Элиза Хеммильтон. Происшествие в Ист-Энде

Да-да, может, ты и прав. В любом случае, все к лучшему.

34. Что произошло на самом деле

Завершая этот отчет, я еще раз подытожу здесь, как именно убили Дэвида Брайтона, чтобы ни у кого не осталось никаких вопросов.

Я потратила несколько часов на исследование, опросила многих людей, так что, уверена, смогу все достаточно подробно объяснить.

Итак, вот что, на мой взгляд, произошло на самом деле:

Летом восемьдесят девятого года Дэвиду Брайтону в голову пришла идея собрать электрогенератор. Для такого парня, как он, было нетрудно найти инвесторов, которые согласились бы финансировать его, казалось бы, новаторское изобретение.

Поэтому он отправился в Лондон, поселился у своего давнего друга Эрнеста Пауэлла и даже взял его с собой на собрание потенциальных инвесторов в доме сэра Годрика Перси.

Восторженная лекция, которую Брайтон произнес в тот вечер, убедила всех присутствующих, включая Пауэлла, поддержать этот проект.

Кто в итоге проболтался, я так и не поняла, поскольку в подобных вещах никто никогда добровольно не сознается.[34] Но как бы там ни было, слухи об электрогенераторе дошли до братьев Мэддисонов, которых совсем не обрадовало появление такого конкурента.

И тогда они решили сделать то, что сделал бы на их месте любой предприимчивый делец. Они предложили Дэвиду Брайтону выкупить его изобретение.

Но поскольку Брайтона мало заботили прибыль и другие коммерческие дела, он не счел нужным продавать то, что еще даже не завершил, и отклонил их предложение.

Впоследствии Эммет Мэддисон, средний из трех братьев, потратил немало сил на строительство электростанции, решив во что бы то ни стало завершить его раньше, чем Брайтон – свое изобретение.

Старший брат, Байрон Мэддисон, был замечательным дипломатом и заручился поддержкой нескольких важных сановников. Больше всего он заботился о безупречной репутации своего предприятия.

Самый же младший из братьев, Кеннет Мэддисон был твердо уверен, что электрогенератор разрушит все их планы, как бы хорошо они ни готовились к открытию своей станции.

Поэтому он не придумал ничего лучше, чем довести Дэвида Брайтона до белого каления. Он преследовал его, шпионил за ним, как во время его пребывания в Лондоне, так и в его загородном доме недалеко от Лидса, пытаясь расстроить его планы.

Конечно, это продолжалось недолго, и Брайтон в какой-то момент почувствовал, что за ним следят. Тогда-то он и стал более подозрительным, лучше шифровал свою записную книжку и перемешал неправильные и незаконченные чертежи с правильными планами конструкции.

А потом настал день, когда Брайтон слишком сильно разогрел смесь для своего революционного катализатора и начал постепенно сомневаться в гениальности своего изобретения.

И в то же время в городе Лейпциге, что в Германии, открылся завод по переработке меха, который нанимал рабочих на такую низкую заработную плату, что вверг всю отрасль в кризис.

Эрнест Пауэлл потерял заказы для крупных лондонских магазинов, понес большие финансовые потери и столкнулся с ужасной нехваткой денег. Его единственной надеждой, единственным спасением оставался электрогенератор. Если бы его инвестиции окупились, это решило бы все его проблемы, и он начал давить на своего друга Дэвида Брайтона и поторапливать его, чтобы тот постепенно завершал разработки.

Но Брайтон не выдержал давления. Он знал, что не сможет стабилизировать катализатор за такой короткий срок и, соответственно, таким образом, не сможет выполнить обещания, данные другим своим инвесторам.

Однако, поскольку он был не самым порядочным и ответственным человеком, то вместо того, чтобы разобраться с возникшей проблемой, решил быстренько упаковать свои вещи и сбежать на совершенно другой континент.

На свои последние деньги он заказал себе переправу на пароходе, а потом созвал собрание всех инвесторов, на котором пообещал им представить через месяц основную деталь своей машины, если они сейчас добавят еще немного денег для завершения проекта, на которые он на самом деле намеревался начать новую жизнь в новом мире.

И вот, после встречи с меценатами, он схватил свой чемодан, упаковал в него чертежи, записную книжку и пустой контейнер, который он собирался представить как успешно синтезированный катализатор.

Однако путешествие на дирижабле из Лидса в Лондон прошло совсем не так гладко, как он себе представлял.

Помощники Кеннета Мэддисона, Дойл Денвер и его сводный брат Бобби, также были среди пассажиров, и Брайтон узнал их. Он незаметно проследил за ними, когда они вошли в трюм дирижабля незадолго до прибытия.

Мэддисон поручил им забрать чемодан и выкрасть оттуда катализатор, однако Брайтон застиг их врасплох, накинувшись на них, чтобы защитить свою собственность.

Завязалась драка. И в какой-то момент дирижабль совершил крутой вираж, чтобы лучше добраться до места посадки в Лондоне. Как мы помним, тем утром был сильный дождь.