Эхо: Путь в неизвестность. Книга первая

Когда для команды лайнера стало очевидно, что гости заскучали и развлекательная программа больше не приносит удовольствия, значит, пришло время гибернации. Эта процедура подразумевала расположение гостей в индивидуальных капсулах. Но до этого человек принимал специальный препарат, который полностью расслаблял его тело и готовил к длительному сну.

Состояние сна в дальнейшем поддерживал функционал капсулы, прекращая подпитку только в запланированное время и в месте прибытия гостей к заданной точке. Например, это мог быть номер гостиницы на Марсе, куда заботливо доставляла специальная служба элитного рейса. В конечном итоге, гость просыпался, как ни в чем не бывало, естественным путем в номере своей гостиницы.

Как казалось сотрудникам лайнера, проблем быть не может, ведь их предупредили о поведении Алекса Кингсмана и тех трудностях, которые он может принести экипажу. Были приняты превентивные меры, и все держалось под контролем, но это же Алекс…

В то время, когда все гости лайнера приняли процедуру и улеглись в свои капсулы, в которых предстояло провести почти три месяца, команда медиков все еще возилась с Алексом Кингсманом. Пытаясь подобрать нужную дозировку специального препарата, который не оказывал на него никакого действия, медики приняли решение существенно ее увеличить. Это решение привело к тому, что Алекс получил сильный наркотический приход, да такой, что он вырвался из процедурного кабинета, начал бегать по коридорам и орать от переполняющего его счастья.

Дальнейшие попытки усмирить Кингсмана ни к чему не привели, и лишь только раззадоривали его, побуждая убегать от медиков и сотрудников безопасности все активнее, выкрикивая нецензурные эпитеты в их адрес. Когда действие препарата закончилось (страдания экипажа продолжались около двенадцати часов), Кингсман почувствовал неимоверную усталость, от чего завалился спать прямо там, где находился. Обнаружив Алекса в общем зале приема пищи, валявшимся на полу, сотрудники безопасности оттащили обездвиженное тело в его каюту, заперев дверь.

Через некоторое время Кингсман начал громко стучать в дверь своей каюты, нецензурно требуя его выпустить. Также он требовал очередную дозу препарата или алкоголь… И вообще, ему очень скучно, он в отчаянии… словом, будет жаловаться на экипаж руководству транспортной корпорации, так как ущемляются его права и свободы.

Поняв, что в дальнейшем Кингсман принесет им больше проблем, чем принес в данный момент, экипаж все же выпустил его из каюты, сказав, что на борту нет никаких спиртных напитков. Алекс поставил ультиматум: «Или вы даете мне препарат, когда я прошу, или я буду развлекаться и трепать ваши нервы так, как мне вздумается!»

Капитан лайнера, узнав обо всем этом, приказал персоналу не входить в гибернацию, а продолжать работу всех служб только ради одного Кингсмана. Теперь, в распоряжении Алекса был препарат, сколько угодно еды и океан кофе, который он так сильно любил. Но через несколько недель ему стало вновь скучно, попытки поговорить с обслуживающим персоналом только вызывали в Кингсмане приступы грусти и чувство безысходности, а доставать их своими выходками как-то наскучило.

О, да, Алекс придумал огромное множество издевательств в адрес экипажа, и многие из них успел притворить в жизнь. А молчаливое согласие капитана лайнера на все это объяснялось только лишь высокой прибыльностью данного рейса. За весь многолетний опыт это первый подобный случай, который запомнится экипажу на всю жизнь! Но вместе с этим, они получат огромные гонорары за рейс повышенной сложности. Это знали все сотрудники межпланетного лайнера и местами даже подыгрывали Алексу, провоцируя его на новые выходки, лишь бы увеличить размер чека. Корпорации никогда не откажутся заработать больше, чем планировалось.

Да, уж… Стремление Боба казаться более важным, чем он есть на самом деле, всегда приводило к разного рода неприятностям, но размер дополнительной выплаты, по окончании рейса, удивит даже его. Он сейчас не догадывается об этом, а мирно спит в своей капсуле. Тем временем, огромный межпланетный лайнер, рассчитанный на размещение трехсот бодрствующих гостей, работает только ради одного Алекса Кингсмана, что не может не радовать капитана Ричарда Джонсона.

Спустя время, Алексу стало настолько скучно, что он начал требовать от экипажа вывести из гибернации Эдварда Уиллиса, так как лишь он один способен составить интересную компанию. Действительно, говорить с персоналом корабля было не о чем, а издеваться над ними порядком надоело. После недели неудачных попыток разбудить Эдварда, которые сопровождались угрозами и шантажом со стороны Алекса Кингсмана в адрес командования корабля, он принялся настойчиво звонить Дэмиану Левинсону по усиленной космической связи, которой располагал межпланетный лайнер.