Эльфийка и Орден Чистоты

— Пока тебе придется побыть здесь взаперти. До того, как все окончательно решится. Но потом мы торжественно произнесем брачные клятвы в храме Двуликой, — иронично отозвался Аоталь. — Думаю, это изрядно поднимет мою пошатнувшуюся репутацию. Ведь я не только верну реликвию княжества, но и сделаю законной супругой дочь их обожаемой княжны Лавинель, которую чуть ли не святой мученицей считают. Правда, такой поворот событий не слишком понравится моему верному Самиалю, — он хмыкнул, — но я сумею его убедить, что это необходимо.

— Почему это ему не понравится? — подала я голос, ухватившись за возможную слабость врага как за соломинку.

— Он слишком ненавидит женщин. А тех, кто находится поблизости от меня, особенно, — ухмыльнулся Аоталь. — Вижу, грязные сплетни, ходившие про нас с Самиалем, мать тебе тоже не сообщила.

А я уже считала, что после того, что сегодня узнала, ничто не могло удивить. Эти двое еще и приверженцы нетрадиционной любви? Теперь понятно, что имел в виду убийца, сказав Ларе, что таких, как она, желал бы уничтожить куда более жестоким образом. Он вовсе не нелюдей имел в виду. Женщин.

Будто прочитав мои мысли, Аоталь рассмеялся.

— Ну вот как тебе не стыдно? А еще благородная эльфийка. Сразу предполагаешь самое низменное. Разумеется, я нисколько не разделяю чувств ко мне Самиэля, можешь не беспокоиться. Когда станешь моей женой, докажу это на практике, — он явно наслаждался моим ужасом и отвращением при одной этой мысли, похабненько улыбаясь.

— Но это не мешает вам использовать его чувства к вам? — выдавила, лихорадочно просчитывая, как на этом можно сыграть.

— Я отношусь к нему как к самому близкому другу, — пафосно заявил Аоталь. — И он это знает. — Прищурившись, хмыкнул: — И не думай, что тебе удастся каким-то образом повлиять на него. С самого детства Самиаля называли моим верным псом. И не просто так, поверь. За меня он глотку перегрызет любому. А хитрой сучке, что пожелает проверить его верность на прочность, с особенным удовольствием.

— Вы чудовище, — я сжала руки в кулаки так, что до крови впилась ногтями в собственные ладони.

— Возможно, — отозвался он с ухмылкой, — но тебе придется привыкать к мысли о том, что это чудовище вскоре станет твоим законным мужем и повелителем. А теперь я тебя оставлю, чтобы могла хорошенько обо всем поразмыслить. Преданный лично мне слуга скоро принесет тебе поесть. Не хочу, чтобы моя невеста сдохла раньше времени.

Я проводила Аоталя ненавидящим взглядом и в бессилии откинулась на спинку кресла. Была в таком ужасе, что никак не могла прийти в себя.

Что же делать? Как я могу помешать планам этих мерзавцев, сидя здесь пленницей? Самое обидное, что теперь знала ответы на все вопросы, что еще недавно мучили, но это ничего не меняло ни в моей судьбе, ни в судьбе людей и эльфов.

ГЛАВА 29

Минут через десять, пока я предавалась неутешительным размышлениям, снова заскрежетал ключ в замке. Но на этот раз явился не Аоталь Тадаран, а слуга, которого он охарактеризовал как преданного ему лично.

Хмурый дроу с колючими серыми глазами, глядящими исподлобья, и русыми волосами, явно воин, если судить по манере держаться, чувствовал себя не в своей тарелке, выполняя обязанности слуги. Но видимо, ради господина был готов и не на такое. Ни слова не говоря, он со стуком поставил поднос с едой на столик рядом со мной и двинулся к двери.

— Может, хотя бы скажете, как вас зовут? — без особой надежды на то, что удастся найти с ним общий язык, но решив хотя бы попытаться, крикнула вслед.

Разумеется, меня проигнорировали. Не иначе как от отчаяния решилась задействовать ментальный приказ, понадеявшись на то, что медальон богини преодолеет любую защиту. Тут же меня будто обожгло — артефакт вспыхнул огнем, давая понять, что на сородичей его силу я распространять не могу.

Чертыхнувшись, с трудом подавила крик боли, и отключилась от источника. Попробовала действовать собственным даром, но ответом стал лишь вспыхнувший на слуге защитный браслет. Он развернулся мгновенно, окинул недобрым взглядом и процедил:

— Еще раз так сделаешь, сильно пожалеешь.

— И что вы мне сделаете? — с вызовом вскинула голову. — Вашему хозяину я нужна, так что вряд ли посмеете причинить вред.

— А кто сказал о вреде? — ох, и не понравилась мне его злобная ухмылка, — Есть разные способы усложнить жизнь пленнику. К примеру, раздеть донага, связать и оставлять так практически постоянно. Будешь гадить под себя и целиком и полностью зависеть от милости охранника. При этом никаких повреждений не будет. А еду и питье можно тебе просто в глотку запихивать.

Содрогнувшись от перспективы подобного унижения, я отвела взгляд. Что-то мне подсказывало, что этот гад и правда может так поступить, стоит только дать повод.

— За что вы меня так ненавидите? — глухо выдавила. — Я ведь дочь той, кто должна была стать вашей законной правительницей.