Его считали подкаблучником

Странное дело, Архаров не совсем верил Дробовой, но при этом не сомневался в том, что сейчас говорил. Неужели назло Званцеву?

– А если она все-таки покрывает Едыкина?

– Все может быть, – не стал спорить Архаров.

– Не знаю, как для вас, но для меня картина совершенно ясна! – Званцев резко поднял руку, но на стол ее опустил плавно и бесшумно. – Дробов наведался к своей бывшей жене, а ее сожитель убил его.

– Если след преступника ясен, его фиксируют в гипсе. – На этот раз Архаров не стал скрывать насмешку. – А если ясна общая картина, ее нужно фиксировать в масле. Товарищ подполковник, вы краски сами купите или вам одолжить?

– Не в вашем положении шутить, товарищ майор! – вскинулся Званцев.

– А что не так в моем положении?

– Насколько я знаю, гражданин Едыкин вас чуть не убил. Набросился, собирался применить силу. – Званцев не пытался скрыть злорадство. – Он мог убить вас так же, как Дробова.

– Андрей Данилович, может, у вас ватмана нет? – не выдержал Несмеянов. – У меня есть. Могу одолжить. Или даже подарить.

– Для картины, – добавил Архаров.

– Или для плаката, – сказал Несмеянов. – Разложите свои мысли по пунктам, отольете их тушью в бумаге.

Званцев обиженно надул губы:

– Я серьезно, а вы смеетесь. Повторяю, у Едыкина был мотив убить Дробова. Еще какой! Да и задушить он мог! Силы в нем хоть отбавляй. Опять же синяк под глазом. Следы борьбы. Не свежие.

– Вот я и говорю, без ватмана не обойтись, – заявил Несмеянов. – Мы отвлекаем вас от важного дела.

Но Званцев набросился не на него, а на Архарова:

– Товарищ майор, я, конечно, понимаю, вы слово дали. Но перчатку нужно на руку надевать, а не на голову.

– Это вы к чему, Андрей Данилович? – с усталым видом спросил Архаров.

– А к тому, что вы Дробова к Горохову пытаетесь пришить!

– Да ну!

– Зачем вы Горохова задержали?

– Я?.. Насколько мне известно, его задержали по факту дачи взятки должностному лицу.

– Кому и что он дал?

– Как? Вы не знаете, Андрей Данилович? – шумно удивился Несмеянов. – Странно! Инспектор ГИБДД отказывается от взятки, более того, задерживает преступника! Это же какой пример для подражания! Я бы на вашем месте уже вклеивал бы фотографию героя в боевой листок!

– Да, конечно, пример замечательный, – растерянно проговорил Званцев.

Несмеянов поднялся из-за стола, открыл створку шкафа, вынул тощий рулон ватмана и положил его на стол перед Званцевым.

– Андрей Данилович, вы даже не представляете, как нам не терпится увидеть героя в стенгазете!

– Да ну вас!

Званцев понял все правильно, поэтому махнул на всех рукой и вышел из кабинета.

– А зачем приходил, так и не сказал, – проговорил ему вслед Несмеянов и перевел взгляд на Архарова. – Да, кстати, я сам хотел спросить, как это Горохов за взятку попал?.. Твоя работа, только честно?

– Не скажу, что сети расставлял, но удочку забросил. Так, на всякий случай.

– Сработало!.. Думаешь, Горохов расколется?

– В том, что Дробова убил? – Архаров внимательно посмотрел на друга и начальника.

– Насчет Дробова не знаю. Но Замятова он мог убить.

– А Дробова?

– Званцев, конечно, лезет не в свое дело, но, в общем-то, он прав.

– Едыкин?

– А чем не версия?

– А Надымов и Порошин не при делах?

– У нас нет против них доказательств.

– Надымов угрожал мне оружием.

– Это не доказательство.

– А Едыкин пытался меня задушить. Это доказательство, да? – осведомился Архаров.

– Это не доказательство, а мотив.

– В багажнике у Надымова и Порошина чисто. Никто не видел, как они выбрасывали труп в реку. Доказательств нет. Но в машине Едыкина тоже нет никаких следов. Мы не знаем, был он на карловском мосту или нет. Но доказательства против него есть!

– Я не стал бы утрировать!

– Надымов и Порошин не колются. Едыкин тоже молчит. Будем сравнивать счет?

– Да пойми ты, у Едыкина был четко выраженный мотив!

– У Горохова тоже. Он совратил сестру Дробова, обидел, можно сказать, довел до самоубийства. Девушку, к счастью, спасли. А если бы не смогли!.. Возможно, Дробов угрожал Горохову или даже дрался с ним, как это было с Яркиным.

– Да, ты рассказывал про Яркина, – сказал Несмеянов. – Но это ничего не доказывает. Егор, сколько лет мы с тобой в розыске. Признание – королева, а факт – король. Где факты, Егор?

– Факт лежит сейчас в больнице. С черепно-мозговой травмой. Вчера Яркин ударил Горохова, а сегодня он уже в больнице с проломленной головой. Избили его. Как думаешь, кто заказал эту мессу?

– Думаешь, Горохов? – спросил Несмеянов.

– Сам он вряд ли.

– Работай, Егор. Только не переусердствуй.

Архаров покачал головой. Пыток и прочего насилия не будет, даже сомневаться в этом не стоит. Дело не в том, что Горохов может натравить на него суматошных адвокатов. Просто все должно быть по закону. В том числе и наказание.

Часть третья

Глава 10

Погода отличная – солнце, чистое небо, легкий теплый ветерок. Птицы поют, заливаются. Вокруг высоких больничных корпусов раскинулся целый парк, и птахам там полное раздолье. Посидеть бы на скамейке в тени раскидистого вяза, послушать пернатый хор, но приходится нырять в унылый полумрак больничных переходов.