Эльфийка и Орден Чистоты

Пролетев сквозь стены Департамента, рухнула вниз и, с трудом восстановив равновесие, заозиралась. Я находилась в кабинете Бидера, где шло совещание. Там присутствовали герцог Баниан с теми людьми, что помогали нам в расследовании, сам начальник Департамента и Вэйд.

Я даже не пыталась прислушиваться к тому, о чем они говорят. Смотрела только на Вэйда. Осунувшегося, небритого, с воспаленными глазами и каким-то болезненным выражением лица.

Как же захотелось его коснуться, разгладить морщинки, залегшие между бровями, успокоить.

Метнулась к нему, бесплотной тенью перемещаясь по воздуху, и протянула руку. Она прошла сквозь тело Вэйда, и я застонала от разочарования. Но он внезапно вздрогнул и поежился, будто что-то почувствовав.

Я замерла, потом снова осторожно коснулась его лица. Вэйд поморщился и мотнул головой, потом устало провел ладонью по лбу, сосредотачиваясь на том, о чем говорил один из людей Баниана. Тоже заставила себя прислушаться, пусть и было сложно. Так, словно слышала все сквозь туманную завесу. Звуки были гулкими и нечеткими. Но чем сильнее прислушивалась, тем большую четкость они обретали.

— Эксперты подтвердили, что в квартире Леноры Фаррен тот самый магический фон, что мы наблюдали раньше при использовании артефакта.

Вэйд еще сильнее сцепил зубы, но больше ничем не выдал обуревавших его чувств.

— Тогда почему ее просто забрали? Обычно ведь мерзавец не откладывает дело в долгий ящик, — хмуро заметил он.

— Может, его кто-то спугнул, — осторожно сказал человек герцога. — И он решил довести дело до конца в другом месте.

В этот раз Вэйд не сумел скрыть эмоций. В его глазах полыхнула такая боль, что у меня сердце защемило.

— Труп пока не нашли, — пробормотал Бидер, отводя глаза и не желая смотреть на то, какую реакцию его слова вызовут у моего напарника. — Но стражи ищут по всему городу.

— Пока мне не предъявят неопровержимые доказательства ее смерти, буду считать, что Ленора жива, — жестко возразил Вэйд. — И искать не труп, а ее саму. Возможно, он решил придержать Ленору до следующей ночи, обставив дело поэффектнее. И мы должны сделать все, чтобы поломать ему планы.

— Мы все хотим, чтобы с девочкой все оказалось в порядке, — мягко сказал герцог Баниан. — Но к сожалению, пока бессильны. Бармин — большой город. Потребуется много времени, чтобы обыскать каждый его закоулок. Возможно, мы не справимся до следующей ночи.

— Тогда вместо того, чтобы сидеть тут и переливать из пустого в порожнее, я лучше пойду искать сам, — процедил Вэйд, вскакивая на ноги и собираясь выйти из кабинета.

Я протестующе потянулась к нему. Нужно установить связь именно здесь, пока вокруг те, кто в состоянии помешать коварным замыслам Аоталя. Могу, конечно, подождать, пока Вэйд останется в одиночестве, но кто тогда ему поверит? Еще решат, что рассудком повредился, считая, что с ним связалась, скорее всего, покойная возлюбленная.

— Вэйд, — крикнула так, что у самой в ушах зазвенело.

Как же боялась, что он не услышит. Но Вэйд внезапно застыл столбом, резко развернулся, окидывая помещение изумленным взглядом. На него с недоумением уставились остальные. Похоже, они, в отличие от напарника, ничего не услышали. Связь работала только с ним.

— Вэйд, тебе не чудится, — торопливо воскликнула, пока он сам не решил, что спятил с горя. — Я здесь. Медальон Двуликой. Он дает возможность установить телепатическую связь с самыми близкими. Ты не можешь меня видеть, но можешь слышать…

Я подлетела к нему и опять коснулась, заставив дернуться. Вэйд как-то рвано выдохнул.

— Ленора?.. — будто сам не веря собственным словам, пробормотал.

— Вэйд, — осторожно сказал герцог Баниан, с беспокойством глядя на сына. — Думаю, тебе не мешало бы хоть немного отдохнуть. Сколько ты уже не спал?

Он мотнул головой, заставляя себя принять более спокойный вид. Сам понимал, что если будет выглядеть как невменяемый, ему вряд ли поверят.

— Она здесь, — как можно увереннее сказал, обращаясь к собравшимся.

Ответные взгляды полностью подтвердили мои подозрения. Присутствующие переглядывались, явно раздумывая над тем, уж не послать ли за целителем.

— Я не сумашедший, — досадливо поморщился Вэйд. — Ленора говорит, что сумела установить телепатическую связь с помощью артефакта.

— Вэйд, — мягко заговорил герцог, — дорогой мой мальчик, я допускаю, что кто-то мог придумать такой артефакт. Но для того, чтобы он действовал, у тебя должен быть такой же, что работал бы как приемник. Мои люди ведут такие разработки, и поверь…

— Я не говорю про артефакт связи, — досадливо поморщился напарник. — Артефакт Двуликой. Слышали о таком?

Судя по лицам герцога и его людей, они слышали. В отличие от Бидера, вопросительно изогнувшего брови. Заметив реакцию начальника Департамента, Баниан пояснил:

— У эльфов есть очень мощные источники энергии, реагирующие лишь на тех, кого избирают сами. Насколько слышал, их всего четыре. По два у темных и светлых эльфов. Хотя… Вроде бы один был утерян два десятилетия назад.