Эльфийка и Орден Чистоты

— Он не был утерян, — возразил Вэйд, возвращаясь в кресло. — Все это время он был у Леноры. Достался ей от матери, бывшей княжны клана Тадаран.

Воцарилась тишина. При иных обстоятельствах я бы посмеялась — настолько забавно сейчас выглядели собравшиеся. Даже герцог не сумел скрыть удивления.

— Вот как? — медленно протянул он, наконец. — Неожиданно… И, судя по всему, ты хочешь сказать, что свой артефакт ей удалось активировать.

— Так и есть. Из письма матери Леноры, которое она нам читала, следует, что раньше эти артефакты использовались еще и как устройство для телепатической связи. Избранница богини могла общаться на расстоянии с теми, с кем имела сильную связь, — при последних словах он слегка смутился, но тут же справился с собой и неуверенно повернулся в ту сторону, откуда слышал мой голос. — Я ведь правильно все понял?

— Да, — подтвердила, подлетая ближе и с надеждой уставившись на остальных мужчин.

Хоть бы поверили. Иначе все напрасно. Один Вэйд при всем желании не сумеет остановить то, что надвигается.

— Вэйд, надеюсь, ты понимаешь, как все это странно звучит, — покачал головой Бидер. — Если, как ты говоришь, она в каком-то роде сейчас здесь, может, сумеет это доказать?

Я попыталась коснуться и его, но никакой реакции не последовало. Проклятье. Похоже, хоть как-то меня чувствовать может только Вэйд.

Тут в голове возникла идея, и я торопливо кинулась в соседнее помещение, где в приемной находились посетители и Марибет. Что если я опишу что-то, что никак не мог знать Вэйд, находясь в кабинете Бидера?

Кусая бесплотные губы, что вызывало довольно странные ощущения, торопливо озиралась. Вошедший в приемную курьер заставил встрепенуться. Я ринулась к нему, заглядывая из-за плеча в пакет, что он нес секретарю. От начальника Департамента Вистера.

Радуясь неожиданному подарку судьбы, опять понеслась в кабинет и сходу воскликнула:

— Вэйд, скажи им, что в приемную только что доставили пакет из Вистера. Буквально пару секунд назад. Что я это видела.

Он с сомнением посмотрел сквозь меня, угадав направление, и передал мои слова. Герцог Баниан сделал знак своему человеку, и тот проследовал к двери. Вышел и вернулся спустя несколько секунд, потом глухо сказал:

— Все так и есть.

— Ладно, — осторожно сказал Баниан, откинувшись на спинку кресла Бидера, в котором, кстати, располагался, словно кабинет принадлежал ему. — Допустим, астральная оболочка Леноры и правда здесь. Пусть она расскажет, что с ней произошло, и где сейчас находится физическое тело. Не обещаю, что вот так сходу поверю, но за неимением других версий рассмотрим и ту, что ты нам поведаешь.

Похоже, они все еще не до конца уверены, что Вэйд не двинулся рассудком. А о письме из Вистера… Да мало ли, как мог о нем узнать.

— Ну же, девочка, давай, — прошептал Вэйд. — Только скажи, где ты, и я сделаю все, чтобы тебя вытащить.

Щемящее чувство внутри едва не лишило способности говорить. Собрав волю в кулак, чтобы не разреветься в порыве эмоций, уже открыла рот, чтобы начать рассказывать, когда за дверью послышался шум. Все взгляды устремились туда, чтобы в следующую секунду пронаблюдать, как в кабинет ворвался взмыленный Риаган, не обращающий внимания на попытки Марибет его остановить. Темный эльф выглядел совершенно невменяемым.

— Мне сказали, что Ленору похитили. И что это может быть Орден Чистоты. Чем я могу помочь?

Герцог некоторое время окидывал его изучающим взглядом, потом кивнул и приглашающе махнул рукой.

— Проходите, княжич Лиартан. Мы как раз это обсуждаем. И помощь темных эльфов, думаю, лишней не будет.

Бидер же знаком велел Марибет выйти, что девушка и сделала, напоследок бросив на брата встревоженный взгляд. Я заметила, что глаза у нее красные, а нос опух. В прошлый раз, заглядывая в приемную, была настолько сосредоточена на цели доказать свое присутствие, что даже не обратила на это внимания. Видимо, Марибет недавно плакала, и что-то мне подсказывало, что причиной было беспокойство за меня.

Опять сердце защемило от осознания того, скольким людям небезразлична моя судьба. Теперь желание справиться со всем, что на меня обрушилось, усилилось вдвое. Еще и поведение Риагана растрогало. Он тоже явно был готов горы свернуть, чтобы мне помочь.

Вэйд наскоро посвятил друга в то, что здесь происходит, и глаза того расширились.

— Но как она сумела установить связь? Ведь тут нет ее кровных родственников, — тут он осекся, в глазах промелькнула какая-то обреченность. — Не может быть… — пробормотал тихо, но тем не менее, его услышали все.

— Чего не может быть? — осведомился герцог, пытливо смотря на него. — И, насколько понимаю, сам факт установки такой телепатической связи не внушает вам сомнения?

— Любой эльф знает о том, что такое возможно. Избранницы богини на многое способны, — проговорил Риаган, не поднимая глаз.

Вот теперь, судя по всему, они и правда поверили. По крайней мере, подобрались и начали озираться, пытаясь понять, где именно я нахожусь.

— Но почему вы сказали «не может быть»? — напомнил Баниан, не желая оставлять что-то недосказанным.