Эйвери: тройной отбор

На последнем слове голос сломался, выдавая волнение. Руки дрожали, сердце колотилось в грудную клетку. С каждым его ударом обжигающе горячая кровь разносилась по телу, скручивая в моем животе узлами неведомые прежде ощущения. Я неспешно промакивала салфеткой губы его высочества, сгорая заживо от пристального, заинтересованного взгляда. Эйсфери поправлялся на глазах. Дыхание его стало ровным и глубоким, взгляд – ясным, эмоциональным, даже цвет кожи улучшился. Сытный ужин явно пошел ему на пользу.

– Теперь зелье восстановления, – выдохнула не своим голосом, перекладывая грязную посуду в один поднос и составляя их друг в друга. – С ним вы поправитесь в считанные часы!

– Где твои сережки? – спросил принц. – И платье…

– У нас была тяжелая дорога сюда, – ответила уклончиво. – Это тетушкин наряд. Правда, в нем я похожа на невесту…

– Ты и есть моя невеста, – Ренальд улыбнулся и склонил голову на бок. – Которая почему-то прячет взгляд и недоговаривает. Где твои серьги, Эйви? И на что ты купила лекарства? Я знаю, что они дорогие, а моим невестам не положено носить с собой деньги.

– Я выкуплю. Потом, – ответила негромко, понимая, что его высочество и без того все понял. Просто проверяет степень моей честности. Смотреть ему в глаза после такого странного и эмоционального ужина оказалось выше моих сил. Сердце до сих пор никак не могло успокоиться. Я хотела пересесть на стул рядом с кроватью, но Рен накрыл мою ладонь своей, не позволяя встать.

– Ты сдала их в ломбард? Подарок своего жениха?

– Ради вас, ваше высочество, так поступила бы любая…

Мужчина невесело усмехнулся и поджал губы. Не знаю, что именно вызвало его неудовольствие, но разбираться в этом не было времени. Я взяла с тумбочки зелье и, откупорив пробку, поднесла к губам его высочества.

– Примите, пожалуйста.

– Ты могла взять деньги из моей одежды. Зачем ты рассталась с единственной ценной вещью?

– Почему вы думаете, что они были моей единственной ценной вещью?

– Разве я не прав?

– Смотря, что вы считаете ценным. Для меня гораздо большая ценность – ваша жизнь. И ваше здоровье. А серьги я потом выкуплю, когда вы меня отпустите.

– Если отпущу…

Эти слова принц произнес едва слышно, но я разобрала. Сердце сжалось, но не тревожно, а…

Нет. Ерунда.

Послышалось. Надумала. Да и вообще…

Все! Собралась.

Рен сам выпил зелье и передал мне пустую бутылочку.

– Ну, вот и все. Теперь немного передохните и…

– Ты не ела.

– Перекусила, пока вы спали. Все хорошо…

– У тебя усталый вид и губы синие. Я настаиваю, чтобы ты тоже поела. Здесь. Чтобы я видел.

– Не смею перечить, ваше высочество.

Я унесла грязную посуду, а тетушка, оказывается, уже приготовила поднос для меня.

– Тут собрала вам в дорогу сумку, – проговорила она, вытирая сырые руки о полотенце. – Кое-что из еды, одеяло, если вдруг решите спать в лесу, бутылку компоту, молока немного, да и так, по мелочи, медикаменты кое-какие и всякое.

Она тяжело вздохнула и погладила меня по голове.

– Ох, Эйви, Эйви… Как же тяжело думать на сына…

– Не думайте. Это могли быть любые охотники из окрестностей! Возможно, просто совпадение. Да даже, если он и был с ними, не обязательно участвовал в нападении!

– Покушай, дорогая, – быстро проговорила тетушка, часто моргая и стараясь сдержать слезы.

– Я к Ренальду пойду. Он зовет.

– А я ему пока что-нибудь из мужниной одежды найду. Что за дело, у мужика даже рубашки нет!

– Спасибо за вашу заботу!

Принц стремительно шел на поправку. Когда я вошла в комнату, он уже пытался встать.

– Вы что делаете?! – возмутилась, поставив поднос на столик и хватаясь за грудь его высочества. Точнее, я хотела уложить его обратно на кровать, но разве такого силача, пусть и раненого, сдвинешь с места? – Простите…

Убрала ладони и отступила на шаг назад. Мужчина улыбнулся и погладил меня по волосам.

– Все будет хорошо. Теперь все будет хорошо. Но мне нужно вымыться.

– Хорошо, я помо… – спохватилась и, покраснев, мотнула головой. – Конечно, я не стану вам помогать, но, если вдруг вы почувствуете себя плохо, то… Боги, что я такое несу…

– Я обязательно тебя позову. Но пообещай, что когда я вернусь, тарелки будут пустыми.

– Очень проголодалась, – призналась честно и, устроившись в кресле с подносом на коленках, принялась отрезать кусок баранины. Сочная, ароматная, она таяла во рту. А вместе с чесночным соусом я бы и язык проглотила, чтобы продлить наслаждение.

Принц вымылся быстро. Тетушка принесла для него сухую одежду и приготовила нам витаминный чай. Забрала мою посуду и пообещала не тревожить.

Его высочество вышел в комнату в одном полотенце на бедрах. Я прыснула чаем и запоздало зажмурилась, перед этим успев заметить и крепкие ноги, и небольшую линию волос, убегающих от пупка до самой кромки полотенца и…

Не туда я смотрела. Совсем не туда. Для надежности еще и отвернулась.

– Тетушка принесла для вас сухую одежду, – я вытянула руку, чтобы указать на кровать, но вместо этого коснулась влажного тела его высочества. Упругое, горячее, оно прямо создано для того, чтобы его гладили.