Эхо орбитального удара

Тащить за собой к системе Ганны этот летающий склад боеприпасов, жесточайшим образом демаскирующий весь наш отряд, я посчитал совершенно бредовой идеей. Мы оставили транспорт в межзвездном пространстве в трех стандартных гиперпрыжках от цели. Для его прикрытия я не пожалел пятнадцати трофейных разведзондов, окруживших корабль сферическим строем и защитивших его от обнаружения своими маскировочными полями.

Решив вопрос с нашим крупногабаритным трофеем, мы вновь обрели мобильность и способность к скрытным перемещениям, но появляться в системе Ганны я всё еще не торопился. Мне очень не понравилось, как быстро Рой отреагировал на наше появление в системе Гранады, и я собирался учесть этот опыт, хотя бы частично нарушив выстроенную противником систему гиперсвязи.

Вообще-то эта идея лежала на поверхности, но раньше я её как-то упускал за другими делами, а теперь, когда ретрансляторы Роя начали создавать нам реальные проблемы, к этому вопросу нам пришлось вернуться. Первым, как ни странно, в правильном направлении начал думать майор Мин, хотя, казалось бы, его прямых обязанностей межзвездные системы связи никак не касались.

- Я, конечно, довольно поверхностно разбираюсь в космической гиперсвязи, - взял слово майор на очередном совещании штаба отряда, - но ведь Рой как-то сумел найти и уничтожить все наши ретрансляторы в пространстве Внешнего рукава. Точнее, может и не все, но вполне достаточное количество, чтобы оставить Бригану-3 без связи с соседними колониями. Вы не задумывались над тем, как он это сделал?

- Скорее всего, противник использовал для этого корабли-разведчики, способные разворачивать обширные сети тех самых разведзондов, которые в последнее время доставили нам немало проблем, - озвучил я версию, которую мы с Лисом и Призраком уже довольно давно признали наиболее правдоподобной. – Зонды охватывали определенную область пространства и ждали. Обнаружить неактивный ретранслятор можно разве что случайно, но в какой-то момент он принимает сигнал дальней гиперсвязи и включает передатчик, чтобы отправить его дальше. Если при этом достаточно близко оказывается один из разведзондов, координаты ретранслятора становятся известны противнику. Думаю, Рой не торопился их уничтожать, чтобы раньше времени не выдать подготовку масштабной операции во Внешнем рукаве. Зато потом, непосредственно перед началом атак на окраинные колонии, он разом уничтожил все обнаруженные ретрансляторы и тем самым полностью обрушил нашу сеть дальней гиперсвязи в этой области пространства.

- А что мешает нам поступить так же? – задал вполне логичный вопрос Мин. – У нас ведь тоже есть зонды, причем намного превосходящие по характеристикам аналогичные изделия Роя.

- Зонды есть, только их мало, - возразила Чжао Вэй. – У Роя их было несколько сотен, а у нас и двух десятков не наберется, если не считать тех, что остались прикрывать трофейный транспортник. На серьезную сеть их не хватит.

- А нам это и не требуется. Мы ведь не ставим перед собой цель лишить Рой гиперсвязи в масштабах всего Внешнего рукава. Ну, по крайней мере, сейчас не ставим, - усмехнулся майор. – Мы собираемся провести локальную операцию, и для наших целей будет вполне достаточно лишить дальней гиперсвязи корабли Роя, блокирующие Ганну-5. Для этого нужно выловить и нейтрализовать один-два ретранслятора в окрестностях системы Ганны, что нам вполне по силам. Я ведь не ошибаюсь, капитан-лейтенант?

- Надо провести расчеты, но, думаю, это действительно возможно, - кивнул я, ругая себя за то, что только сейчас обратил внимание на эту возможность, да и то не сам, а после подсказки Мина. Впрочем, тащить на себе сразу всё командир не может, и штаб существует далеко не только для выполнения организационной и технической работы, но и для планирования, а значит, и для генерации правильных идей, что, собственно, майор Мин сейчас и продемонстрировал.

- Мы не можем ждать слишком долго, - всё еще сомневаясь в выполнимости этого плана, возразила Чжао Вэй. – Нам неизвестно, с какой регулярностью по сети ретрансляторов Роя проходят сообщения в систему Ганны и обратно. Дальняя гиперсвязь – штука затратная, а просто так расходовать ресурсы Рой не любит. Да и шанс обнаружения ретрансляторов при интенсивном обмене сообщениями повышается. Противник об этом знает не хуже нас. Так что, если в системе не будет происходить ничего значимого, то и дальнюю связь Рой может не использовать достаточно долго, а обнаружить неактивные ретрансляторы, как я понимаю, практически невозможно.

Слова Чжао звучали вполне логично. Конечно, никто нам не мешал самим спровоцировать Рой на обмен сообщениями, но, покрутив эту мысль в голове, я даже не стал выносить ее на обсуждение. Любая наша активность в системе однозначно сказала бы врагу, что именно здесь мы и планируем нанести следующий удар. И всё же предложение майора Мина заслуживало внимания, хоть и не давало нам возможности скрытно провести предстоящую операцию.