Двуликие. Игра на опережение-2

— А если что-то случится и с тобой, и с папой одновременно?.. — почти прошептала Дин, с тревогой глядя на мать.

— Это маловероятно. Но если случится, Эссу примешь ты.

— Что?..

Рональдин испуганно вытаращила глаза, да и Дамир тоже изрядно удивился. Насколько он помнил, Дин не являлась сильным магом Разума и заменить своих родителей вряд ли смогла бы.

— Ты справишься, — произнесла Эмирин уверенно — так, словно говорила не о сложнейшей в мире магии, а о походе за хлебом в булочную. — Кровь поведёт тебя.

— Кровь? Не Разум? — уточнил Дамир с любопытством, и ректор кивнула.

— Верно. Но не нужно об этом сейчас — такой вариант маловероятен, как я уже говорила. Вы переживаете, не будет ли на балу организовано очередное покушение? Нет, любое покушение в этих стенах заранее обречено на провал. Так что на вашем месте я больше беспокоилась бы не о покушении, а о том, что тебе, Мир, необходимо сохранить в тайне собственную личность. Будьте аккуратны и не контактируйте друг с другом на виду у остальных, пока Мир будет мальчиком. Пусть лучше с Данитой пообщается.

— Но мам!..

— Не волнуйтесь. — Губы Эмирин вновь дрогнули в понимающей улыбке. — Свидание я вам устрою. А теперь идите на занятия, уже пора.

Время действительно начинало поджимать, поэтому Дамир и Рональдин, попрощавшись, поспешили на первую пару.

***

Эмирин Аррано

Проводив детей взглядом, она встала с кресла и подошла к окну. Оглядела рассеянным, направленным внутрь себя взглядом парк, залитый ярким утренним солнцем, по-осеннему прохладным, и тяжело вздохнула.

Да, дети… Им не хватало ни знаний, ни опыта, чтобы понять — дальнейшие действия врага зависят не только от его целей, но и от осведомлённости. О том, что смерть Эмирин не уничтожит академию, не знал никто, кроме Нарро и Велдона. Об этом не знала даже Триш, хотя она, как и любой другой хороший маг, должна была догадываться. Так же, как об этом наверняка догадывается тот, кто хочет убить Велдона. Убивать Эмирин у него нет желания — она знала это. Но всё может измениться после их следующего хода.

Ректор повела плечами и закрыла глаза, неожиданно ощутив ласковое прикосновение к сознанию. Знакомые губы словно дотронулись до её лба, глаз, щеки, на мгновение коснулись рта, выпив судорожный вздох…

Она улыбнулась.

«Ро».

— Я слышу тебя, — прошептала она, касаясь невидимыми ладонями сильных плеч своего мужа. — Слышу…

«Ты была права — Минаэль подвержена Подчинению Крови. Но сегодня я заметил это впервые. По взгляду».

— Будь осторожен с ней. Рисковать её жизнью он не станет, всё же Минаэль необходима для дальнейших планов.

Секундное молчание, нежные пальцы, сжавшие ладонь…

«Вы решили использовать план с парадом, верно?»

В голосе Нарро не было гнева или осуждения — только понимание. Как и всегда.

— Верно.

«Тогда тебе тоже нужно быть осторожной».

— Не волнуйся, — прошептала Эмирин, напоследок ещё раз целуя мужа. — Я справлюсь.

***

Шайна Тарс

К концу дня я так устала от разговоров о субботнем бале, что готова была убить всех окружающих, кроме Дамира и Дин. Коул, правда, о нём поговорить не пытался, но эльф меня в принципе порой раздражал, тем более, что две сегодняшние лекции были у нас потоковыми, а значит, Коул сидел рядом и периодически заглядывал в мои конспекты. На биологии и основах целительства ему явно не было интересно — ещё бы, боевой маг всё-таки. Так что он открыто и нагло списывал у меня, и поначалу я раздражалась, а потом решила не обращать внимания. Любое моё возмущение Коул пытался перевести в шутку и откровенный флирт, и это бесило ещё сильнее. Тем более, что я помнила совет Дрейка и теперь опасалась невольно дать Коулу шанс мечтать о чём-то большем. На самом деле, нужно было откровенно поговорить с ним об этой проблеме, но сейчас я была не готова к подобным беседам. И вообще, может, ещё всё обойдётся? Даже во время лекций я постоянно ловила направленные на нас с Коулом взгляды других девчонок. На меня — пренебрежительные, на него — трепетные. Вдруг он сам переключится на другую девушку, и мне не придётся мучительно подбирать слова, стараясь объяснить моё очевидное отсутствие чувств к этому эльфу? Это было бы замечательно.

В общем, с откровенными разговорами я решила подождать до бала. Посмотрю на его поведение и решу, что делать дальше.

К вечеру я чувствовала сильное желание поскорее лечь спать, но видеть Норда мне всё равно хотелось, поэтому я поспешила в зал памяти сразу после отбоя. Глаза слипались — перед этим я несколько часов корпела над домашними заданиями по разным дисциплинам — но я упрямо шла вперёд, периодически зевая и признавая, что долго так не выдержу. Всё же надо больше спать…

Перед тем, как запрыгнуть в портальное зеркало, я почему-то посмотрела назад — и возле одной из колонн мне почудилась чья-то тень. Но приглядеться я не успела, ноги уже несли меня вперёд, в императорскую библиотеку.