Дворик обетованный

Так вот, Яшенька, поселился у нас один предприниматель, и звали его Моня Шнур. Ты помнишь его, Яша? Помнишь! Сначала он со всеми нами перезнакомился, потом подружился, а потом стал чудить. Он всё время предпринимал попытки разбогатеть, но у него ничего не получалось. Он снял квартиру у Мани и Зямы. Милочка съехала, Ицик пропал, им стало скучно, и они сдали квартиру приличному с виду молодому человеку. Как ты мог подумать, Яша! Маня всегда хранила Зяме верность, даже когда его не стало. Она всегда была порядочной женщиной!

И вот именно тогда в Одессе объявили первый конкурс красоты. Все газеты пестрели девушками приятной наружности, и людям было интересно, кто станет первой красавицей нашего города.

Моня Шнур был приветлив и мил, как все проходимцы. Нет, Яшенька, тогда мы не знали, что он проходимец. Он быстро подружился со всеми женщинами, делая комплименты на каждом шагу:

«Симочка, душа моя, вы помолодели с этой стрижкой лет на десять, чтоб я так жил!»

«Берта Соломоновна, где вы взяли вашу шляпку стиля мадам Коко? Это так современно! Вам так идёт!»

«Эвочка, вы сияете, словно медный таз! Словно солнце взошло этим вечером над Одессой!»

Через нас он как-то подобрался к нашим мужчинам и стал прямо-таки всеобщим любимцем! Одевался он исключительно во всё импортное, и это было в век полнейшего дефицита! Правда, Одесса наша – город портовый, и в нём всегда было чем поживиться таким прыщалыгам.

Однажды Моня Шнур устроил общее собрание нашего дворика. Когда мы собрались, Моня улыбнулся самой ослепительной своей улыбкой и сказал, что нам тоже нужно принять участие в этом событии, а не то мы можем оказаться на задворках истории.

– В каком событии, Моня? – спросила его я.

– Берта Соломоновна, в конкурсе красоты, моя дорогая!

– Как вы это видите, Моня? – поинтересовалась Эсфирь Самуиловна, мама Беллы Николаевны.

И тогда он сказал, что мы у себя во дворе тоже можем устроить такой конкурс, но что в это надо будет вложить небольшие деньги.

– Какие деньги, Моня? – переспросил его Илья Моисеевич.

– Не переживайте, господин проктолог! Это вам не будет дорого стоить. Но если ваша жена, мадам Марина, выиграет этот конкурс, вы таки сможете на этом деле заработать! У приличных людей это называется «призовой фонд».

– А что, будут-таки призы? – спросил твой папа.

– Дядя Миша, чтоб я так жил! И если Берта Соломоновна станет победительницей этого конкурса, её ждёт большой сюрприз!

– Какие призы, Моня, когда на прилавках ничего нет? – спросил Боря.

– Боря, для кого-то нет, а для Мони Шнура всё есть! Для этого и будет создан призовой фонд.

– Простите мне моё любопытство, – встряла в разговор Беллочка Кисельман, что танцевала в ночной рубашке и имела за это какой-то патент. – До какого возраста можно участвовать и что для этого нужно?

– Белла Николаевна, всему своё время. Давайте поговорим за взносы.

– Моня, я, конечно, не возражаю, чтобы этот конкурс прошёл в нашем «сквозняке», но у меня есть вопросы, и я хотел бы их задать, прежде чем мы поговорим за взносы, – сказал Лёва Штейман.

– Давайте уже свои вопросы и быстро перейдём к главной теме нашего собрания.

– Это будет конкурс внутренней или внешней красоты? – спросил Лёва Штейман.

– Во-первых, это будет конкурс женской красоты, Лев Давидович, – сказал Моня. – Что вас ещё интересует?

– Я – человек почти одинокий, у меня женщин нет, как вы видите моё участие в этом балагане?

– Ещё как вижу, Лев Давидович! Вы будете главным судьёй: кому, как не вам, судить о женской красоте?

– Вы на что-то намекаете, Моня, или мне так показалось?

– Лев Давидович, ничего личного! Вы знаете женщин как облупленных, вы их измеряете, вам, и только вам ведомо, как выглядят женщины изнутри, так сказать. Поэтому вы и будете сидеть в жюри. К тому же вы – человек незаинтересованный, не то что, скажем, Боря или дядя Миша. Или Степан. У них жёны будут участвовать и бороться за главный приз. Они не могут быть в беспристрастном жюри. И чтобы потом не кричали «судью на мыло», в жюри мы возьмём меня и вас. Ещё можем посадить Хаима – его Этя навряд ли будет участвовать в этом конкурсе.

– Что так? – спросил Хаим. – Мы бы тоже хотели побороться за главный приз.

– Я понял. Этю включаем в списки претенденток. Кстати, мне нужен секретарь. Кто согласится быть секретарём?

– Секретарём посадим Симочку. Она женщина грамотная. Симочка, вы не против? – предложил Симочкин Лёва.

– Подождите, – сказала Симочка. – Я так поняла, что этот конкурс – уже практически дело решённое?

– Практически да, – уверенно сказал Моня и оглядел присутствующих. – Осталось за малым: готовы ли вы материально поддержать конкурс?

– А материально – это как? – спросил Степан.

Моня закатил к небу глаза и стал что-то считать в уме.

– Я предлагаю по десять рублей. Это нормальная цена за успех.

– Моня, это с человека или с пары?

– Это с пары. С одиноких пятёрка.

Все прикинули, что это на самом деле не такая большая цена, и общим голосованием выразили своё согласие участвовать в конкурсе красоты имени Мони Шнура.