Ëèãà ïåðåïóãàííûõ ìóæ÷èí

ß óâèäåë, ÷òî ó íåå äðîæàë ïîäáîðîäîê. Åùå ñåêóíäà, è îíà ðàçðåâåòñÿ. Òîãäà ÿ ïðèêðèêíóë íà íåå:

– Ïðåêðàòèòå íåìåäëåííî! Ïîñìîòðèòå íà ìèññèñ Áàðòîí è ïîó÷èòåñü, êàê íàäî ñåáÿ âåñòè. Âû âñå ýòî äåëàåòå äëÿ íåå.

Ðîçà ñæàëà ãóáû è äâà ðàçà ãëîòíóëà, ïîñëå ÷åãî ñêàçàëà:

– Âñå âûñòðåëû ðàçäàëèñü âìåñòå.

– Õîðîøî, ïóñòü òàê. Âû ìíå êðèêíåòå «ñåé÷àñ», êîãäà, ïî âàøåìó ìíåíèþ, ïðèäåò âðåìÿ. Íî ñíà÷àëà ïîéäèòå è ïðåäóïðåäèòå âñåõ, ÷òî âû çàêðè÷èòå, à òî îíè ïåðåïóãàþòñÿ è ïðèáåãóò ñþäà.

Ìèññèñ Áàðòîí ïðåðâàëà ìåíÿ:

– ß ñàìà èì ñêàæó. Ðîçà, îòâåäèòå ìèñòåðà Ãóäâèíà â êàáèíåò è ïîêàæèòå åìó, êàê îòòóäà ïðîéòè â õîëë.

Ýòà ìèññèñ Áàðòîí íðàâèëàñü ìíå âñå áîëüøå è áîëüøå. Âñå â íåé â ñìûñëå âîëè, íàñòîé÷èâîñòè, ðàññóäèòåëüíîñòè áûëî íà ñâîèõ ìåñòàõ.

Ìû ñ Ðîçîé âûøëè. Ïîïàâ â êàáèíåò, îíà ïîêàçàëà ìíå, êàê ÿ äîëæåí èäòè, âîñïîëüçîâàâøèñü äðóãîé äâåðüþ, è îñòàâèëà ìåíÿ îäíîãî. ß îñìîòðåëñÿ. Êíèãè, êðåñëà è ïèñüìåííûé ñòîë, â êîòîðîì äîêòîð Áàðòîí äåðæàë ñâîé ïèñòîëåò. ß âûøåë èç êàáèíåòà ÷åðåç äðóãóþ äâåðü, òî÷íî ñëåäóÿ óêàçàíèÿì. ß ìèíîâàë äâåðü ñòîëîâîé, ïåðåñåê öåíòðàëüíûé õîëë, áîëüøóþ êîìíàòó, èç êîòîðîé ïîïàë â ãîñòèíóþ. Ìîè ãëàçà áûëè ïðèêîâàíû ê ÷àñàì, ÿ îòâîðèë äâåðü ìàëîãî õîëëà, âîøåë â íåãî è ïðèòâîðèë äâåðü.

Õîðîøî, ÷òî îáèòàòåëè äîìà áûëè ïðåäóïðåæäåíû, ïîòîìó ÷òî Ðîçà çàâîïèëà «ñåé÷àñ!» òàêèì èñòîøíûì ãîëîñîì, ÷òî åãî, íàâåðíî, áûëî ñëûøíî âî âñåì çäàíèè. ß âåðíóëñÿ íàçàä áûñòðåå, ÷åì äîáðàëñÿ äî õîëëà, áîÿñü, êàê áû îíà íå âçäóìàëà ïîâòîðèòü ñâîé ñèãíàë. Ðîçà, ðàçóìååòñÿ, óäðàëà â òó êîìíàòó, ãäå íàõîäèëàñü ìèññèñ Áàðòîí. Êîãäà ÿ òóäà âîøåë, îíà ñèäåëà íà ñòóëå ó êóøåòêè, ëèöî ó íåå áûëî áëåäíîå, ïîòðÿñåííîå, à ìèññèñ Áàðòîí ïîõëîïûâàëà åå ïî ðóêå.

ß ïîäîøåë ê íèì, òîæå ñåë è ñêàçàë:

– ß ïî÷òè íå óñïåë òóäà âîéòè. Ìàêñèìóì äâå ñåêóíäû. Êîíå÷íî, Ðîçà ïîñïåøèëà, íî âñå æå ìîæíî ñêàçàòü ñ óâåðåííîñòüþ, ÷òî ýòî äîëæíî áûëî ïðîèçîéòè áûñòðî…

ß ïîñìîòðåë íà ãîðíè÷íóþ è ïîäìèãíóë åé.

– Î'êýé. Ðîçà. Âû óìíàÿ è ñìåëàÿ äåâóøêà. Åùå ïàðî÷êà âîïðîñîâ. Óñëûõàâ âûñòðåëû, âû ïîáåæàëè â õîëë âìåñòå ñ ìèññèñ Áàðòîí?

– Äà, ñýð.

– ×òî âû óâèäåëè, âîéäÿ â õîëë?

– ß íè÷åãî íå âèäåëà, òàì áûëî òåìíî.

– ×òî âû ñëûøàëè?

– Ãîëîñ ìèñòåðà ×àïèíà, íàçâàâøåãî ìèññèñ Áàðòîí ïî èìåíè. Òóò çàæåãñÿ ñâåò, è ÿ óâèäåëà åãî.

– Ìèñòåðà ×àïèíà?

– Äà, ñýð.

– ×òî îí äåëàë?

– Ïûòàëñÿ ïîäíÿòüñÿ.

– Áûëî ëè ó íåãî â ðóêàõ îðóæèå?

– Íåò, ñýð. Â ýòîì ÿ óâåðåíà, ïîòîìó ÷òî îí óïèðàëñÿ îáåèìè ëàäîíÿìè â ïîë, ÷òîáû âñòàòü íà íîãè.

– È ïîòîì âû óâèäåëè äîêòîðà Áàðòîíà?

– Äà, ñýð.

Îíà ñóäîðîæíî ãëîòíóëà.

– ß óâèäåëà åãî ïîñëå òîãî, êàê ê íåìó ïîäîøëà ìèññèñ Áàðòîí.

– ×òî âû ïîòîì ñäåëàëè?

– Ïî-ìîåìó, ÿ ñòîÿëà íà ìåñòå. Çàòåì ìèññèñ Áàðòîí âåëåëà ìíå ñáåãàòü çà äîêòîðîì Ôîðñòåðîì, ÿ âûáåæàëà íà ëåñòíèöó, ñïóñòèëàñü âíèç, òàì ìíå ñêàçàëè, ÷òî äîêòîð Ôîðñòåð òîëüêî ÷òî óøåë, òàê ÷òî ÿ áðîñèëàñü ê ëèôòó…

– Î'êýé, ýòîãî äîñòàòî÷íî.

ß ñòàë ïðîñìàòðèâàòü ñâîè çàïèñè. ×àñû ïîêàçûâàëè áåç ïÿòè îäèííàäöàòü. ß ïðîáûë â ýòîé êîìíàòå ïî÷òè äâà ÷àñà, íî, ëèñòàÿ ñòðàíè÷êè áëîêíîòà, ÿ ïîäóìàë åùå îá îäíîì ìîìåíòå, êîòîðûé çàñëóæèâàåò âíèìàíèÿ.

ß ñóíóë áëîêíîò à êàðìàí è âçãëÿíóë íà ìèññèñ Áàðòîí.

– Ñ Ðîçîé ÿ çàêîí÷èë. Ìîæåò áûòü, âû åå îòïóñòèòå?

– Èäèòå, Ðîçà. Ñïîêîéíîé íî÷è.

Äåâèöà ïîâåðíóëàñü è âûøëà. Êàê òîëüêî çà íåé çàêðûëàñü äâåðü, ÿ ïîäíÿëñÿ ñî ñòóëà.

– ß ïîøåë, íî åñòü îäíà âåùü. Ìíå ïðèäåòñÿ ïðîñèòü âàñ îá îäíîì îäîëæåíèè. Ïîâåðüòå ìíå íà ñëîâî, ÷òî èíòåðåñû ìèñòåðà Âóëüôà â äàííîì äåëå âïîëíå ñîâïàäàþò ñ âàøèìè. Âû íå õîòèòå, ÷òîáû Ïîëü ×àïèí áûë ñîææåí íà ýëåêòðè÷åñêîì ñòóëå çà óáèéñòâî âàøåãî ìóæà, Âóëüô òîæå ýòîãî íå æåëàåò. ß íå çíàþ, êàêîâ áóäåò åãî ñëåäóþùèé õîä, íó óæ ýòî åãî ðàáîòà, íî, î÷åâèäíî, åìó ïîòðåáóåòñÿ êàêàÿ-òî îòïðàâíàÿ òî÷êà. Íàïðèìåð, åñëè îí íàäóìàåò ïîïðîñèòü èíñïåêòîðà Êðåìåðà ïîêàçàòü åìó ïèñòîëåò, îí äîëæåí áóäåò ýòî îáîñíîâàòü ÷åì-òî áîëåå óáåäèòåëüíûì, ÷åì ïðîñòîå ëþáîïûòñòâî. Ñîìíåâàþñü, ÷òîáû Ïîëü ×àïèí ìîã åãî íàíÿòü, íî ÷òî â îòíîøåíèè âàñ? Åñëè áû ìû ìîãëè çàÿâèòü Êðåìåðó, ÷òî äåéñòâóåì ïî âàøåìó ïîðó÷åíèþ, ìíîãîå ñòàëî áû êóäà ïðîùå. Ðàçóìååòñÿ, íè î êàêîì ãîíîðàðå è ðå÷è áûòü íå ìîæåò. ß ìîãó ýòî îôîðìèòü ïèñüìåííî.

– Ñïîêîéíîé íî÷è, ìèñòåð Ãóäâèí.

Îíà ïðîòÿíóëà ìíå ðóêó.

ß íèçêî ñêëîíèëñÿ íàä íåé è ïîöåëîâàë åå íå ôîðìàëüíî, à â çíàê âîñõèùåíèÿ è áåçìåðíîãî óâàæåíèÿ. Ïîòîì ñêàçàë:

– Íèðî Âóëüô ìîæåò çàÿâèòü, ÷òî îí äåéñòâóåò îò âàøåãî èìåíè, äà?

Îíà êèâíóëà.

ß ïîâåðíóëñÿ è âûøåë èç êîìíàòû.

 õîëëå ÿ ïðîâåðèë çàìîê íà âõîäíîé äâåðè. Îí áûë ñàìûé îáû÷íûé äëÿ êâàðòèð òàêîãî êëàññà. Íàäî áûëî òîëüêî íàæàòü íà êíîïêó, è àâòîìàòè÷åñêèé çàìîê îòâîðÿëñÿ. ß íàæàë è óñëûøàë ùåë÷îê. Âñå áûëî â ïîðÿäêå. ß ïîøåë ê ëèôòó.

Ãëàâà 18

 äâà ÷àñà íî÷è (ñ ñóááîòû íà âîñêðåñåíüå) ÿ ñèäåë çà ñâîèì ñòîëîì â êàáèíåòå, ðàññìàòðèâàÿ ðàñïèñàíèå, êîòîðîå ÿ ñîñòàâèë è îòïå÷àòàë ïî òðåáîâàíèþ Âóëüôà.

6.05 Ìèññèñ Áàðòîí âîçâðàùàåòñÿ äîìîé. Äîìà íàõîäÿòñÿ: Áàðòîí, äî÷ü, Áàóýí, êóõàðêà è ãîðíè÷íàÿ.

6.20 Óõîäèò Áàóýí.

6.25 Óõîäèò äî÷ü.

6.30 Ïðèõîäèò Äîðà ×àïèí.

7.20 Äîðà óõîäèò.

7.30 Ïðèõîäèò Ïîëü ×àïèí.

7.33 Áàðòîí çàñòðåëåí.

7.50 Çâîíèò Ôðåä Äàðêèí.