Двуединый

Впрочем, от сестры удалось быстро избавиться — мужские и женские покои располагались в разных крыльях особняка, и сразу после входа они разошлись в разные стороны.

— Мы можем увидеться с твоим отцом сейчас, — спросил Гнец.

— Наверное, да, — неуверенно ответил Крис, пытаясь прикинуть можно ли застать того в кабинете. — Но зачем. До ужина меньше двух часов, и там вы встретитесь в любом случае.

— За два часа может много чего произойти. Я бы предпочел не откладывать, — Абель по-прежнему рассеянно улыбался, но говорил уверенно.

— Хорошо. Тогда нам этажом выше.

Они поднялись до третьего этажа и только затем сошли с лестницы, двинувшись в сторону западного крыла. Гнец крутил головой, осматривая развешенное по стенам оружие и стоящие в нишах доспехи разных эпох. Самого Криса обстановка родного дома давно не впечатляла. Попадавшиеся на их пути слуги низко кланялись, здороваясь с господами. Абсолютно не знакомый со строгими нравами семьи Денова Абель кивал в ответ. Одна из служанок замерла, пораженная таким поведением аристократа, заставив Кристофера улыбнуться. Впрочем, неуместное веселье тут же испарилось, стоило им достичь кабинета главы семьи. Глубоко вздохнув, юноша постучался и после донесшегося из-за двери приглашения входить перешагнул порог, предварительно пропустив вперед Абеля.

— Добрый вечер, отец. Добрый вечер, Пауль, — поздоровался Кристофер. — Позвольте представить моего друга. Ла Абель Гнец. Извините, что отрываем вас от дел, но он хотел бы переговорить с тобой, отец.

— Нельзя ли отложить разговор до вечера? — спросил старший Денова. Однако никакого следа недовольства в его голосе не было.

— Я не отниму у Вас больше десяти минут, — ответил за Криса Абель. — Если услышав то, что я хочу сказать, Вы решите перенести обсуждение на более позднее время, то так тому и быть.

— Хорошо, — Рональд Денова кивнул. — Я готов слушать. Присаживайтесь.

— Спасибо, что проводил Крис. Встретимся за ужином, — с улыбкой сказал Гнец, усаживаясь на стул.

— Пожалуйста, — понявший намек Кристофер покинул кабинет, провожаемый взглядами отца и брата.

   Ла Абель Гнец

Первый раунд, благодаря Крису, я выиграл. Покладистость, с которой он выполнил завуалированную просьбу, заставила присутствующих в комнате Денова воспринимать меня всерьез. Осталась сущая мелочь — не переборщить с угрозами и требованиями.

— Ла Рональд, сведения, что я сейчас сообщу довольно щекотливые. Возможно, Вы захотите услышать их лично, прежде чем поведать о них остальным членам Вашей семьи.

— Я полностью доверяю своему сыну и не стану от него ничего скрывать. Можете говорить в его присутствии, — оба Денова спокойно смотрели на меня, не выказывая никакого возмущения.

— Как пожелаете, — я пожал плечами. — Полагаю то, что Кристофер не Ваш сын, не станет для Вас новостью. Не хотелось бы тратить время на демонстрацию доказательств, когда можно перейти к более животрепещущим вопросам.

Некоторое время мужчины сверлили меня взглядами.

— Продолжайте, — наконец произнес Рональд.

— Продолжаю, — не дождавшись взрыва, я позволил себе немного расслабиться. — Рискну предположить, что о приказе об его устранении, отданным начальником вашей службы безопасности Вам известно не было. Так же как и о том, что служащие семьи Денова тайно действовали в Солиано, организовав покушения не только на Кристофера, но и на меня.

— Полагаю, доказательства этого у Вас тоже имеются? — тяжело проронил старший Денова.

— Разумеется. А также сами люди, временно взятые под стражу и ожидающие их передачи одной из сторон, интересующихся их местоположением. Соколу, например, или моей сестре. Или вам.

— И что же Вы хотите взамен?

— За неразглашение ставших мне известными фактов и за передачу вам ваших сотрудников? Пару вещей. Одна из них — безопасность моего друга. Я хочу защитить Кристофера от угрозы со стороны семьи Денова. Причем одного Вашего слова мне недостаточно. Как показывает практика, у Вас достаточно подчиненных, способных проигнорировать подобные обещания, — я специально злил сидящих передо мной людей. Судя по увиденному мной ранее, они вполне способны совладать с эмоциями. А вот активнее заняться укрощением своих людей это им поможет.

— И что потребуется вдобавок к моему слову? — голос Рональда ни капли не изменился. Глава семьи Денова великолепно держал в узде свои чувства.

— Немного. Действительно немного. Я планирую предоставить Кристоферу защиту моей семьи. Но, чтобы подобное не вызвало лишних пересудов, потребуется оформить некоторые документы. Но давайте пока не будем о бумагах. Перейдем ко второму предмету из тех, что мне хотелось бы обсудить.

— Перейдем, — покладисто согласился глава Денова. Видимо он хотел выслушать весь список до конца, прежде чем принимать решения.