Египет. Полная история страны

Барсбей был черкесским рабом, начинавшим службу у первого бурджитского султана Баркука. Карьерных высот он достиг довольно поздно, заняв первую высокую должность губернатора левантийского Триполи на пороге своего пятидесятилетия в 1418 году. А тремя годами позже Барсбей стал атабеком при десятилетнем султане Насир ад-Дине Мухаммеде I, унаследовавшем престол после смерти своего отца Сейф ад-Дина Татара… Несложно догадаться, что вскоре (а именно – 1 апреля 1422 года) атабек сместил своего подопечного и стал султаном.

Шлем султана Барсбея

К началу XV века мамлюкским султанам, да и вообще всем правителям Передней Азии и Магриба стало ясно, что стабильная и процветающая торговля приносит не меньше доходов, чем победоносные войны, но войны при этом требуют гораздо бо2льших вложений и являются куда более рискованным предприятием. Строгий контроль над портами Красного моря и введение государственной монополии на торговлю с индийскими купцами в порту Джидды и общей монополии на торговлю пряностями позволили султану заметно увеличить объем казны, но, как известно, у каждой палки есть два конца – эти ограничения поставили египетских купцов в невыгодное положение, ввиду чего их начали подавлять иностранные конкуренты. А кроме того, меры подобного рода делают торговлю менее гибкой. Чтобы обойти установленные ограничения, иностранные купцы стали закупать «запретные» товары прямо на кораблях, не ступая на султанскую землю, и их ни в чем нельзя было обвинить, поскольку формально они ничего не нарушали.

Успешная торговля с другими государствами немыслима без дипломатических успехов, и на этом поприще султан Барсбей тоже многое сделал. В частности, хорошие отношения султана с могущественной в то время Венецией, не позволили кипрскому королю Иоанну II заручиться помощью венецианцев во время завоевания Кипра Барсбеем. В западной историографии это завоевание преподносится как варварский акт недружелюбия со стороны крупного и сильного государства по отношению к государству малому и не представлявшему никакой опасности для соседей. Да, действительно, островное Кипрское королевство не представляло особой опасности для Мамлюкского султаната, но оно служило источником вечного беспокойства, поскольку кипрские пираты и их коллеги из испанской Каталонии, пользовавшиеся покровительством королей Кипра, постоянно и неустанно грабили торговые корабли в Восточном Средиземноморье. И если христианским торговцам грозило только лишение имущества, то мусульман пираты продавали в рабство. Еще в 1414 году султан Шейх аль-Махмуди заключил с королем Иоанном договор о борьбе с пиратством, но хорошие намерения остались на бумаге, а в реальности кипрские власти продолжали поощрять пиратов грабить тех, кто вел торговлю с Мамлюкским султанатом. Выгода от этого была тройной – пираты получали добычу, доля от которой поступала в королевскую казну, а кипрские торговцы, которых пираты не трогали, получали преимущество над конкурентами. В итоге султан Барсбей был вынужден завоевать Кипр ради процветания средиземноморской торговли. И если венецианцы отказали королю Иоанну в поддержке, то генуэзцы, имевшие на Кипре свои колонии, оказывали содействие Барсбею. Завоевание Кипра, начатое султаном 10 мая 1426 года, завершилось 1 июля, когда мамлюки, не встретив сопротивления, вошли в столичную Никосию, разграбили ее и захватили множество пленных, среди которых оказался и король Иоанн. Свобода обошлась королю в двести тысяч золотых монет, кроме того, он принес султану Барсбею вассальную клятву и обязался ежегодно выплачивать дань в пять тысяч золотых. Каталонские пираты перебрались с Кипра на Сицилию, а местные присмирели и более не создавали проблем торговцам. Кроме того, теперь каждому новому правителю Кипра необходимо было получать одобрение своей кандидатуры у султана. Хотя каталонцы и сицилийцы по-прежнему вызывали беспокойство, Барсбей уже не мог с этим ничего сделать – у него не было сильного флота, способного обеспечить надежную защиту акватории, а отношения с королем Арагона, Сицилии и Сардинии Альфонсо V оставляли желать лучшего. Но хотя бы каталонцы теперь беспокоили издалека, а не находились под боком.

Среди мусульманских правителей главным противником султана Барсбея был тимуридский эмир Шахрух, младший сын Тимура, сумевший захватить власть после смерти отца. Шахрух претендовал на верховную власть в мусульманском мире, для чего пытался взять под свой контроль Хиджаз со священными городами Меккой и Мединой. Под давлением Шахруха шериф Хиджаза, бывший султанским вассалом, вышел из повиновения, но Барсбей решил эту проблему, отправив в Хиджаз мамлюков под предлогом охраны святынь. В 1435 году Шахрух прислал Барсбею дозволение на управление Египтом в качестве своего наместника. Возмущенный Барсбей в ответ пригласил Шахруха прибыть в Египет и помериться с ним силами. На этом отношения между двумя правителями прекратились.