Единственное желание. Книга 4

– Ты клялся защищать миледи Лиэлид, фрейлину его величества, владетельную госпожу Жемчужных Садов. А я иду убивать Вальмару, распроклятую лэдрау, жаждущую уничтожить мир.

– А если она не жаждет никого уничтожать и порабощать? – полукровка вскочил со своего места. – Ты хочешь себе купить новую жизнь, убив беззащитную женщину? Замечательно! Так чем тогда твоя новая жизнь от старой отличается? По-твоему, это справедливая цена? Твоя возможность спать спокойно, обзавестись семьёй и страха не знать будет стоить жизни ей!

– Да, подло, – согласно кивнул атаман. – Так ведь я сволочь и проходимец. Я Ордену затем и нужен – они своими чистыми ручками грязную работу делать не станут. А ты, рыцарь, лучше подумай о своей совести! Сколькими жизнями ты хочешь за твоё спокойствие заплатить? Ты слово давал, слово рыцаря, да? Так не нарушай его, спаси Лиэлид, предупреди, убереги – и совесть будет чиста! Но когда эта тварь дорвётся до власти и начнёт убивать, как её кровожадная мать, когда от руки её погибнут тысячи невинных людей, что скажешь ты тогда, друг? Чиста будет твоя совесть? Сколько жизней стоит твоя возможность спать безмятежно этой ночью и не мучиться угрызениями совести?

Кайл сел обратно, но молчал, отвернувшись в сторону.

– Это надо сделать. По-другому нельзя, – твёрдо добавил Эливерт.

– Но почему именно ты? – расстроенно покачала головой Настя. – Именно мы?

– Мы эту кашу заварили, нам и расхлёбывать, – пожал плечами Ворон.

– А если ты заблуждаешься? – не отступил Кайл. – Если Девять нас просто хотят использовать, как это обычно и бывает? Ты ведь знаешь, Данкалнау всегда был против того, чтобы Лиэлид стала королевой. Если вся эта история с летописью Древних, просто подлог с целью избавиться от ненавистной фаворитки короля? Если они нашими руками свои интриги провернуть хотят?

– Так давайте сами найдём доказательства или опровержение! – оживился Эливерт. – Кайл, мы можем отправиться в хранилище Ордена хоть завтра и посмотреть, что они там откопали. Увидишь всё своими глазами. Меня Инсфирь убедила.

– Инсфирь? Королевская целительница? – удивилась Настя. – Она тоже там?

– Она там ещё и Глава Совета, – утвердительно кивнул разбойник.

Настя только теперь начала понимать сколько раз в словах её приятеля из Вольного леса проскальзывали намёки на существование тайного общества. Просто Рыжая тогда их не понимала.

– Вообще, все эти дела лучше бы обсуждать там, а не здесь. Мы пока не знаем, на что способны лэдрау. Меня всегда поражала осведомлённость Лиэлид. Как знать, может, она умеет следить и подслушивать на расстоянии. По крайней мере, Данкалнау строго-настрого запретил с тобой говорить о том, что мы замышляем, во дворце или у тебя дома. Я потому и звал вас прогуляться. Но сад, это ведь не дом. Надеюсь, здесь нигде уши не прячутся. Хотя… кто знает. Только догадываться можно, как Вальмара за всеми следит. Поэтому и Чашу без особой надобности не доставайте и не говорите о ней!

– Чаша? Слушай, а ведь это и есть доказательство! – сообразила Настя. – Она как с цепи сорвалась, когда мы ей трофей главный не отдали.

– Конечно! – усмехнулся Эл. – Она же её так жаждала! Всю эту историю с походом на Север устроила, а тут… Хоть Лиэлид и стерва, брату своему смерти она, наверное, не желала. Всё-таки убивать его она нас не просила, несмотря на то, что они точно не ладили. Да и боялась его Лиэлид. Он единственный ей мог соперником стать. А вы его убрали с её пути, дорогу расчистили. Тут бы и обрадоваться… А Чашу не отдают! Да и договор с Севером без неё заключили. Она оттого и злая такая. Боюсь, приезд Эриледы ей, вообще, не на руку. За королевну некоторые всерьёз опасаются. Лиэлид не нужен мир, если она его не своими руками создаст. А Чашей этой, кстати, и Орден ши-и-и-бко интересуется. Тоже ищет, как и Лиэлид. Выходит, штука эта всё-таки ценная.

– Да, – подтвердила Настя. – Она и меня уже расспрашивала, и Даларда подсылала вызнать всё у нас.

– Уверен, скоро и до мага вашего доберётся, – согласно закивал атаман. – А потом и до тебя, рыцарь!

– Уже, – нехотя обронил Кайл.

– Что уже? – не понял Эл.

– Добралась, – Кайл почему-то смотрел в пол, и Рыжей очень не нравился его тон. – Два дня назад позвала к себе в покои. По очень срочному делу…

Кайл замолчал. А Настя смотрела на него в изумлении и чувствовала себя так, будто только что случайно вляпалась в какую-то тухлую мерзкую пакость.

– И что хотела? – до Эливерта в этот раз дошло медленнее. – Да брось! Неужто совращала?

Атамана это неожиданное откровение полукровки отчего-то развеселило, а вот Рыжей было совсем не смешно.

– Н-да-а-а… Вся в мать! – заржал Ворон. – Та тоже знала единственный способ своего добиваться – всё через одно место…

Эл перестал смеяться, глядя на каменные лица своих умолкших собеседников.

– Да ладно вам! – попытался он разрядить обстановку. – Ну вы чего? Ты же не поддался?

– Разумеется нет! – глаза полукровки сверкнули льдистым огнём.

– Почему ты мне ничего не сказал об этом? – сдержанно поинтересовалась Романова.