Эльфийка и Орден Чистоты

— Так, еще одно слово про наши отношения — и я за себя не отвечаю, — угрюмо сказал он.

Марибет закатила глаза, но заткнулась. По крайней мере, временно. Беседа дальше протекала в совершенно другом ключе, но на нас то и дело поглядывали, и я понимала, что новость изрядно впечатлила друзей.

Вэйд довольно быстро расправился с завтраком и вопросительно глянул на меня.

— Ты еще долго?

И куда только подевалась вчерашняя душевность? Но я даже рада была, что он не пытается передо мной изображать того, кем не является, лишь бы угодить. Мне он нравился таким, какой есть. Если, конечно, не переходит черту в своем упрямстве и резкости.

— Можешь подождать меня на улице, — улыбнулась ему.

— Нет уж, а то знаю я их, — покачал головой Вэйд. — Без меня тут же накинутся с расспросами. И это затянется не меньше чем на полчаса.

Я опять улыбнулась, ловя себя на мысли, что сегодня хочется это делать чуть ли не постоянно. Настроение было замечательное, а день казался вдвое ярче, чем обычно. Даже на работу идти не хотелось. Предпочла бы погулять по городу вместе с Вэйдом, забрести в какую-то кофейню, а потом вернуться домой и не вылезать из постели до следующего утра. Но я понимала, что, помимо личных дел, есть еще и обязанности. И так на них вчера возмутительнейшим образом наплевали. Впрочем, об этом я точно не жалела.

В общем, постаралась поскорее покончить с завтраком, чтобы не испытывать терпение Вэйда, и встала. Напарник с явным облегчением поднялся следом. Навязывать свою компанию нам никто не стал, справедливо рассудив, что предпочтем добираться до Департамента вдвоем.

Выйдя из дома и вдохнув свежий воздух, напоенный ароматами весны, посмотрела на любимого.

— Не жалеешь, что мы теперь не только напарники? — не удержалась от вопроса. — И что об этом скоро узнают все знакомые? Наверняка уже сегодня по Департаменту слухи поползут. Марибет и Линдси кому-то точно проговорятся.

— Да плевать на то, кто и что скажет, — пожал плечами Вэйд. Потом резко развернул к себе и, притянув к себе, прильнул к моим губам в долгом поцелуе, от которого у меня даже ноги подкосились. Через несколько секунд оторвавшись от моих губ, улыбнулся и сказал: — Даже не думай о том, что я о чем-то жалею. Может, по моему поведению так и кажется, но я просто не люблю при посторонних говорить о своих чувствах. И о том, что для меня важно.

— Понимаю, — тихо произнесла, ощущая, как перехватывает дыхание от щемящего чувства внутри.

— Пойдем, — он взял меня за руку и потащил дальше. — По дороге нужно посвятить тебя в курс дела по поводу расследования.

Как же не хотелось переключаться на дела. Но я тяжело вздохнула и заставила себя настроиться на рабочий лад. Вэйд прав — для чувств должно быть свое место и время.

— Насколько понимаю, проработка старых дел судьи ничего не дала? — спросила я.

— Совершенно ничего. Как и работа со свидетелями. Но благодаря Лису есть все-таки зацепка. Мы с Габриэлем ездили на склад, о котором он тебе говорил. Наши эксперты подтвердили, что кровь там принадлежит Кайле Миддрейд. И неудивительно, что убийца ее не заметил. Он, конечно, был осторожен и все тщательно затер, но не учел присутствие крыс. В одной из норок удалось найти кусочек ткани от платья, на котором было несколько капель крови. Если бы оборотень не почуял ее, мы бы никогда не догадались, что происходило в том месте. И не обнаружили еще одну странность.

— Какую? — заинтересовалась я.

Вэйд загадочно усмехнулся.

— Я почувствовал магический след. Кто-то применял там магию, а не только потрошил жертву.

— Постой, но обычно такие следы развеиваются уже за несколько часов. А убийство произошло неделю назад.

— Все зависит от мощности магического воздействия. И чему вас только в Академии учили? — хмыкнул он, и я обиженно засопела.

— Ладно. Рассказывай дальше.

— Так вот, для того, чтобы след продержался такое время, нужно было потратить много энергии. Не просто много, а очень много. Что из этого следует? — тоном наставника спросил он, хитро поглядывая на меня.

Я задумчиво пожевала нижнюю губу, потом стала рассуждать:

— Слышала, что взрыв мощных огненных шаров или других затратных заклинаний дает сильный выброс магии в пространство. Но если бы там применялось нечто подобное, от склада вряд ли бы что-то осталось. А ты говоришь, что в нем, помимо следов крови, вообще ничто не говорило о том, что было совершено преступление.

— Верно мыслишь, — ухмыльнулся Вэйд. — Еще какие-то идеи есть?

— Телепорт, — внезапно озарило меня, но я тут же сникла. — Нет, такое невозможно в городе. Он защищен от этого. Телепорты открываются лишь в специально отведенных местах. В ратуше, например, или на станции. На складе он открыться не мог.

— И тем не менее, это был именно телепорт. Причем особой структуры, что позволяет обойти даже магическую защиту города. Мы привлекли экспертов-бытовиков, они подтвердили. И сами были поражены не меньше. О таких телепортах и не слышали никогда.

Я ошарашено открыла рот.

— Но как?