Двойное отцовство

— Не сразу. Сначала — спутанность сознания, галлюцинации, бред. Начинаешь забывать слова, не помнишь своё имя, не понимаешь, где находишься. Мозг по очереди отключает функции организма — сначала «ненужные» вроде цветного зрения или осязания, потом нужные — работу почек, лёгких, сердца. Люди ложатся в позу эмбриона и впадают в кому. Некоторые перед этим раздеваются.

Меня обдало ледяным холодом от его тихих слов. Но мне нужно было знать.

— Так было и с вами?

— Я не помню, — ответил Илья. — Последнее, что осталось в памяти, — как мы сняли пустые кислородные баллоны. А на следующий день я очнулся в штурмовом лагере. Один, без жены. Из памяти выпали целые сутки. Ребята, которые помогли мне спуститься, сказали, что не видели Иру на маршруте. А сходить с маршрута никто не рискнул, потому что это точно верная смерть.

— Ты её искал? — спросил Макс.

Илья закусил губу и то ли кивнул, то ли покачал головой. Неопределённое такое движение.

— Спасательные работы на такой высоте невозможны, — наконец сказал он. — Ни за какие деньги. Даже миллионы долларов не помогут. Если человек потерялся в зоне смерти — он останется там навсегда. Я, конечно, совершил несколько выходов, дошёл почти до вершины, но никого не нашёл. Через два дня погода окончательно испортилась, и ребята стащили меня вниз. Если бы не они, я бы тоже там остался. В тот момент мне было плевать. Теперь вы знаете обо мне всё.

Макс сел рядом с Ильёй и обнял за плечи. А я сказала:

— Не всё. Мы не знаем, зачем ты снова туда идёшь.

Этот вопрос мучил меня с самого начала. Пережить то, что пережил Илья Долин, и снова отправиться на Эверест? У меня не укладывалось это в голове.

— Я иду затем, чтобы найти Иру, — ответил Илья. — Я ей… обещал.

***

Я пригрелась в постели, пропахшей запахом Ильи, а ребята решили не ложиться: всё равно вставать в полтретьего ночи, к тому же нужно было собрать последние вещи. Футболки и спортивные костюмы с логотипом «Финмосбанка» пришлось упаковать в отдельную сумку. В рюкзак они не влезли. Вырвиглазную оранжевую куртку — ту, которая хорошо видна на снегу и камнях, — Илья собирался надеть в аэропорт. Ночью температура в Питере опускалась до плюс семи градусов, а в горах было ещё холодней.

Макс и Илья заказали ужин из ресторана и открыли пиво. Я видела, как они ходили туда-сюда по комнате, но слова доносились до меня неразборчиво. Я поняла, что они обсуждали дорогу из Катманду к базовому лагерю. От ужина я отказалась и под тихие разговоры мужчин начала дремать. Иногда баржа покачивалась на воде, и я соскальзывала в сон.

В середине ночи я смутно ощутила, что кто-то ко мне прилёг, и, не выясняя кто это, я прижалась к нему и снова заснула.

Разбудил меня Макс:

— Любимая, пора вставать, — и протянул чашку с кофе.

Мы присели на дорожку, а потом вышли на палубу. Илья оставил ключи от домика-баржи на столе и захлопнул дверь. Замок громко щёлкнул. На востоке небо разгоралось утренней зарёй.

Мы погрузились в машину.

— Сколько тебе лететь?

— Восемнадцать часов с двумя пересадками.

— О боже, — вырвалось у меня. — У Финмосбанка не нашлось денег на прямой рейс?

— Прямых нет.

Меня так и подмывало спросить: «А, может, ты никуда не поедешь? Оставайся, мальчик, с нами, будешь нашим… любовником». Но если Илья обещал Ирине найти её живой или мёртвой, то он сдержит своё обещание. Такой уж он был человек.

Аэропорт нас встретил шумом и людской толкотнёй.

— Давайте простимся тут, — сказал Илья, остановившись у кафе с блинчиками.

В такую рань оно работало, но за единственным занятым столиком сидели лишь двое мужчин. В четыре часа утра они пили шампанское. Нас от них отделял невысокий ряд растений в горшках. Илья не хотел идти с нами к стойке регистрации, и я его понимала. Лучше проститься в укромном уголке зала.

— Оля, — начал Илья, неловко переминаясь с ноги на ногу, — я хотел тебе признаться…

— Внимание! Пассажиры, вылетающие рейсом номер… — перебил Илью механический голос в динамике.

Илья переждал объявление и продолжил:

— Я люблю тебя.

Я посмотрела ему в глаза. Они блестели, а ресницы казались влажными.

— Илья…

— Не говори ничего, я всё понимаю, — торопливо сказал он. — Мы знаем друг друга всего две недели, ты замужем, смешно говорить о чувствах.

— Не смешно, — сказал Макс. — То, что между нами было, это больше, чем… — Он искал подходящее выражение: — Больше, чем обычный секс. Мы все отлично это понимаем.

— Это правда, — согласилась я.

— Да… — Илья посмотрел в сторону и несколько раз сморгнул. Потом обратился ко мне: — Дай руку. Держи, — и он положил на ладонь потёртый ключик. — Это ключ от чердака на Лиговке. Я хранил его много лет, возил с собой, он был моим талисманом. Но теперь я хочу подарить его тебе. Вам с Максом.

Сердце сжалось от горечи разлуки. Я всхлипнула и повисла на Илье:

— Возвращайся, Илюша. Теперь у тебя есть мы, тебе не обязательно жить в палатке где-нибудь в Гималаях. Найди Ирину и возвращайся!

Он ничего не ответил, просто поцеловал меня — очень нежно и бережно.

— Будьте счастливы, — сказал он. — Любите друг друга.

— Береги себя, дружище, — сказал Макс и крепко обнял нас обоих.