Его дикое проклятие

– Я не могу причинить тебе вред, Аларик Кольяс из Кеппоха, – произнесла она и насмешливо улыбнулась. – Я же всего лишь старая женщина. В других странах, далеких странах, я уже давно стала лишь частью истории. А на твоей родине, огненный принц, даже чем-то меньшим. Там меня вовсе забыли.

– Чего вы от меня хотите? – повторил он.

Старуха легко дотронулась до его горла. Он заметил, как прямо она держится. За всю свою жизнь она никогда не кланялась, и у него промелькнула мысль, что она за все эти годы, наверное, никогда не брала на себя груз вины. Потому что только у человека, свободного от вины, может быть такая прямая спина.

Внезапно старуха застыла.

– Ты так думаешь? Ты уверен? – Она рассмеялась с жутким выражением лица, и ему стало ясно, что она, видимо, прочитала его мысли. – Мысли, – пробормотала она, издав булькающий смешок. – Мысли – всего лишь язык. Если у тебя достаточно времени, Аларик, можно научиться понимать все языки мира, даже мысли людей, шепот и дуновение непонятных ветров, вой ветряных волков. Твои мыслишки по сравнению с этим – детская игра.

Его пробил пот, он невольно подумал, что, наверное, сходит с ума.

К его облегчению, старуха лишь фыркнула:

– Не думай, что это вина делает людей слабыми и заставляет их склониться. Ты сам решаешь, что согнет твою спину.

– Вы не понимаете, – произнес он, злясь, что она так глубоко проникает в его душу. Ему совершенно не хотелось обсуждать свою вину с этой старухой.

Но ей были безразличны его желания.

– О, я понимаю, и даже слишком хорошо. Я тоже принимала решения, которые были правильными для меня, но неправильными для других. Ты бы с криками убежал прочь, если бы знал о вине, которую я взяла на себя – которую я беру на себя прямо сейчас, в этот самый момент.

– По вам не скажешь.

– Потому что я научилась освобождаться от вины. Потому что я обдумываю свои решения, прежде чем их принимать. И потом больше не сожалею о них.

Аларик понятия не имел, что за существо эта женщина. Если она была человеком, то человеком совершенно невероятных способностей. Ему самому никогда не удалось бы полностью принять свои решения.

– Ты никогда и не пытался, – поправила его старуха, сочувственно покачав головой. – Но ты на это способен. И я открою тебе тайну, огненный принц. Ты будешь жить – свободно, как достойно молодого человека. С любовью и миром в сердце. Счастливым. У тебя это получится. Однажды. Я это видела, Аларик.