Эльфийка и Орден Чистоты

— В этот раз с послом Диром Ар-Нилом прибыла его дочь Лара. Говорят, у нее поистине уникальный голос, равного которому нет. Так вот, девушка собирается выступить перед барминцами и делегациями эльфов в знак особого уважения. Собственно, ради этого там все и соберутся. Вот я и подумал, что вам тоже может быть интересно.

— Очень интересно, — воскликнула я с жаром. — Только представляю, как туда трудно попасть.

— Это не проблема, — улыбнулся Риаган. — Я об этом позабочусь. Будете находиться в качестве гостей в моей ложе.

Вэйд страдальчески глянул на меня, и я поняла, что у этого бесчувственного чурбана даже выступление птерской певицы не вызвало энтузиазма.

— Ну, пожалуйста, Вэйд, давай пойдем, — я схватила его за руку.

— Мне там обязательно быть? — скривился он. — Можешь сходить сама, с Риаганом?

Я продолжала смотреть на него умоляющим взглядом.

— Мы с тобой вообще никуда не выбираемся вместе, помимо работы. Ну, пожалуйста.

— Ладно, — обреченно вздохнул он. Потом обратился к Риагану, с грустной улыбкой наблюдающему за нами. — Слушай, а еще пары билетов у тебя не найдется? Если моя сестра и ее полоумный жених узнают о том, куда мы намылились, всю плешь проедят, лишь бы тоже пойти.

— А ведь и правда… — пробормотала я, зная о любви Марибет и Кая к театру и всему, связанному с искусством.

— В моей ложе и им найдется место, — Риаган беспечно отмахнулся. — Так что завтра пришлю вам четыре приглашения.

— Спасибо тебе огромное, — в порыве чувств вскочила и обняла эльфа. Он застыл, и я тут же пожалела о том, что сделала. С моей стороны такие порывы смотрятся форменной жестокостью, учитывая его чувства ко мне. — Прости… — выдавила, поспешно отстраняясь.

— Все нормально, — он тоскливо взглянул на меня, но почти сразу взял себя в руки. — Ладно, мне, пожалуй, пора.

Вэйд поднялся и пошел провожать эльфа, я же вернулась в кресло и удрученно закусила губу. Причинять боль тому, кого на самом деле хотела видеть другом, совершенно не желала. Но так невольно получалось. Когда Вэйд вернулся, тихо сказала:

— Как думаешь, у него это пройдет?

— Чувства к тебе? — он приподнял брови. — Будем надеяться, что да. Иначе нашей с ним дружбе однажды точно придет конец. Поскольку уступать я тебя ему не собираюсь.

Я замерла, чувствуя, как на губах расползается глупая счастливая улыбка.

— Помнится, раньше ты считал иначе.

Он поморщился и ничего не сказал. Вместо этого сграбастал в объятия, выдергивая из кресла, и впился в губы собственническим поцелуем. Возражать я и не подумала, радуясь тому, что Вэйд все сильнее ко мне привязывается.

Как и ожидалось, Марибет и Кай пришли в настоящий восторг, узнав о приглашении на такое мероприятие. Девушка немедленно занялась подбором подходящего платья, чтобы не ударить в грязь лицом на великосветской тусовке. Вэйд со смешком говорил, что рад, что теперь практически живет в моей квартире, поскольку в его собственной творится форменный дурдом. Марибет только и может говорить о предстоящем выходе в свет и нарядах, а его эти темы безумно раздражают. Так что бедняге Каю приходится отдуваться за всех.

Немного грызла совесть из-за того, что не позаботилась о приглашениях для Арлин и Габриэля. Но просить у Риагана достать билеты еще и для них было бы слишком большой наглостью. И так хорошо, что согласился взять с нами Марибет и Кая. Впрочем, вскоре узнала, что зря переживала. Арлин поручили от редакции ее газеты посетить это мероприятие и потом осветить его в статье. В приглашении значилось «плюс один», так что она, разумеется, возьмет с собой мужа.

Настроение теперь было и вовсе замечательное. И я готовилась провести выходной на все сто. Да и переключиться на что-нибудь, кроме работы, было бы нелишним. Из-за этого дела мы с Вэйдом постоянно в подвешенном состоянии.

Что касается одежды, то я не стала заморачиваться по этому поводу так, как Марибет и Арлин, которые обивали пороги всех модных лавок в городе в желании найти что-то подходящее. Решила, что надену одно из платьев, что купила осенью. Зеленое вполне подойдет — достаточно изысканное, чтобы не смотреться бедной родственницей, но и не бросающееся в глаза. Впрочем, когда в воскресенье я его надела, Вэйд хмуро заявил, что никуда меня в таком виде не выпустит.

— По-твоему, я должна в мешковину одеться? — улыбнулась, ничуть не обидевшись.

— Я был бы не против, — пробормотал он.

Чтобы перестал ворчать, я подошла к нему, привстала на носочки и чмокнула в губы.

— Ну и зря. Наоборот, пусть лучше у тебя будет повод гордиться, что с тобой не самая страшная женщина.

— Не самая страшная? — он хмыкнул, удерживая меня в объятиях. — Ты себя явно недооцениваешь. И точно на комплимент напрашиваешься.

— От тебя я их так редко слышу, что была бы не против, — игриво заметила, поправляя локон.