Эльфийка

- Я не сбегала... Мне просто надоело выслушивать одни и те же наставления, вот я решила перенестись - поторопить события... - ответила я, лихорадочно обдумывая свою линию поведения. С одной стороны, Хранитель верит мне, что я невиновна. С другой стороны, это только его мнение, а в Совете он не один. Хотя, Раэн, кажется, говорил, что голос Хранителя - решающий... Ладно, если так. А с третьей стороны - если я сейчас начну рассказывать про «застенки» и «чулан», кто знает, как мой рассказ будет воспринят и к каким последствиям приведёт. И с четвёртой стороны - смогу ли я объясниться, не упоминая «застенки»?.. Ой, вряд ли... Значит, рассказывать придётся всё.

- Поторопила, - кивнул Лориэн, и я вдруг поняла, что он беззвучно смеётся. - Так поторопила, что до сих пор весь Лес стоит на ушах, а весь Совет занят объявлением чрезвычайного положения и сопутствующими делами... Ну и пускай, им эта встряска полезна. Пусть привыкают...

- К чему привыкают? - осторожно поинтересовался Раэн.

- К встряскам, - ответил Хранитель, неожиданно уставившись на меня. - И к тому, что разбираться с ними будут сами.

- А вы?!.. - одновременно удивлённо протянули мы со Стражем.

- А я в сторонке посижу. Стар я уже стал для активной жизни. Заодно понаблюдаю, как молодёжь будет выкручиваться, - радостно объяснил Лориэн. - Вот объявлю своё решение о тебе (кивнул на меня Хранитель), и сложу с себя полномочия. Да и надоело...

После этого разговор продолжался в более спокойном тоне, никаких сенсационных заявлений больше не было. Рассказ о моих похождениях по «застенкам» был выслушан благосклонно, о них эльфы знали (не знали только о том, что в этом зале тоже есть выход). Единственное, что привлекло их внимание - это кольцо-браслет, о котором я начисто успела забыть. И не удивительно. Когда я протянула вперёд руку, чтобы его показать, на моей руке его не оказалось. Тогда Хранитель попросил его нащупать. Я удивилась, но послушно протянула правую руку... и нащупала на левой кольцо! Сняв с руки (оно проявилось, как только я его сдвинула с места), я протянула кольцо эльфам. Вернее, это всё-таки оказался браслет. Красивый и в то же время незамысловатый, из светло-коричневого с золотыми искорками в глубине камня.

- Инте-ере-есно, - протянул Хранитель, глядя на браслет но почему-то не решаясь его коснуться, - а какого он цвета был до того, как ты его нашла?

- Не знаю, там было темно. А что?

- Обычно такие браслеты становятся такого же цвета, как глаза их владельца...

- Обычно? А что это за браслеты такие?

- Тебе Арондил потом подробно расскажет, - отмахнулся Хранитель.

Рассказав всё до момента, когда на меня упала драпировка (и извинившись за получившийся беспорядок), я принялась за еду. Эльфы, давно уже успевшие покушать, терпеливо ждали, когда я наемся. Я не торопилась, попутно вспоминая вопросы, ответы на которые давно хотела узнать:

- Скажите, если я знаю эльфийский язык и не знаю Сарнское наречие, то на каком языке, мы, собственно, общаемся сейчас?

- На твоём родном, - ответил Лориэн. - Опережая твои вопросы: узнал его Арондил, когда полез в твою голову и понял, что не понимает ни слова. Он сделал довольно трудную вещь - частично слился сознанием с твоим, но что-то напутал и ты успела научиться у него эльфийскому языку. А Арондил, узнав твой язык, на нём стал общаться с тобой, и заодно научил ему меня. - Во время этого объяснения Раэн то прятал глаза, то кивал с видом висельника, которому терять уже нечего.

- А платье? - вдруг вспомнила я. - Я ведь появилась в эльфийском платье, а это не обычно, так?

- Так, - согласился Хранитель, глядя на удивлённого Раэна и ехидно посмеиваясь. - Арондил с Инаурэлем засекли магическую вспышку, а когда пошли проверять, обнаружили тебя. Я думаю, вспышка магии была следом от создания платья.

- А что это за история с моей магией? Я же ею пользуюсь? А как, я ведь ничего не делаю?

- Не знаю, - нахмурился Лориэн, глаза потемнели, стали почти чёрные. Похоже, Хранитель не привык чего-то не знать... - В нашем мире есть два традиционных способа волшбы. Один - это разучивание наизусть всяких жестов, заклинаний... Этим способом пользуются люди, чтобы заставить свою Силу сделать то, что они хотят. Эльфы же действуют по-другому - мы «сливаемся» с окружающим миром, чувствуем его и помогаем ему, а он чувствует наши желания и исполняет их... Это, конечно, очень упрощённое объяснение... Есть одно «но»: колдовать может только тот, у кого изначально есть Сила, вернее, доступ к ней и способность ею управлять. У эльфов она есть у всех, а среди людей - у избранных. У тебя же Силы, на первый взгляд, нет. Это сбило с толку Арондила с напарником. Но иногда она вдруг появляется из ниоткуда, и ты ею пользуешься. По-эльфийски.

- Так она у меня есть, или её нет?

- Вот этого мы точно не знаем. Есть один способ, с помощью которого может колдовать человек, Силой не обладающий - у него должен быть связующий амулет, дающий возможность черпать Силу у мага.

- Но на мне амулетов нет...