Двуединый 3 (СИ)

Дочь императора жест оценила, как и то, что Риккарда в кои-то веки не запросила взглядом подтверждения у своего обожаемого господина - только ушком повела и шаг почти незаметно сбавила на случай, если ее захотят остановить. Кажется, "горничная" наконец включила вторую супругу своего хозяина в список лиц, достойных доверия.

- Я хотела с тобой поговорить. - Лидия со вздохом отцепила пальцы Абеля от запонки и, легким движением высвободив ее из кружев, застегнула рукав рубашки.

- Спасибо, - поблагодарил муж. - Только давай поговорим чуть попозже. У меня в голове сплошная каша, а надо еще с Иви общаться.

- Вот предстоящий разговор с твоей второй мамой я и хотела бы обсудить. Но готова подождать несколько минут, пока не подействует эликсир, - она выставила на прикроватный столик небольшой флакон. - Надеюсь, после него твоя голова прояснится, и ты даже скажешь своей жене спасибо.

- Что это?

- Эликсир бодрости. Макмайер может и пользуется твоим доверием, но алхимик из него никакой. Это зелье гораздо эффективнее того отвара, которое он тебе приготовил. Говорю как знаток. В первый месяц после свадьбы мне пришлось опустошить изрядное количество подобных флаконов, прежде чем удалость приноровиться к вашей манере вставать ни свет ни заря.

- Не знал, что у тебя были такие проблемы, - моргнул Абель.

- Это разве проблемы... - Лидия чуть улыбнулась, расправляя пальцами спутавшуюся прядь волос мужа. - Ранним утром действительно легче работается. А немного подремать можно и после завтрака. Я уже привыкла.

- Ну если так... - Гнец высвободил свою голову из ее рук и опрокинул в себя содержимое флакона. - Ты что-то хотела обсудить? Насчет Иви?

- И да, и нет. - Лидия осторожно подбирала слова, понимая, что ступает на слишком скользкий лед семейных отношений. Но ей требовалось больше сведений как о самой опасной пленнице, так и о тех чувствах, которые испытывает к ней Абель. Чтобы в следующий раз иметь шанс спрогнозировать ситуацию заранее, а не механически обмахиваться веером постфактум и слушать недовольное ворчание Сильвии, похоже органически неспособной переживать молча. - Я хотела попросить тебя рассказать о том какая она, чем живет?

- Сейчас? В шесть утра?

- Именно сейчас. Когда рядом нет Сильвии, нет Риккарды, и нет нужды подбирать слова. У меня достаточно информации о Ло Ивейне Гнец, но совсем нет о второй маме моего мужа. Расскажи мне о ней.

- Ладно.

Ла Абель Гнец

Я упал обратно на кровать, закинув руки за голову. Ладно... Проще сказать, чем сделать. Я понятия не имел о чем нужно говорить. Иви. Ну, Иви. Папина жена, моя вторая мама, мастер боевых искусств. Что такого я мог бы сказать, чего нет в досье доступном дочери императора?

- Прилетая в отпуск, она каждый раз печет вишневые пироги.

- Вкусные? - спросила Лидия.

- Очень, - признался я.

- Ваша семья, наверное, очень их любит.

- Ага. Но ем обычно один я. Отец, как правило, чем-нибудь занят. Мать тоже отсутствует. Мари следит за фигурой. Вот и приходится за всех отдуваться.

- Получается, она делает пироги ради одного тебя.

- Не сказал бы. Ведь в итоге их все равно растаскивают. Иви не настоящий кулинар, но пироги у нее лучшие.

- Поэтому ты и решил захватить ее в плен? Чтобы обеспечить себя сладким? В пирожках Микаэлы слишком много мяса? - странно, но, несмотря на шутливость вопросов, тон Лидии оставался серьезным.

И я ответил серьезно.

- Просто не смог бы ее убить. Только не Иви. С матерью или сестрой переступить черту было бы намного проще.

- Ненавидишь их?

- Вовсе нет. Скорее наоборот. Но если покопаться в наших с ними отношениях, то можно отыскать приличное количество гадостей и в итоге накрутить себя, заставив сделать необходимое. Иви не делала мне гадостей. Никогда. Расцарапанные щеки не в счет.

- Вы никогда с ней не конфликтовали. И вчера ты так уверенно говорил, что она не собиралась тебя убивать... - тихо произнесла Лидия. - Зачем она пришла на самом деле?

- Откуда же мне знать?! - удивился я. - Возможно, хотела уговорить сдаться или еще чего-нибудь в этом роде. Для моих родственников типично поучать маленького Абеля. Иви, конечно, отличается от остальных, но не слишком кардинально: вместо того, чтобы давать собственные советы она скорее предложит послушаться папу.

- Мне показалось, тебе известна цель ее визита.

- Это не так. Я могу предполагать, но наверняка ничего не знаю.

- Что ты собираешься с ней делать?

- Выведаю все, что смогу, и высажу в окрестностях какого-нибудь городка.

- А если она захочет вернуться? Но уже с оружием и подчиненными.

- Можно взять с нее слово не поступать подобным образом.

- И она выполнит обещание?

- Иви знает цену слову. Сомневаюсь, что даже отец сможет заставить ее нарушить клятву.

- Значит, вместо нее придут другие. Вооруженные знанием, которое она им принесет. Тогда тебя уже никто не будет недооценивать.

- И что ты предлагаешь? Держать ее в качестве почетной пленницы?

- Пригласить ее перейти на нашу сторону.