Жизненной энергии змеи характерны непрерывные перекатывающие движения преимущественно в низких стойках, ритмичное и спокойное дыхание. (Перемещения плавные и упругие, хотя не столь закругленные и утрированно мягкие, как в школах внутреннего направления. Как известно, змея в спокойном состоянии может висеть подобно безжизненной веревке. Ее можно обмотать вокруг руки, завязать в узел, поддеть палкой. В то же время стоит ее рассердить, как она мгновенно оживает, превращается в стальную пружину, бьет хвостом, прыгает на врага, чтобы поразить его жалом или обвивает и душит. Не имея лап, она тем не менее передвигается с удивительной быстротой. Считается, что змее это удается благодаря способности молниеносно переливать энергию из одной части тела в другую.
Стиль "журавля"
Рассчитан на развитие выносливости и равновесия. Основу его составляет работа ног; он также представляет собой улучшенный вариант древней птичьей манеры ведения боя — на одной выпрямленной ноге, другая нога поджата к колену. Одна рука поднята над головой под углом, другая опущена ниже пояса. Бой ведется в манере раскачки, переходом с одной ноги на другую. Часто применяется уход с линии атаки шагом в сторону с одновременным ударом другой ноги. В этом стиле важно умение постоянно балансировать на одной ноге.
Ката — это так называемые "формальные" упражнения в каратэ. Исторически ката возникли как способ "устного запоминания" комплекса приемов и передачи его из поколения в поколение в процессе обучения. Поэтому до сих пор в традиционных школах каратэ ката ценят за их учебно-методические возможности.
Выполнение этих упражнений способствует развитию чувства пространства, позволяет улучшить боковое зрение, шлифует каноническую технику, влияет на уровень психологической подготовки и т. д. В Киокушинкай используются многие учебно-методические резервы, заложенные в ката. При этом особое внимание уделяется правильному дыханию, так как именно дыхание является подлинным секретом восточных единоборств.
Школа Киокушинкай в настоящее время, канонизировала 19 ката. Это 1–3 Тайкиоку, 1–5 Пинан, Санчин-но-ката, Тэн-шо, Янцу, Сайфа, Гекусай-дай, Гекусай-шо, Сэйенчин, Канку-дай, Канку-шо, Сушихо и Гарю.
Система описания ката включает в себя группировку движений по связкам, при общей сквозной нумерации, в соответствии с принципами и ритмом дыхания. В Киокушинкай применяются разные методы обучения с использованием ката. Эти упражнения осваиваются в разных темпах и силовых режимах, с использованием метода мысленной тренировки. В качестве особых тестов ката практикуется с закрытыми глазами, на скользком (политом водой) полу и т. п.
В Киокушинкай можно выделить 2 основные группы формальных упражнений: ката, выполняемые со скоростью борьбы, и ката, выполняемые медленно, с полным мышечным напряжением и силовым дыханием "ибуки". При этом в ката первой группы встречаются иногда медленные движения, в ката второй группы — быстрые. Кроме того, используются и формы, сочетающие разные методические принципы. Помимо этого практикуются учебно-вспомогательные режимы тренировки, позволяющие постепенно овладеть различными методами дыхания, необходимыми для борьбы, и скоординировать дыхание со сложными действиями.
При выполнении ката, совершаемых со скоростью борьбы, в Киокушинкай используется естественное дыхание животом, где активной фазой является выдох, а вдох производится рефлекторно в подготовленных и промежуточных движениях. В идеале дыхание должно быть скрытым, незаметным для противника, кроме отдельных выкриков "киай" на выдохе, где достигается наибольшая концентрация. Однако для овладения правильной координацией дыхания и движений применяются подготовительные формы дыхательно-двигательного контроля, где дыхание может озвучиваться. Они используются чаще всего при освоении простейших ката.
Проработка ката с разным ритмом дыхания очень важна также для поэтапного решения базовых технических задач, поскольку внимание в разных случаях сосредотачивается на особых элементах техники.
Примером могут служить следующие этапы освоения простейших ката:
1.
2.