Эксперименты в академии, или Мой подопытный некромант

Леди Илиса обвела задумчивым взглядом кабинет.

– А ведь и правда похоже на обстановку моей гостиной, – пробормотала женщина и обратилась к сыну: – Прости, Арти, если моя забота оказалась для тебя обременительной. Ты с детства был таким апатичным и безынициативным, что я… Мне казалось, без моей помощи тебе не обойтись. Впредь я постараюсь не оказывать на тебя давления. Думаю, нам на какое-то время стоит ограничить общение.

Артинор Буфар, услышав это признание, по-детски выпятил нижнюю губу и нахмурился.

Леди Илиса тем временем подошла к Рине и протянула ей руку.

– Не нужно никаких клятв. Я вам верю и прошу прощения за все нелицеприятные высказывания, которые позволила себе сделать в ваш адрес. Я согласна возглавить академию.

– Мой дядя, как вам известно, занимает должность первого советника министра образования. Думаю, официальное распоряжение о вашем назначении выйдет уже завтра, – ответив на рукопожатие, сказала иллюзорница.

– А как же я? – спросил ректор, ошарашенно глядя на новоявленных союзниц.

– Отправишься к морю залечивать душевные раны, – холодно бросила Рина.

– Что ж, мои поздравления, леди Илиса. Полагаю, наше собрание можно считать оконченным? – поинтересовался Винс.

Женщина, впервые позволив себе легкую улыбку, кивнула.

– Профессор Ристон, надеюсь, вы и ваша спутница понимаете, что все произошедшее в этом кабинете не подлежит разглашению.

– Разумеется, – сказал Винс.

Почувствовав на себе требовательный взгляд нового ректора, я поспешила кивнуть.

– Такое чувство, будто поучаствовала в дворцовом перевороте, – поделилась я впечатлениями с некромантом, как только мы покинули учебный корпус.

– Держу пари, дворцовые интриги и в половину не такие захватывающие, как события в нашей академии, – усмехнулся Винс. – Жаль, что не удалось поговорить о тебе с новым ректором. Но, думаю, теперь мы вправе рассчитывать на небольшой кредит лояльности со стороны леди Илисы.

– Если бы не твое расследование, сын постепенно убедил бы ее в том, что старость подкралась незаметно.

– Ты же ее видела. Старость и леди Илиса – понятия несовместимые, – фыркнул Винс, притягивая меня к себе.

Легкий, почти невесомый поцелуй хотелось продлить, но я этого себе не позволила. Мы в нескольких метрах от общежития, из окон учебного корпуса нашу парочку тоже можно заметить…

– Я быстро, – шепнула, прежде чем выскользнуть из объятий некроманта. Я так торопилась увидеть Рокки и рассказать ей все новости, что даже не обернулась, взявшись за ручку двери. Еще мгновение, и перестала ощущать на себе взгляд Винса. Сразу стало как-то холодно и неуютно. Мысленно отмахнувшись от нехорошего предчувствия, я взбежала по лестнице и едва ли не бегом преодолела знакомый коридор.

Дверь оказалась не заперта. Я на всех парах влетела в нашу с Роканцией комнату и замерла с открытым ртом.

Глава 36

Хороший мальчик – плохой мальчик

Первые шаги дались нелегко. Приходилось тщательно выбирать место, куда ступить. Из сброшенных на пол флаконов растекались разноцветные лужи. Мне удалось распознать и перескочить через огромную кляксу, в которую превратилось зелье-липучка. Зная Рокки, свойства остальных субстанций вряд ли удастся определить на глаз. На кровати валялись распотрошенные книги. На столе я заметила остатки сожженных бумаг. Среди них валялась полуобгоревшая тетрадь Рокки по зельеварению. Я обернулась к шкафу. Из приоткрытой дверцы торчал мешок, который подруга, вернувшись с каникул, так старательно прятала от брата.

Что здесь произошло?

Словно пытаясь отыскать Рокки среди всего этого хаоса, я обернулась к по-прежнему распахнутой двери и вздрогнула от неожиданности.

– Эммм… Привет, Адель. Роканция просила тебя разыскать. Ей нужна помощь, – с извиняющейся улыбкой произнес Орис Котлер. Однокурсник прислонился к дверному косяку и теперь внимательно меня рассматривал. Переступить порог он не решился. Очень предусмотрительно, хотя полной картины разгрома с его места даже не видно.

– Орис, что тут случилось?

– Понятия не имею, но тебе лучше поторопиться, – заявил парень. В подтверждение своих слов блондин отстранился от дверного косяка с явным намерением уйти.

– Стой, – рванула я к нему, презрев опасности разлитых по полу зелий. На этот раз удача оказалась на моей стороне – всего лишь пару раз поскользнулась, прежде чем выскочила в коридор.

– Подожди… да подожди же ты! – задыхаясь, кричала я. Орис, не сбавляя шага, приближался к оранжерее, а я безуспешно пыталась его догнать и расспросить о Роканции. Внезапно он остановился, и я поняла, что другой возможности мне не представится. Впереди уже замаячила стеклянная стена, когда я поравнялась с парнем. Не глядя на меня, он торопливо произнес:

– Я нашел Роканцию в оранжерее. Вроде она пыталась отыскать там какую-то траву, которой не оказалось в ее запасах.

– А зачем ей понадобилась эта трава? – переведя дух, спросила я.