Элла и магия вереска

Другие не хуже неё почувствовали сотрясения почвы. Они в панике сначала смотрели на землю, потом на кусты, и в тот миг, когда позади Эллы раздался громкий треск, они резко развернулись и с визгом понеслись во все стороны. Только Фридерика смотрела огромными круглыми глазами на тень, продвигавшуюся через лес позади Эллы. Было ощущение, что предводительница гандбольной компашки буквально приросла к земле. Но потом огромное существо за спиной у Эллы с шумом вдохнуло воздух. Непроизвольно она подняла руки к ушам – и в следующий миг воздух прорезал жуткий рык. Он, словно волна, подхватил Фридерику. В панике одноклассница подпрыгнула в воздухе, развернулась и закричала так жутко, что Элле почти стало жаль её. Дико размахивая руками, Фридерика побежала вслед за остальными, ни разу не обернувшись.

Элла хохотала так сильно, что у неё заболел живот. Дикими прыжками к ней прискакал радостный Казимир. Лёгкими движениями он закинул оставшиеся каштаны в кусты и с такой силой приземлился на своём вересковом кусте, что некоторые цветки сорвались и закружились в воздухе.

– Теперь-то они точно нескоро вернутся. – Казимир улыбался от уха до уха. – Но даже если и осмелятся, то здесь кругом лежит ещё немало подарочков.

Элла удовлетворённо кивнула:

– Лицо Фридерики, когда она увидела вышедшего из леса Ургглу, я ещё долго не забуду!

Она повернулась. Тролль всё ещё стоял среди кустов – уже не в виде жуткой тени, но его облик всё же мог запросто напугать кого угодно, если не знать, кто это. Ургглу поднял руку для приветствия и затем снова растворился в темноте. Некоторое время Элла стояла неподвижно и вместе с Казимиром смотрела в тёмный лес. Затем кобольд перевёл взгляд на неё:

– Ну что, Элла Лёвенштайн, Говорящая с феями и наводящая ужас на самых ужасных? – спросил он с хитрыми искорками в глазах. – Пойдём теперь к нашему маленькому жёлтому домику?

– Да, – сказала Элла радостно. – Теперь мы идём домой.

Маленький дом жёлтого цвета был окутан тишиной. Горели только соляные лампы в гостиной – она рассмотрела их ещё с улицы и ускорила шаг. Её родителей ещё не было дома, но девочка знала, что скоро они вернутся с вернисажа тётушки Карлотты: в родное тепло, которое уже много лет всегда ждало их в этом домике.

Элла пробежала по своему саду, и у неё возникло ощущение, что она не была здесь целую вечность. Девочка выходила из дома тайно, прижав к себе цветочный горшок с вересковым кустом, а сейчас спокойно и расслабленно шла по дороге, как будто так было всегда. Но не только она изменилась: Казимир тоже смотрел с улыбкой на дом, в который его совсем недавно притащили против воли. А вересковый куст цвёл так ярко, словно старался наверстать всё то время и все те цвета, которых у него не было годами до этого.

– Наконец-то дома! – закричал Казимир, когда Элла открыла дверь в свою комнату. Он соскочил с куста, приземлился на ковёр и рванул прямиком к упаковке шоколада, которая до сих пор лежала на письменном столе с половинкой плитки внутри.

Элла вздохнула:

– Одно можно утверждать точно. Мне срочно нужны ковры цвета грязи.

Казимир посмотрел на грязные следы, которые оставил своими ногами. Он смущённо пожал плечами и усмехнулся, успев уже измазать мордочку шоколадом.

– Я с удовольствием помогу тебе их выбрать, – предложил кобольд. – Я прекрасно разбираюсь в вопросах внешней и внутренней отделки помещений. Так, площадь комнаты вряд ли позволит разместить тут грязевой бассейн, но как насчёт небольшого тики-бара?

– Давай начнём с того, что сделаем более уютным балкон, – выдвинула ответное предложение Элла. – Завтра утром можно купить электрические гирлянды и всё остальное, что тебе нравится, а потом…

– …а потом мы станем самыми лучшими соседями из всех, которые когда-либо существовали! – закончил за неё Казимир.

Элла поставила вересковый куст перед балконной дверью и посмотрела на сад. Господин Лилиенталь вернулся обратно в свой домик на яблоне, из окон падал золотистый свет, а в пруду тихо плескалась русалка. Девочка видела фей, поодиночке летавших по воздуху. Если честно, в саду всё осталось так же, как было, когда она уходила. Но что-то всё же изменилось. Элле понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что же это. Она положила ладонь на живот. То неприятное чувство беспокойства, охватывавшее девочку всякий раз, когда она смотрела на их одичавший сад, исчезло. Вместо него по телу медленно растекалось ощущение теплоты. «Какое счастье, – пронеслось у неё в голове, – что у нас такой сад».

Казимир забрался рядом с ней в свой вересковый куст. Какое-то время они молча наслаждались видом. Внезапно кобольд прыснул со смеху.

– Что случилось? – спросила Элла, искоса глядя на него.

– Ах, да ничего особенного, – ответил он. – Я просто внезапно вспомнил о нашем спектакле в лесу. Мне кажется, Фридерика грохнулась в обморок, если бы Ургглу вышел из кустов.

Элла хихикнула при мысли об этом, а потом спросила:

– А эльфы не разозлятся на него за то, что он нам помог?