Джедай почти не виден

Пиетт уже закончил разворачивать корабли в блокирующий ордер. Операторы доложили о захвате воздушных и наземных целей. По нам чужие радары тоже поелозили. Вот только едва ли орбитальная оборона планеты в центральном секторе галактики имеет тяжелое вооружение. Не для того делалась.

— Говорит адмирал Пиетт, имперский флот Галактического Союза. Всем, кто меня слышит, немедленно дезактивировать все артиллерийские системы. Приготовиться к прибытию досмотровых групп.

Слышат Пиетта все. Диапазон сигнала таков, что его и микроволновки на кухнях у местных домохозяек принимают. И лучи радаров исчезли, как и не было. Вот только отзываться никто не торопится. Ни с земли, ни с орбиты. Похоже, нам не рады ни те, ни другие. И я, кажется, понимаю, почему.

— Пойду-ка прогуляюсь.

— Да, мой лорд. Стартовому комплексу, шатл лорда Вейдера в пятнадцатиминутную готовность.

Проходя мимо будки диспетчеров, наблюдаю в ней странное оживление. Да и народу там явно больше чем дежурная смена. Впрочем, в Силу не ходи, а злокозненные местные механики «забыли» предупредить второго пилота «четырнадцатого» о том, кто слева от него сядет. Ну, не понравился им невесть откуда взявшийся чужак в офицерском кителе без знаков отличия. А из диспетчерской не только видно, но и слышно, что в шатле делается.

Кстати, забыл похвалиться. Тут у меня новый кораблик для индивидуальных поездок появился. Нет, ДИ-файтер меня вполне устраивал, но на всякие деликатные миссии вроде нынешней, надо бы чего-то менее агрессивное и более неприметное. Остановились на крохотном, прозванным в народе «буханкой» грузовичке, который на гражданке так любят мелкие торгаши, а на флоте используют как малый санитарный катер, реже десантный, (ну это для спецопераций — больше отделения не поместится), но чаще всего — для нужд камбуза. В общем, демократично, незатейливо, полагающимся для солидности охранникам ехать почти комфортно, и для всякой непредусмотренной проектом приблуды типа гипердрайва места хватило.

Одно не радует: боковой люк в пилотскую кабину мне тесноват. Приходится ходить через грузовую аппарель. Прикладываю перчатку к панели идентификации. Без толку.

— Дусенька, детка, открывай, свои.

— Ага, свои! Тут один тоже своим назвался, а сам руки распускает! — раздался недовольный женский голос.

Только не подумайте, что это беднягу — Рокарди так от расстройства чувств скрутило. Это я на досуге программу диалоговой универсальной системы управления бортового компьютера перепрошил. Получилась говорливая, чуточку стервозная дамочка со слегка провинциальным татуинским говорком. Тонкая, воспитанная и нежная жена-балерина меня дома ждет. А боевой подруге Дусе палец в рот не клади. И вообще, я не для себя. Для будущего второго пилота старался. Ему же меня часами, если ни сутками, ждать придется. Будет хоть с кем словом перекинуться.

Правда, сразу у Рокарди с Дусей не заладилось. Пока я через грузовой отсек в кабину пробираюсь, слышу:

— Я чё, не на корусканти говорю?! А ну убрал лапы с первого пульта, живо!

— Пилот-два диалоговой системе управления, прогревочный запуск двигателя.

— Ага, щаз! Шнурки поглажу! По протоколу предстартовой подготовки это функция первого пилота. А ты, дорогуша, здесь есть никто и звать никак!

Да уж. Дуся у меня девушка строгая. Собственно, для нашей «буханки» не то что двух пилотов, и одного — много. Так что автоматика настроена не столько на помощь в управлении полетом, сколько на безопасность корабля в мое отсутствие.

— Дура! У нас взлет через пять минут. Пассажиры на борт грузятся, а этого лохматого урода — вуки как в черную дыру затянуло! — наконец начинает разговаривать с Дусей по-человечески Рокарди.

— А волшебное слово «пожалуйста»?

Штурмовики моего эскорта тихо ржут за спиной. Что творится в диспетчерской я и представлять не хочу. Окончательно отчаявшийся дождаться командира второй пилот решился на крайнюю меру: тупо сует под панель пульта первого пилота кусок проволоки и шурует там, пока не закоротило.

— Ой! Ты чё творишь-то, злыдень?! Током же бьется, щекотно! И вообще, ты в курсе, что порча армейского имущества — это статья?

— В связи с выходом из строя пульта-один по протоколу аварийного старта, все управление на пульт-два.

— Уел, переключаю, — недовольно огрызнулась диалоговая система управления.

— Прогрев двигателя и тестирование систем.

— Да, сэр.

Пилот наконец замечает меня в проеме между кабиной и грузовым отсеком и тихо вжимается в кресло. Встречаться со мной еще раз в его сегодняшние планы очевидно не входило. Но о готовности шатла к старту докладывает вполне уверенно. Киваю и опускаюсь в кресло перед изуродованным пультом. Немая сцена, требующая моих пояснений.

— Первый пилот на этом борту — не урод вуки, а я.

— Извините, сэр, — пилот замирает в кресле и осторожно коситься на выглядывающих из отсека штурмовиков. Решил, что те по его душу? Пожалуй. Только без страха, скорее со злостью решил.

— Четырнадцатый — один диспетчерской. Сдадите смену, и дружно топаете драить палубу. Гостящих у вас сейчас механиков тоже касается.