Экзамен на выживание

Реакция сработала моментально. Уклонившись в сторону, Семен нанес нападающему удар по ногам, и противник, подкошенный, повалился на пол.

Боковым зрением Растяпкин заметил, что слева к нему подкрадывается ветеринар, держа наготове сетку, которой отлавливают животных. Теперь самое главное не попасть в эту сетку. Отпрыгнув в сторону, Растяпкин оказался около коротышки, и тут же получил удар в живот. Но тренировки в академии не прошли даром, мышцы живота напряглись сами собой, и противник принялся потирать ушибленный кулак.

– Что вам нужно? – спросил Семен.

Вместо ответа коротышка стал лягаться. Семен отскочил от него, и, как оказалось, вовремя, – подкравшийся сзади ветеринар взмахнул сеткой. Но вместо Растяпкина в нее угодил коротышка.

– Его надо ловить, а не меня, – закричал он.

– Лучше бы спасибо сказали, – зло ответил ветеринар. – Я как могу, так и помогаю ловить буйного больного.

– Если бы ты нам помогал, то не ловил бы меня в сетку, – ругался низкий, пытаясь выпутаться.

Этот голос тоже был знаком, когда-то давно Растяпкин слышал его. Но когда? Пытаясь вспомнить, он не заметил, как сзади подкрался высокий. Обернувшись в последний момент, Семен увидел лишь баллончик. В лицо ему ударил газ, и все вокруг стало красным. Не отдавая себе отчета, Растяпкин снял кепку и стал ею тереть лицо, пытаясь избавиться от жжения и красных кругов плывших перед глазами. Постепенно сознание заволокло пеленой. Откуда-то издалека донеслось: «Теперь он не сможет нам помешать». Семен провалился во тьму.

Глава 7

За минуту до гибели

29 августа, 19 часов 15 минут.

Тело тряслось так, что казалось – дрожит все вокруг. Затем последовал резкий толчок, сильный удар по носу и еще один резкий толчок. В этот момент сознание окончательно вернулось к Семену. Он тихонько пошевелил руками. Нет, не связан. Это хорошо. Но голова болела настолько сильно, что хотелось стонать, а этого делать было нельзя. Вспомнив последние события, Растяпкин сообразил, что где-то рядом могут быть враги. Пусть пока не знают, что он очнулся. И тут что-то больно укололо его руку.

– Сколько ты еще будешь валяться? – сердито спросил Федор.

Растяпкин открыл глаза, но ничего не увидел в кромешной тьме. Он вспомнил про фонарик на козырьке, и с удивлением обнаружил, что сжимает кепку в руке. С трудом Семен вспомнил, как сдернул ее с головы, в тот момент, когда нападавшие брызнули из баллончика. Растяпкин включил фонарик. Первым он увидел хомяка, недовольно жмурившегося от света.

– Чего на меня светишь? – заворчал Федор. – У нас в лаборатории так только стажеры делали. Я ему жизнь спасаю, а он меня ослепить вздумал.

Маленькое квадратное помещение, вероятно, они в кузове грузовика, а так трясет от того, что они едут по дороге. Значит, прыснув какой-то усыпляющий газ, преступники бросили его в машину.

– Федор, ты как здесь оказался? – спросил Растяпкин.

– Очень просто, – важно раздулся хомяк. – Когда эти двое в кабинет вошли, я их сразу узнал. Это они мою лабораторию ограбили. Я замаскировался в твоем капюшоне.

– Ты узнал преступников и спрятался, не сказав мне ни слова? – удивился Растяпкин.

– Прячутся только трусы, – обиделся Федор. – Я замаскировался. И оказал тебе неоценимую услугу, перегрыз веревки, которыми тебя связали. Не жалея зубов своих.

– И потом этими же зубами укусил меня за руку, – сказал Семен, разглядывая укус.

– Других у меня нет. Вставную челюсть еще не ношу. И не растормоши я тебя, сам бы ты еще долго без сознания валялся, а сейчас, хоть все еще и валяешься, но уже в сознании, – проворчал хомяк. – Вставай!

Пришлось признать его правоту. Растяпкину даже стыдно стало. Может, Федор и струсил немножко, но в конце концов это очень помогло.

– Ноги затекли, – ответил мальчик, чувствуя, что мышцы не слушаются. – Еще немного посижу, и все пройдет.

Но даже сесть ему удалось с трудом. Семен прислонился к стенке грузовика, и неожиданно вспомнил, кому принадлежат голоса напавших на него людей. Как только, он сразу не сообразил? Правда, с того момента, как он слышал их в последний раз, прошло уже столько времени... Быкин и Букашкин учились в академии вместе с Растяпкиным и были отчислены на третьем курсе. С ними должен быть еще и третий, Громов.

Оставалось загадкой, как они выследили его. Ясно только одно: Растяпкин сильно мешал их планам, поэтому злодеи решили от него избавиться.

– Надо бежать отсюда, – сказал хомяк.

– Преступникам откуда-то известен каждый мой шаг, – хмуро ответил Растяпкин. – Я не знаю, как им удается следить за мной. Но бегать бесполезно, настало время напасть на них.

Он вскочил, но ноги неожиданно подкосились, и Семен рухнул на пол. Перед глазами поплыли красные круги.

– Сеня, что с тобой? – испуганно спросил хомяк.

– Не знаю, – ответил Растяпкин. В глазах прояснилось, но он все равно чувствовал ужасную слабость. – Может быть, продолжает действовать яд, которым прыснул преступник.

С ужасом Семен понял, что не только ловить бандитов, но даже и ходить он сейчас не сможет.