Эффект недостигнутой цели

В течение минуты Сомов напряженно вслушивался в речь чужака, хмурясь все сильнее. Затем снял наушники и посмотрел на часы. До конца занятий оставалось десять минут. Тренировка – отличное алиби. На машине до места тоже около десяти минут, плюс пешком пройти. Чужаку нужно продержаться еще максимум полчаса.

– Подойдешь к Саркисяну, пусть переодевается и заводит машину. И остальных предупреди. Только аккуратно, – велел Сомов.

Менджусов кивнул.

Было уже темно, когда они добрались до реки. С момента их недавнего визита уровень воды заметно повысился. Контейнер выступал над поверхностью не больше, чем на метр.

Патрик и Сапер спустились с обрыва на контейнер. Сняли замок и потянули за крышку люка. Патрик опустился на колени и свесился вниз, протянув руку, и затем резко дернул вверх, вытаскивая пленника наружу. Сапер подхватил его за плечи и помог сесть. Сашка кинула Саперу большое махровое полотенце, и он накрыл им дрожащего Бажина. Тот был близок к тому, чтобы отключиться.

Сомов встал напротив него:

– У тебя есть две опции. Первая: ты говоришь нам все, что мы хотим знать, и получаешь медицинскую помощь. Вторая: ты молчишь и отправляешься обратно в контейнер.

Несколько долгих минут Руслан молчал, собираясь с мыслями. Потом поднял на мужчину мутные глаза:

– Выбираю… п-первый вариант…

Он снова умолк.

– В п-прошлом году в вашем г-городе зарезали одного парня, – слова складывались с трудом. – Полоснули н-ножом по горлу. Я п-приехал, чтобы найти убийцу…

– Кем тебе приходился убитый? – Сомов не сводил с него пристального взгляда.

– Н-никем. Но кому-то он был родней. И мне з-заплатили, чтобы я отыскал его убийцу и п-передал в руки правосудия.

– Ты частный детектив? – не выдержала Саша.

– Что-то в‑вроде того. – Его белые губы дрогнули в слабой усмешке. Он плотнее закутался в полотенце, продолжая мелко дрожать. – Теперь мне можно идти?

Сомов проигнорировал его вопрос:

– Если все это правда, почему ты не рассказал это сразу?

Руслан молча обвел компанию взглядом и снова улыбнулся:

– Потому что к-каждый из вас п-потенциальный убийца. Я не хотел подставляться и давать ему козырь… Но похоже, д-другого выхода вы мне не оставили.

Саша протянула куртку, оставленную Бажиным в лесу несколькими часами ранее, но Сомов остановил ее, вновь обращаясь к чужаку:

– Мне нужны детали убийства, чтобы я мог проверить твою информацию в полиции. Имя и фамилия погибшего, может быть, улики, которыми обладает следствие. Ведь тебя наверняка ознакомили с делом, прежде чем отправили неизвестно куда искать неизвестно кого, так?

– Вы рушите всю с-схему м-моей работы, – вяло запротестовал Руслан, стуча зубами от холода. Ему становилось хуже, он еле ворочал языком.

Сомов оставил без внимания его комментарий. Бажин собрал остатки воли, чтобы не заикаться:

– Двадцать пятого октября прошлого года возле сквера на Приморском бульваре убийца полоснул Сергея Климова ножом по горлу и в живот и оставил истекать кровью. С-случайный прохожий обнаружил пострадавшего почти сразу же после нападения и вызвал «Скорую». Но к тому моменту, как она приехала, Климов уже скончался. Свидетель сообщил, что перед смертью он успел пробормотать слово «оса».

– Оса? – Сомов нахмурился.

– Логично п-предположить, что речь идет о т-татуировке в виде осы. И пока это единственная зацепка. – Руслан предпринял попытку подняться, но ноги подкосились, и он рухнул бы в реку, если бы Сапер и Патрик не удержали его.

– Ладно, ведите его к машине, да аккуратнее, – велел Сомов. И пока парни помогали новенькому подняться по крутой тропинке на холм, забрал из контейнера установленную Менджусовым камеру. Вряд ли Бажин обратится в полицию, но подстраховаться и избавиться от улик не помешает.

– Сам дойдешь? Тут метров двадцать до центрального входа, – спросил Сомов, когда машина припарковалась рядом с поликлиникой.

– Дойду. – Руслан застегнул куртку и решительно потянул за ручку дверцы.

– Советую тебе сказать врачам, что во время прогулки ты поскользнулся и свалился в реку.

– Так я и собирался сказать, – процедил сквозь зубы Руслан и вынырнул из салона в прохладную влажную ночь.

Сидевший за рулем минивэна Гарик ударил по газам и резво тронулся с места.

* * *

Солнце слепило по-летнему. Впервые с начала марта выдался по-настоящему теплый день. В воздухе пахло весной, на распустившихся ветвях вовсю щебетали птицы. По этому случаю Сомов решил проводить уроки на улице, благо, стадион уже привели в порядок, очистив резиновое покрытие от зимней грязи. Восьмиклассники выполняли заминку: бежали пару кругов в легком темпе, чтобы после полученной на уроке нагрузки перевести организм из возбужденного состояния в спокойное.