Джатаки. Избранные рассказы о прошлых жизнях Будды.

— С чем пожаловал? — спросил царь.

— Государь, я должен тебе нечто сказать, и лучше бы без свидетелей. И Шакра своей божественной силой устроил так, что все присутствующие удалились.

— Государь, я вижу три огромных многолюдных города, полных военной силы. Я сам берусь привести их под твою власть. Не медли, идём скорее.

— Отлично, — согласился алчный царь. Шакра сделал так, что он даже не спросил, ни кто его гость, ни откуда пришел он, ни что ему нужно. Не добавив более ни слова, Шакра вернулся к себе в обитель Тридцати Трёх.

Царь собрал советников:

— К нам приходил брахман и пообещал мне три города. Призовите его! Бейте тревогу, соберите войска, мы выступим без промедленья!

— Государь, — спросили советники, — а ты принял этого брахмана радушно? Спросил у него хотя бы, где он живёт?

— Нет, ничего я для него не сделал, и где он живёт, тоже не знаю. Ступайте и разыщите его! Стали искать, но не нашли.

— Государь, такого молодого брахмана, о котором ты говоришь, во всем городе нет, — доложили царю.

Царь был весьма раздосадован: «Каких три города из рук упустил! Ну и невезение! Верно, брахман на меня рассердился за то, что я ему не дал награды, ночлега даже не предложил вот он и ушёл». Эти мысли не покидали его; от безудержной алчности нутро ему зажгло огнём, а от этого жара в животе началось несварение и прохватил его понос, что ни съест, тем и на двор ходит. Лекари не знали, что делать, и царь вконец измучился. Весть о его тяжёлом недуге разнеслась по всему городу.

Той порой Бодхисаттва изучил в Такшашиле все искусства и вернулся в Варанаси домой к родителям. Узнав, что стряслось с царём, он решил его вылечить. Пришел к царским воротам и попросил доложить:

— Пришел молодой брахман, хочет тебя исцелить.

— Меня лучшие врачеватели, на всю страну знаменитые, лечили и вылечить не смогли. Неужто юноша сможет? Заплатите ему и пусть убирается, — сказал царь. Юноша велел передать:

— Мне платы за леченье не нужно, я даром лечу. Все, что мне надо, — немного денег на снадобье. Царь уступил и велел допустить его к себе. Юноша приветствовал царя и говорит:

— Успокойся, государь, я тебя исцелю. Только ты мне расскажи, отчего расхворался. Царь стал отнекиваться:

— На что тебе знать причину? Главное — найти лекарство.

— Государь, когда целитель знает причину недуга, он подберёт подходящее средство. А иначе-то как?

— Ну что ж, дорогой, — и царь рассказал все по порядку, начиная с того, как пришел к нему брахман и пообещал три города. «Вот от этой жадности-то, сынок, я и разболелся . Исцели меня, если сумеешь».

— Скажи, государь, а будут твоими три города, если ты как следует погорюешь?

— Никак не будут, сынок.

— А коли так, зачем ты горюешь? Ведь когда смерть придёт, все равно надо будет расстаться со всем: и с телом, и с имуществом, и со слугами, и со всем достоянием. Да и будь у тебя четыре города, так из четырёх блюд зараз есть не будешь, на четырёх ложах зараз не уснёшь, четыре платья зараз не наденешь. Нет, жадности нельзя поддаваться! Жадность, коль разрастётся, не выпустит человека за пределы тягостных существований. И Великий, поучая его, прочёл ему восемь строф о дхарме: