Эльфийка и Орден Чистоты

В прошлом моем письме я говорила о том, какое имя выбрала для тебя. Иласейд. Теперь могу сказать и о титуле, что ты должна носить по праву. Княжна Тадаран. Единственная законная наследница престола нашего клана. Тот, кто занимает его сейчас, добился этого благодаря интригам и коварству. Я оказалась слишком слаба, чтобы отстаивать свои права. Впрочем, главной моей целью было в первую очередь защитить тебя, тогда еще не рожденную. Собственная жизнь для меня утратила значение в тот день, когда узнала о смерти отца и мужа. Но будет лучше, если расскажу обо всем по порядку.

Мое настоящее имя Лавинель Тадаран…»

На этом месте я прервалась и судорожно выдохнула. Все-таки мои подозрения оправдались. Сходство было неслучайным. Но как матери удалось убедить всех, что она мертва? Так, что ее даже не думали искать. Более того, куча свидетелей утверждали, что видели ее смерть. Мотнув головой, отгоняя самые разнообразные догадки, я вернулась к письму:

«Я никогда не желала править и не была амбициозной. Меня не учили быть правительницей, а оберегали от всех тягот, несмотря на то, что я оказалась единственной прямой наследницей отца. Так уж сложилось, что двое моих братьев погибли в клановых войнах, а после смерти матери князь не захотел брать еще одну жену. Слишком любил ту, что навсегда нас покинула. Не желал даже память ее осквернять, вводя в наш дом другую женщину в качестве хозяйки. Он говорил, что мой будущий муж сможет взять на себя управление кланом.

Да и тогда казалось, что у нас куча времени. Отец по меркам эльфов был еще не стар. Всего триста пятьдесят лет при продолжительности жизни в пятьсот — это самый расцвет сил. Вполне возможно, что к тому времени, как настала бы необходимость выбирать нового правителя, у меня бы уже появился сын. Да и пока я жива, тоже имела все права на трон, пусть даже правила бы номинально. Что касается выбора будущего мужа, отец готов был прислушаться к моим пожеланиям.

Тут я должна сказать об еще одном эльфийском обычае. Каждая девочка после появления первой крови, возвещающей о том, что она становится женщиной, может пойти в храм Двуликой и провести там ночь у подножия статуи. И если на то будет воля богини, она пошлет вещий сон, в котором эльфийка увидит будущего мужа. Вернее, мужчину, что станет ее самой большой любовью и что предназначен судьбой.

Разумеется, далеко не всегда случалось так, что встретив своего избранника, девушка вступала с ним в брак. Иногда семья не соглашалась или избранник оказывался из враждебного клана. Но сделав выбор в пользу долга, а не сердца, эльфийка никогда не будет по-настоящему счастлива. Потому многие даже радуются, если богиня не посылает во сне кого-то определенного. Это значит, что собственная судьба лишь в твоих руках. Я же считаю, что мне повезло получить благословение Двуликой и увидеть во сне твоего настоящего отца. Благодарна за это богине несмотря ни на что.

Его звали Миграль. Он принадлежал к нашему клану, пусть его род и не считался влиятельным. Уже увидев его впервые во сне, ощутила, что моя жизнь навсегда перевернулась. Мечтала о встрече наяву, вглядывалась в лица окружающих, надеясь увидеть знакомые черты. И когда, это, наконец, произошло, и Миграль со своим отцом приехал к княжескому двору, чтобы быть представленным, трудно описать словами силу моих эмоций.

От отца у меня не было тайн, и я рассказала ему о том, что нашла избранника. Миграля оставили в замке, где мы росли вместе и все больше понимали, что и правда созданы друг для друга. Теперь, когда я знаю, чем все обернулось, иногда думаю, что это я принесла любимому смерть. Если бы отказалась от него сразу, вполне возможно, что был бы до сих пор жив, пусть и без меня. Хотя как смогла бы добровольно отказаться от него, не представляю даже сейчас. Это все равно что вырвать себе сердце.»

Я опять прервалась, чувствуя, как сердце бешено колотится в груди. Моя мать увидела отца во сне? То, что со мной произошло то же самое, наводило на невольные догадки. Может ли такое быть, что сон о Вэйде мне послала Двуликая богиня, давая понять, что он мой избранник? Но ведь я не ночевала ни в каком храме. Да и Вэйд — человек, а не эльф. Как он может быть тем, кого богиня выбрала для меня?

Губы тронула слабая улыбка. Со мной вечно что-то не так. Какая-то неправильная эльфийка. Вот даже избранник у меня неправильный. Впрочем, я не променяла бы его ни на кого другого. И уж точно не стала бы отказываться, если бы кто-то счел его недостойным. Интересно, как бы сам Вэйд отреагировал, если бы узнал? Ну нет, о своих снах я ему точно не расскажу. Не хочу, чтобы чувствовал себя из-за этого обязанным к чему-то. Если и останется со мной, то исключительно по собственному выбору. Я же для себя уже давно все решила.

«В тот момент, когда мне сообщили о смерти Миграля, лишь мысль о тебе — частичке моего любимого, удержала от того, чтобы немедленно не покончить с собой. Но то, что тогда со мной творилось, и врагу не пожелаешь…