из нашего племени.

Молодой вестник – один из тех, кого Белая Волчица послала к другим племенам с сообщением. Так Безымянные пытались заслужить себе имя. Но этот стал первым, кого сородичи увидели вновь. Должно быть, он выдержал много гвоздей, пока последний не пронзил ему сердце.

«Кто же они такие, коли так люто пытают?», – запоздало подумал Сивер.

Ответом ему послужил взрыв. Дно ангара вздыбилось под ногами, первый этаж заволокли клубы пыли. Взрывная волна отшвырнула Сивера на одну из колонн, карабин выбило из руки, повсюду затрещали автоматные очереди. С металлическим лязгом опустился нагруженный автомобилем подъёмник. Вожаки навьих стай отдавали рявкающие приказы. В пылу Белой Ярости выли первые вкусившие крови охотники.

Сивер с трудом приподнялся и закрутил головой в пыли. Возле себя он увидел кричащего Гойко, который секунду назад стоял рядом с ним у колеса. Вожаку Колготы страшно изуродовало левую щёку. Сивер видел обнажённые, залитые кровью челюсти, где вместо зубов чернели провалы. Гойко одурел от проглоченной крови, рычал, пытался подняться и пока боль не захлестнула его. Взрывом к Сиверу отбросило его дробовик с рядом красных патронов на ствольной коробке. Гойко даже не заметил потерянного оружия. Сивер сам подхватил дробовик. В стрекочущем хаосе было не разобрать откуда стреляют. По колонне возле головы Сивера щёлкнула пуля. В пылевом смоге никто не мог отличить своих от чужих.

Глоток крови заглушил боль в ушибленной спине и боку и заодно прояснил разум и зрение. Пыль перед Сивером замерцала, автоматные вспышки рассыпались радужными искрами и медленно, словно нехотя, озарили фигуры охотников. В Навьей Страже сражались самые матёрые Волки. Полуослепшие и полуоглохшие, они всё же пытались отбиться. Их отрезало друг от друга, посреди ангара зиял широкий провал. Взрывчатку заложили под полом и подорвали в то время, когда они зашли глубже в ловушку.

Слишком многим вестам придётся сегодня оплакивать погибших мужей. Если, кончено, остальные вернутся.

Внезапно Сивер различил в пыли двуногую громадную тень. Серый полог немного развеялся, таких огромных воинов Сивер в жизни не видел: три метра ростом, с головы до ног закован в угловатый доспех, на лице маска с забралом. При каждом шаге железного великана побрякивали звеньями цепи. Гигант поднял ручной пулемёт и навёл его на Зимних Волков.

– Ложись! – рявкнул Сивер, сам свалился на пол и утянул за собой Гойко. Громыхнула очередь. К ногам великана посыпались горячие гильзы, он прошил воздух перед собой шквалом огня. Две пули отскочили обратно в доспех, но не пробили его.

– Выхолосток! – высадил Сивер в великана все восемь зарядов дроби. Стальной гигант содрогался от каждого попадания, пятился, но устоял на ногах. Дробовик Сивера опустел, стальная маска повернулась к нему. Он перекатиться за упавшую с подъемника легковушку. Хлопнули пистолетные выстрелы – двое охотников спешили на выручку. Пистолетные пули промяли броню великана, но пробить не смогли. Стальной воин рыкнул, заслоняясь рукой в латной перчатке. Когда стрельба чуть ослабла, он развернул пулемёт и одной очередью свалил бойцов Сивера насмерть.

– Это всё, что вы можете?! – басовито загромыхало под маской. – Белая Шкура на бой щенков послала, не матёрых!

Сивер не ответил ему, лишь наскоро перезарядил дробовик, подтащил к себе рвавшегося в рукопашную Гойко. Когда же сам выглянул из-за машины, то не рискнул выходить. Со второго этажа спускались по лестнице ещё два десятка гигантов в крепкой броне. Их доспехи собирались из выкованных вручную частей: глухие шлемы с забралами, стальные воротники, пластинчатые панцири и кожаные фартуки, наподобие кузнечных. Доспехи каждого великана украшали пронизанные гвоздями цепи.

Гвозди – кованные, гранёные, наподобие оберегов свисали с поясов, наручей и наплечников. Железных Кузнецов всего два десятка, а охотников Зимнего Волка две сотни, но прежняя уверенность Сивера таяла. Никогда прежде ему ещё не приходилось встречаться с такими захватчиками.

По укрытию громко забарабанила пулемётная очередь. Несколько пуль прошили гнилое железо и чуть не прикончили сидевшего у легковушки Гойко. Вожаку стаи Колготы совсем подурнело, кровавое обращение больше не поддерживало его, и он почти впал в беспамятство, не мог подняться и отступить вместе со всеми. Последним, кто защищал Гойко, был укрывшийся рядом Сивер. Зимние Волки оставляли ангар, враги в броне теснили их к окнам.

– Кто над Праматерью глумился, тем не должно на свете ходить! – рокотал великан из-под маски. – Мы сильнее Белой Шкуры! Сильнее всех в Явьем мире! Сильнее вашего племени!