Экзотическое искушение

— Да, они были в отпуске в Греции. И попали в неожиданный шторм. — Он вздрогнул, вспоминая. — Они все время путешествовали. Вдвоем.

Рита подумала, что двое их детей были навязаны бабушке, которая не хотела за ними присматривать.

— Мне очень жаль, что тебе и Лиззи пришлось пройти через такое.

Он потер лицо рукой.

— По иронии судьбы в тот год Лиззи играла главную роль в школьном спектакле. И она умоляла родителей не уезжать.

Рита почувствовала нежность к своей подруге. Потеря матери и отца в таком критическом возрасте была по-настоящему невыносимой. А что оставалось бедняге Клинту? Во многих отношениях, будучи старшим братом, он оказался в более сложной ситуации. Рите стало жаль юношу, который внезапно взвалил на себя огромную ответственность. И он справился с трудностями с изяществом и достоинством.

— Пока мы учились в университете, Лиззи упоминала об этом два или три раза, но я не вдавалась в подробности, — сказала Рита. — У меня сложилось ощущение, что ей не очень нравится говорить об этом.

— Это правда. И я не могу сказать, что обвиняю ее. Нам обоим пришлось справиться с их потерей и двигаться дальше.

— Вы с Лиззи добились поразительных успехов.

— Спасибо, милая Рита. — Внезапно Клинт встал и отвернулся.

— Клинт, подожди!

— Да?

— Куда ты идешь?

Он наклонился к ней и отвел прядь волос с ее лба, его рука задержалась у ее виска.

— Я буду спать на диване. Ну, чтобы не нарушать гармонию.

Она взяла его за руку:

— Останься.

Это был прекрасный день для свадьбы.

Рита шагала за свадебной процессией до арки на пляже, украшенной великолепными тропическими цветами. Небольшая музыкальная группа, состоящая из гавайских гитаристов и барабанщиков, исполняла островную версию свадебного марша. В общем, это была настоящая сценка из свадебного журнала. Или фантазия молодой девушки. Дойдя до арки, шаферы встали на одной стороне, а подружки невесты — напротив них.

Затем Клинт вышел со своей сестрой из-под навеса и провел ее по проходу. Рита приказала себе дышать. Она не видела Клинта с утра, когда они снова проснулись в объятиях друг друга, после того как уснули бок о бок накануне вечером. Потом всех охватила бурная свадебная лихорадка. Теперь, глядя на него в смокинге, с гавайским цветком в лацкане, она почувствовала, как у нее кружится голова.

Клинт был самым красивым и соблазнительным мужчиной, которого она когда-либо знала. И ей придется попрощаться с ним примерно через сорок восемь часов.

Рита сглотнула подступивший к горлу ком. Все ее фантазии подошли к концу. Незачем причитать о том, что не сбудется. Она должна была остерегаться, зная об опасности влюбиться в него. Она получила по заслугам, увлекшись человеком, который предпочитает свободу.

Лиззи сияла, подходя к жениху, ее улыбка была яркой, как гавайское солнце. Кружевное платье облегало ее фигуру. У нее на голове была цветочная тиара, которая обрамляла ее ангельское лицо. Дойдя до арки, Клинт мягко поцеловал сестру в щеку и положил ее руку на вытянутую руку Джонатана. Встав рядом с шаферами, он посмотрел в глаза Риты. От глубины эмоций в его взгляде у нее едва не подогнулись колени.

Разве ей удастся вернуться к нормальной жизни после всего этого? Как она сможет жить дальше, будто ничего не случилось? Как ей не думать о нем каждую секунду?

Она влюбилась в Клинта. Кто знает, возможно, она увлеклась им много лет назад, когда впервые его увидела. А теперь, когда они провели вместе столько времени, ее чувства к нему усилились.

Она не дала ему ответа. У них осталось два дня на Мауи. Клинт не повторял ей свое предложение, которое так небрежно сделал на днях. Но она ничего не забыла. Она не сомневалась, что он тоже не забыл.

Остальная часть церемонии, казалось, прошла в оцепенении.

Рита наблюдала, как Клинт аплодирует, когда священник наконец объявил Лиззи и Джонатана мужем и женой. Рита подумала о том, что он заботился о своей сестре с самого раннего возраста. И он устроил ей фантастическую свадьбу.

Клинт, несомненно, однажды сделает свою невесту счастливой женой. Хотя он поклялся, что хочет оставаться холостым, он наверняка когда-нибудь влюбится и не захочет расставаться с этой женщиной.

— Можно пригласить тебя на танец?

Рита увидела, что Клинт протягивает ей руку. Свадебная вечеринка была в самом разгаре. Несколько местных жителей исполняли танец луау; их бедра двигались так быстро, что Рита с опаской поглядывала на них.

Взяв Клинта за руку, она последовала за ним на танцпол. Словно по прихоти судьбы громкая и ритмичная музыка регги внезапно сменилась медленной гавайской балладой о любви.

Клинт осторожно обнял Риту за талию.

— Трудно поверить, что они наконец поженились, — произнесла Рита.

Он рассмеялся у ее щеки.

— Я на самом деле немного волновался, что этого не произойдет.

— А я всегда верила, — возразила она. — В них двоих и в духов. Я знала, что духи не подведут нас. — Во всяком случае, со свадьбой. Что касается сердца Риты, духи, по-видимому, решили, что она должна сама со всем справиться.