Эльфийский инквизитор (СИ)

   хартия, словно солитер, затаилась во чреве земли под поверхностью. многие гномы наземники сохраняют связи - неофициальные, конечно. но уважаемые, со своими бывшими домами из благородной или торговой касты. и через эти связи могут торговать с орзамаром. те у кого связей нет возвращаются в орзамар лично, оказываясь там на положении преступников. неприкасаемых, даже богатых неприкасаемых с поверхности орзамарские купцы гонят взашей, словно те чумные. поэтому наземники обращаются за помощью в хартию. хартия, выступая посредником, продает их товары на черном рынке разумеется, за свою долю. свою долю хартия получает всегда.

   орзамарцы время от времени пишут в совет гневнее письма, требуя покончить с бандитами и черным рынком. это заканчивается показательными рейдами на убежища хартии с вышибанием дверей и чистками в клоаке. но хартия всегда возвращается, потому что совет смотрит на это сквозь пальцы. слишком уж сильно орзамар зависит от черного рынка, и знать это понимает. с хартией так или иначе имеют дело все. и успех её нужен всем. у хартии тысячи лиц под землей. честные купцы, аристократия из благородной касты, и богачи из торговой. лишь прикрытие для тысяч контрабандистов, жуликов, убийц в подполье. спасительная ниточка орзамара. хвала предкам".

   возращаюсь к старому эльфу.

   - наверное, вы еще не нашли усыпальницу моей сены. я знаю это далеко.

   - я прибрался в усыпальнице сены и возложил цветы. да обережет фалон'Дин её дух.

   - как долгие годы она оберегала меня. спасибо. вы слишком любезны к глупому несчастному старику. ма сераннас, дален. вот, возьмите в знак моей благодарности. сена с радостью бы вам это отдала.

   поднимаюсь к рестьянину на холме.

   - лорд шерстли вернулся! говорят, вы его убедили! вот, возьмите за труды!

   "несколько месяцев назад мы все были уверены что лорд искатель ламберт был убит магами. ведь именно он объявил неваррское соглашение фиктивным и немеющим законной силы. и стремительно ввязал нас войну с мятежниками. какой еще может быть мотив для его убийства, если не месть? весь орден храмовников был напряжен и готов вступить в борьбу с магами... и верил, что все закончится за несколько недель. поэтому из-за избрания люциуса корина я приуныл. искатели истины с которыми я говорил, сказали что он придерживается умеренных взглядов. он согласился участвовать в конклаве верховной жрицы и все знакомые мне храмовники были уверены, что он пойдет на компромисс ради скорейшего окончания войны.

   но в последнее время... кажется, он как-то сильно изменился, правда? я не встречался с ним до того, как он принял командование. но даже за это короткое время его взгляды на войну сильно изменились. он не поехал на конклав, который сам лично поддержал. и похоже, вовсе сожалеет о том решении. он говорит о храмовниках, как о вовсе самостоятельной силе. а наши товарищи слишком возбуждены, чтобы прислушаться. я не знаю, что стало причиной такой перемены мнения. но мне кажется, что за смертью ламберта могло стоять нечто большее, чем мы полагали. что-то в нашем ордене идет не так, но понять что именно мне не под силу".

21

   возвращаемся в убежище. подхожу к кассандре.

   - можно расспросить тебя о церкви?

   - трудно сказать, что сейчас творится с церковью. храмовников нет, главы нет, не осталось никого, кто мог бы занять пост верховной жрицы. церковь рассыпалась в прах как раз тогда, когда всем так нужна. больно думать, что это означает для будущего.

   - церковь заменит верховную жрицу джустинию?

   - попытается. согласно законам церкви, если жрицы удалились на великое согласие, они уже не могут вернуться, не назвав новую верховную жрицу. иногда выбор занимает дни, иногда недели, иногда целые месяцы. беда в том, что джустиния не оставила преемницы. все достойные жрицы погибли с ней на конклаве.

   - а что случится, если жрицы не смогут договориться?

   - теоретически будут спорить до тех пор, пока не уступят усталости или здравому смыслу. но по сути если великое согласие затянется, церковь падет. каждая жрица с великими амбициями и малым умом углядит в этом свой шанс, а таких жриц множество. мы это еще увидим. а тем временем инквизиции предстоит действовать.

   - если изберут новую жрицу, ты будешь служить ей?

   - зависит от того, примет ли она меня. я же теперь мятежница, помнишь? и даже если примет, я... не знаю. смотря, что за верховная жрица это будет. я больше не в том положении, чтобы слепо кому-то верить. да и никакая новая жрица не может ожидать такого послушания.

   - неожиданно, что ты вдруг восстала против церкви.

   - я вышла из своего ордена, когда он выбрал ошибочный путь. это тоже самое. но это не означает, что мне все равно. как раз не безразличие и подсказывает мне, что нужны решительные меры. когда-нибудь сама история решит права я была или нет.

   - ты действительно считаешь, что церковь стоит сохранить?