Elan II. Хроники Рийрии

— В чем истинная причина? Ты даже грозился убить меня после выполнения задания. Собирался показать мне, как рубишься своим большим мечом.

— Я и показал. Ты разве не видел?

— Видел, но ты собирался убить им меня.

— Черт возьми… ты прав. Совсем забыл. — Адриан устало потянулся к рукояти меча. — Давай попозже? Я сейчас так удобно устроился. — Его рука шлепнулась обратно на траву.

— Почему ты вернулся? Почему ты просто не ушел?

— Тебя это действительно волнует? — лениво спросил Адриан.

— Да! Да, волнует!

Адриан чуть передвинул ноги и застонал, затем втянул в себя воздух и долго выдыхал.

— Я вернулся, потому что я такой человек. — Помолчав, он добавил: — Тебе, наверное, этого не понять, да?

— Это не причина.

— Ладно, послушай, попробуем так: я сбежал из дома, сбежал из Аврина, сбежал из Калиса. И я ничего не достиг, только бесконечно убивал. Я устал от этого.

— От убийств?

— От всего. Да что угодно назови, я и от этого устал. Сейчас я даже дышать устал. Называй это неудовлетворенностью, если хочешь. Я просто устал бежать. А еще больше я устал обрекать людей на смерть.

— Ты о том мальчишке? Пиклзе? Которого убили из-за меня?

— Его убили не из-за тебя. Может, и не из-за меня, но мне просто кажется, что, когда я убегаю, люди, которых я оставляю, гибнут. Так что если тебе так необходимо узнать причину, как видишь, она довольно проста. Я слишком устал, чтобы снова бежать.

Некоторое время они лежали на холме. Затем Ройс пошевелился и застонал от боли.

— Ты понимаешь, что нам нельзя возвращаться в Шеридан? — спросил он.

— Знаю.

— Нам придется дальше идти на юго-запад, а я совсем не знаком с этими местами. Скорее всего, мы заблудимся или столкнемся с патрулем на дороге.

— Ну… — Адриан покосился на бок Ройса, — у тебя опять пошла кровь, у меня, по-моему, тоже. Так что сообщу тебе хорошую новость: мы, скорее всего, умрем еще до утра. И все же, думаю, могло быть и хуже.

— Как?

— Нас могли схватить в трактире. Или мы могли утонуть в реке.

— Тогда мы уже были бы покойниками, а мы все еще живы, и на данный момент я склонен считать это лучшим из всех возможных вариантов.

— Всегда может стать хуже, — заверил его Адриан.

Они лежали, глядя на небо и наблюдая за тем, как тучи постепенно затягивают звезды. Прежде чем почувствовать на лице первые капли начинавшегося дождя, Ройс услышал, как они застучали по траве на склоне холма. Он снова повернулся к Адриану.

— Я и впрямь начинаю тебя ненавидеть.

* * *

Закутанный в плащ, Ройс проснулся и услышал тот же грохот дождя, под который заснул, но от холода и влаги ему окончательно расхотелось спать. Дрожа, он со стоном приподнялся на локтях и выглянул из капюшона. Плотная завеса дождя затеняла все, делая мир бесцветным и мертвым. Вода сбегала по склону холма, а поскольку Ройс лежал в расселине, под ним образовался ручеек, который, точно плотина, перегораживало его тело.

Напарники расположились на травянистом склоне холма, усеянном камнями и поросшем колючим чертополохом и кустами можжевельника. Все здесь было колючее, будто они погрузились в море репейника и крапивы. Внизу, словно ряды зубов, торчали выбеленные каменные стены, еле видные из-под мха и плюща. Горы Трента — если они уже добрались туда — скрывались за завесой дождя. Ройс понятия не имел, где они. Их бегство прошлой ночью всплывало в памяти в виде размытых картин, а по темному небу невозможно было определить направление. Он видел дороги — незнакомые тонкие серые линии, прорезавшие холмы внизу, и на каждой из них быстро скакали парами всадники, и ветер трепал их плащи. Были отряды и побольше, шеренги пехотинцев. А еще он слышал непрерывный звон колоколов, который поначалу принял за шум дождя или игру своего больного воображения, но звук шел отовсюду, со всех сторон. Лишь когда ему удалось распознать разные тона, он понял, что в каждой деревне, в каждом городе на много миль вокруг били тревогу.

Адриан тоже заставил себя сесть. Бледные и серые, как дождливый день, они оба походили на поднявшиеся из могилы трупы, удивленные тем, что все еще связаны с миром живых.

— У нас есть какая-нибудь еда? — Теперь, когда боль немного улеглась, Ройс умирал от голода.

Адриан осмотрел склон.

— Наверное, на некоторых кустах могут быть ягоды.

— Я имел в виду, ты прихватил что-нибудь из трактира?

— Нет. У меня не было времени попросить еды.

— Попросить?! — на секунду Ройс замер, забыв, что занимается важным делом — выбирается из образовавшегося под ним небольшого озера. — Почему ты просто не взял чего-нибудь? Я думал, ты этим и занимался за стойкой.

— Я собирал нашу одежду. Я ее там сушил.

Ройс осмотрел себя.

— Хвала Марибору, ты ее высушил.

— Что ты хотел, чтобы я сделал? Обокрал Дугана?

Ройс театрально кивнул.

— Я не вор, — буркнул Адриан.

— Ты вор, и пора тебе к этому привыкнуть.

— Чтобы быть вором, нужно у кого-то что-то украсть. Я вернул книгу на место.

— Расскажешь им об этом, когда нас поймают! Уверен, это поможет.