Элита

— Заходим, защищаем что есть, грузим припасы и в стаб. У нас еды не осталось, а супермаркетов я что–то не вижу. — дал распоряжение высокий мужчина с густыми усами, переходящими в бородку, серыми глазами и чёрными короткими волосами.

— Понял, сделаем. — ответил заместитель отряда стронгов.

— Похоже обороняются пока, вопли на всю округу, как сюда не набежали ещё.

— Так чернота с юга, этот кластер не большой и деревни прилетают тоже всегда мелкие. Тут либо с воды попадают, либо по черноте.

— Помню, да. — кивнул собственным воспоминаниям начальник группы.

— Тогда спокойно заходим, забираем выживших, таримся и быстро уходим. Делать тут нечего. — подытожил шеф.

Под утро, вяло текущая борьба, что чаще была просто переходом от одной части деревни к другой, была переведена в острую фазу, пришёл отряд опытных рейдеров и объясняя оставшимся людям куда они попали, зачистили всех до единого мертвяков. Лидер же, обладая незаурядным для зараженного умом, спрятался в одном из подвалов. И переждал пока рейдеры выведут остатки деревенских, для дальнейшего распределения в стабе. Нехватка рук, частая проблема в Улье. Плюс, обязательная помощь новичкам — это важный атрибут жизни иммунных. Спасая деревенских, рейдеры за полчаса освободили деревню, добили всех, до кого смогли дотянутся и собрав содержимое споровиков, покинули кластер.

* * *

— Что собрали? Жемчужников не было? — спросил начальник группы.

— Нет, местные говорят видели одного большого, наверно сбежал.

— Может ошиблись! Страшно, мертвяки для них дело не привычное…

— И да, и нет… понимаете, они все утверждают, что у стаи был лидер. Дескать все за ним ходили. — почесав макушку, и снова схватившись за ручку для безопасной езды проговорил заместитель.

— Ну это дело привычное, в чём странности то!

— Многие говорят, что он был большой, ходил подпрыгивая…

— Топтун значит…

— Тоже думаю, что топтун, но он странный, даже не знаю, как сказать.

— Мля, говори, как есть, не парь мне мозги. — грозно проговорил шеф.

— Короче, они утверждают, что он был в плаще, всем показывал фак и громко урчал.

— Реально дичь. Надо будет подробней расспросить тех, кто доедет.

* * *

Утро крестьянам помогло —Солнце трупы за полчаса сожгло.Но в тишине ночнойВ подвале кто–то рявкнул…

* * *

— Кхой, кхой — вырывалось из пасти заражённого, разодранное в недавней схватке горло напоминало о себе.

Выбравшись из сарая, мертвяк в полном одиночестве направился на поиски оставшейся еды. Тушки подавленных кур, одна небольшая тушка собаки, множество свежих трупов людей, что успели обратился и погибли под ударами лопат и вил односельчан. Рацион более чем обилен, да и свежесть пока была приемлемой. Обшарив десяток домов и сараев, мертвяк в плаще наткнулся на распахнутый выключенный морозильный ларь. Почти сорок килограмм разной, оттаявшей еды. Задержавшись у клада, ему пришла мысль что он видел подобную коробку ранее. Мыслительный процесс во время поедания запасов, способствовал невероятному открытию. Всего пара часов и мертвяк смог сопоставить, что подобные ящики могут содержать интересные с точки гастрономии припасы. После, вернувшись в ранее посещаемые им дома, он искал подобные коробки. Не всегда он определял холодильник как искомый образец. Но сразу в трёх домах он верно определил источник пищи.

Выломав двери, ломая полки и вырывая с корнями уплотнители, он поглощал всё, до чего мог дотянутся и смог определить как съестное. Обойдя оставшиеся дома, мертвяк сумел насытить себя на незначительное время. Регенерация работала на всю катушку, и это безусловно приносило свои плоды. Кости, рваные раны, вывихи и горло постепенно заживали, оставляя на месте пока свежие, сероватые рубцы.

Покинув деревню, немного подпрыгивая из–за изменений в походке, и самих принципов перемещения, топтун продолжил свою путь.

* * *

Звук мотора, давно уже не воспринимался зараженным в плаще, как что–то непременно съестное. Он научился видеть опасность и памятуя о нескольких неудачах, благополучно скрылся в густом кустарнике, что рос по сторонам дороги. Спустя некоторое время звук мотора стих, так и не добравшись до зараженного в засаде. Вероятно, экипаж свернул на одной из развилок, благодаря чему они благополучно разминулись.

Когда звук вовсе пропал, топтун вышел на дорогу и продолжил свой путь. Спустя пару часов мертвяк уловил запах воды. Спустя ещё полчаса, он вышел к полноводной реке. Мутная вода с рыжим оттенком, небольшими волнами накатывала на заросший тростником берег. Большие разливы, и глубокие ямы. Во многих местах противоположный край виден не отчётливо. Никаких сомнений, что вброд и вплавь это препятствие не перейти. Постояв с минуту и определившись с маршрутом заражённый, пошёл вдоль берега.

* * *

— Значит ты говоришь видел уже этого мертвяка? — спросил своего коллегу низкий мужчина неопределённого возраста, светлыми волосами и зелёными глазами.