Экспансия

Глава 7

После того как у «замочников» под руководством Нажира стало получаться изготавливать дееспособные ударно-кремнёвые замки батарейного типа, я сразу же решил отказаться от использования тяжеловесных кованых пищальных стволов, полностью перейдя на более прочные и лёгкие сверлильные.

Главная особенность батарейного замка – в вертикально действовавшем шептале. На колесе лодыжки имелись два выреза для боевого и предохранительного взвода. Огниво было объединено в один элемент с крышкой полки. Подогнивная пружина в данном случае выполняла две функции: удерживала крышку полки и создавала необходимое сопротивление в момент удара кремня по огниву. Весь механизм, кроме курка и подогнивной пружины, монтировался на внутренней стороне замочной доски. При спуске шептало выходило из вырезов лодыжки, и курок под действием боевой пружины, давившей корольком на носок лодыжки, ударял по огниву. При ударе крышка полки автоматически открывалась, и высеченные искры воспламеняли затравку.

Эволюция ружей, занявшая в моей истории многие столетия, у нас свершилась меньше чем за два года. Теперь к этому чудо-ружью нужен был соответствующий боеприпас, не требующий нарезки ствола.

Поэтому, зайдя в цех к Нажиру, дал задание начать отливку пуль Нейсслера. По идее, они должны увеличить дальность поражения из гладкоствольного ружья вдвое. Конструкцию этих пуль я представлял себе только теоретически – что-то вроде конусовидное, с юбочкой у основания и просверленным спиральным каналом. Благодаря этим обстоятельствам они способны вращаться при полёте самостоятельно, нарезка в ружье им не требуется. Конкретных форм таких пуль я не знал, поэтому предложил ответственным лицам провести серию экспериментов, при главном условии: на выходе должна получиться пуля с прицельной дальностью стрельбы, вдвое превышающей обычную круглую пулю. А следующим шагом уже сконструировать станок, позволяющий осуществлять спиральную нарезку свинцовой пули.

И уже через несколько дней, перед самым отбытием, мы начали испытания самой удачной из всех представленных моделей – пули Мирушина. Почему Мирушина? Ну, в самом деле, не называть же её пулей в честь ещё не родившегося немца Нейсслера. А так, кто смог выточить лучшую пулю – в честь того и назвали новое изделие. Результаты испытаний полностью оправдали мои ожидания.

Теперь, с новыми пулями, скомпонованными в единый бумажный патрон, по групповой мишени можно было смело начинать стрелять с дистанции триста шагов (212–220 метров), получая тридцать попаданий из ста выстрелов, а на расстоянии сто шагов точность была почти стопроцентная. Пулю забивали в ствол железным шомполом, скорость стрельбы достигала четырех-пяти выстрелов в минуту.

Брать с собой в поход стрельцов я не стал, новые ружья и пули ещё только-только начали поступать из оружейного цеха. Взвод стрельцов был увеличен до роты. Обязанность по обучению новичков была возложена на командный состав «старичков», разом поднявшихся в званиях от звеньевых и выше.

Но своей доморощенной армии, несмотря на выигранное недавно сражение, я ещё в полной мере не мог доверять. Слишком легко им далась эта победа. И новое оружие не всегда помогает, может и навредить.

Ведь, к примеру, армия людей с дубинками сможет без особых потерь со своей стороны победить армию шимпанзе, вооружённую автоматами Калашникова. Иметь превосходное оружие мало, надо уметь ещё его грамотно использовать. Физическая, тактическая и морально-психологическая подготовка бойцов – вот основа основ любой армии, а техническая оснащённость без вышеперечисленных компонентов мало что стоит. И в этих компонентах какого-то значительного преимущества над соперниками у нас ещё нет, разве что в тактическом плане, однако без реальных боёв все это носит лишь гипотетический, умозрительный характер. Один настоящий, кровавый бой в плане уверенности в себе, в напарниках, командирах стоит больше сотни учебных.

Поэтому новые ружья и пули, без сомнения, нам нужны и важны, но впадать в эйфорию из-за них не стоит. К тому же не стоит забывать о хроническом пороховом дефиците, который диктует нам очень низкий предельный потолок численности стрельцов.

* * *

За окнами медленно серело, закатное солнце пряталось в низких дождевых облаках. Последние несколько дней, вечерами, а часто и ночами напролёт, вместе с воеводами и ближниками, с привлечением доверенных бояр и купцов, обсуждался самый животрепещущий вопрос – предстоящий военный поход в верховья Днепра. На карты, крайне приблизительно, наносились точки городов и прочих населённых пунктов, рисовались нитки рек с указанием бродов на них, прикидывались расстояние, скорость передвижения галер, дощаников, ладей и отдельно рассчитывалась скорость конных отрядов, что пойдут своим ходом вдоль берега.

Старшие командиры, весьма заинтересованные таким необычным способом планирования войны, стали залезать в такие глубокие дебри, споря о несущественных деталях, а потом и вовсе с детским азартом начали задавать мне вопросы, в принципе никак не просчитываемые заранее, будто бы я был ясновидящим.