Двор Чудес

– Я вооружилась отмычкой.

– Ты не должна была покидать постоялый двор, не предупредив нас!

– Неужели? Это почему же?

– Потому что мы должны заботиться друг о друге.

«Или ты должен заботиться о том, чтобы наживка не сорвалась с крючка и не исчезла», – мысленно добавила я. Двуличный обманщик!

– Я говорила тебе остерегаться ее, – недобро усмехнулась Эленаис. – Сегодня она открыла отмычкой дверь своей спальни, вчера это была дверь моей гардеробной в школе. Ей нельзя доверять. Диана и командный дух – это несовместимые вещи!

Плюминьи не лишена дерзости. Она – самая откровенная из всех эгоистов, которых я знала. По крайней мере, выскочка никогда не лгала о своих намерениях, в отличие от Сураджа.

– Что касается команды, мне кажется, я лишняя в нашем трио, – прошептала я. – Вы двое – идеальный тандем! Такая органичная пара!

Услышав слово «пара», Эленаис зарделась от удовольствия. Сурадж в свою очередь слегка побледнел.

– Честно говоря, последние несколько дней я чувствовала себя так, будто держала свечку, – продолжала я, прекрасно понимая, что каждое мое слово мучило парня. – Мне нет места между вами. Я только мешаю. Возможно, будет лучше, если я продолжу свой путь, а вы – свой.

– Плохая идея, Диана, – пробурчал индиец.

– Я считаю наоборот. Идея отличная! – обрадовалась Эленаис. – Проводя расследование сразу по двум фронтам, мы многократно увеличим шансы найти Даму Чудес. К тому же Диана права: мы в разных лигах.

Красотка впилась золотистыми глазами в Сураджа.

– Ты и я, мы созданы для того, чтобы работать вместе. У тебя выносливость, у меня скорость: мы – элитные воины. А Диана – мечтательница с хрупким здоровьем. Не очень-то она подходит к боевым действиям. Оставим ее наедине с бредовыми видениями и пойдем дальше вместе.

Она порылась в котомке и достала клочок бумаги, с записью, сделанной пером.

– Вот чек на твое платье. Розин Кутюр, двадцать пять бис, улица Дофин. Заказ будет готов во вторник. Все недочеты исправите при примерке.

Она снова повернулась к Сураджу.

– Через неделю мое платье тоже будет готово к большому балу. Мы появимся там вместе, под руку. Идеальный тандем, как сказала Диана. Я уже вижу нас на обложке «Меркюр Галан»: «Эленаис и Сурадж – самая красивая пара вечера!»

Юноша открыл рот, чтобы ответить, но я остановила его взглядом, в котором была прямая угроза: будешь протестовать, я выложу ей все о тебе и Рафаэле! Я, конечно, не стану этого делать, хотя бы ради Рафаэля, однако сейчас самое время напомнить оруженосцу о козырях, которые у меня в руках.

В этот момент раздались три стука в дверь: служанка принесла ужин, который ей было велено оставить на пороге. Эленаис подождала, когда шаги удалятся по скрипучей лестнице, и только после занесла хлеб и дымившиеся миски. В течение всего вечера она с энтузиазмом строила планы на следующий день, не давая Сураджу вставить ни слова.

Наступило время сна. Мои компаньоны разошлись по своим спальням. Как только они покинули комнату, я надела сапоги и накидку, собрала вещи в котомку. Не было и речи о том, чтобы провести еще одну ночь под этой крышей, где приспешники Дамы Чудес могли похитить меня в любой момент. К тому же проспав бо́льшую часть дня, сон ко мне уже не шел.

Настало время идти своим путем и встретить врага на своих условиях.

В тот самый момент, когда я хотела открыть дверь, ручка провернулась под моими пальцами: на пороге стоял Сурадж.

– Ты разве не спишь? – бросила я ему. – Что ты хочешь?

– Я уже говорил тебе, – прошептал он, осторожно закрывая за собой дверь. – Хочу, чтобы ты осталась с нами.

Мне неудержимо захотелось рявкнуть ему прямо в лицо. Выкрикнуть все, что узнала. Но я стиснула зубы, сдерживая лавину гнева: будет только хуже, если Сурадж узнает правду.

– Уже все решено, – отчеканила я каждое слово. – С сегодняшнего вечера начну самостоятельные поиски.

– Где ты остановишься?

– Конечно, в Гранд Шатле.

Ага, когда рак на горе свиснет! Меня там ты не найдешь! С набитой сумкой и пропуском в кармане я легко устроюсь на ночлег в любом месте, ни отчитываясь ни перед кем: ни перед Сураджем, ни перед полицией, ни даже перед Королем. Сидя в Версале, Нетленный не почувствует кровную связь. Сомневаюсь, что он приедет в Париж до того, как меня официально похитит Дама Чудес. Поэтому Сурадж настаивал, чтобы я осталась с ним: вот уже несколько дней он надеялся, что повелительница упырей придет за мной. Однако если я исчезну из его поля зрения, юноша не сможет узнать, похищена ли я или просто удрала.

Одолеваемая этими мыслями я вызывающе потребовала:

– Пропусти меня, сейчас же.

Сурадж не сдвинулся с места.

– Не понимаю. Зачем тебе уходить, Диана? – Он еще немного понизил голос. – С чего ты взяла, что мы с Эленаис пара… Ты же знаешь… Я люблю другого.

– Я точно знаю, что с меня хватит ее постоянных издевок и твоего авторитарного тона. Поведу расследование по-своему. Не хочу, чтобы вы дышали мне в спину.