Эльванор (СИ)

Занмир сжал кулаки, но удара не последовало. Он молча смотрел на нее, и на краткий миг показалось, что ярость на лице Никс смутила мужчину, хоть она и являлась отражением его собственных чувств — тех, что лежали на поверхности. Внезапно для Никс и самого себя, он негромко произнес:

— Не смей так говорить о моей сестре. Ты совсем ничего не знаешь…

Она молчала. Неопределенные в своем противоречии, чувства вины и привязанности обволокли ее подобно тяжелому, мокрому одеялу, увлекая вниз. Что это могло значить? Он не злился на Кею? Но что же тогда…

Занмир продолжал напряженно стоять, не приближаясь к ней и не позволяя к себе прикоснуться. Никс была уверена, что он это делал умышленно и что попытайся она вскочить и силой до него достать, он тотчас же отпрянул бы. События устремились не в том направлении, в котором она планировала. Пришлось в отчаянии хвататься за те странные чувства, что удалось уловить, и бить наугад:

— То, что ты любишь свою сестру — не значит, что ты обязан всюду следовать за ней.

Насколько точно ей удалось угодить в цель, сказать было сложно. Никс напряженно глядела на Занмира, взгляд которого переменился, но не так разительно, чтобы можно было сделать выводы. Ей показалось, что голова сейчас взорвется от напряжения и мыслей, лихорадочно сменявших одна другую в попытке найти выход из сложившейся ситуации.

Дверь позади едва слышно скрипнула, но ее слова так сильно озадачили Занмира, что он ничего не заметил. Никс с трудом уговорила себя на мгновение отвлечься и мельком глянуть ему за спину, чтобы понять, кто пришел. Увиденное едва не заставило ее пискнуть от удивления.

Позади Занмира стоял Малшор. Судя по ошеломлению, с которым тот глядел на Никс, он был удивлен не меньше самой девушки. В его руках лежала короткая деревянная доска, невесть откуда взятая. Большего разглядеть на удалось, потому что Никс заставила себя вновь перевести взгляд на Занмира, чтобы не вызвать подозрений.

— Оставь Аалналор и начни жить свой жизнью, не обремененной ничьими приказами! — выпалила она, заметив, как мужчина сощурился. Видимо, ее мимолетное удивление не скрылось от него.

Занмир обернулся, но так и не успел ничего понять: деревянная доска с глухим звуком пришлась по левой половине лица. Мужчина пошатнулся, но второй удар, на этот раз с правой стороны, оказался более убедительным. Никс зажмурилась, когда громоздкое тело с гулом повалилось на пол у ее ног.

— Что ты здесь делаешь?! — громким шепотом вопросил Малшор.

Отворив глаза, она заметила, как юноша опасливо поглядывает на распростертого Занмира, не рискуя к нему приближаться. Его руки нервно сжимали доску, словно та являлась последней надеждой на спасение.

— Аалналор схватила меня, посчитав важной для Биары, — кратко пояснила девушка. — Скорей, развяжи мне руки!

Оглянувшись как загнанный зверь, Малшор нехотя отложил свое «оружие», попытавшись ослабить веревки. Его ногти были грязные, словно он копался в грязи. Пожалуй, она обратила на это внимание только потому, что раньше не знала никого опрятней Малшора. Не составило труда заметить, как сильно дрожали его руки. Похоже, он не привык бить людей тяжелыми предметами по голове. Никс не знала, радоваться ей этому наблюдению или нет.

Наконец узел окончательно поддался, и толстая веревка кольцами сползла на колени, походя на мертвую змею. Девушка вмиг подорвалась на ноги, старательно растирая покрасневшие кисти.

— Как ты сюда попал? — Я… — Малшор отмахнулся. — Сейчас не время. Я уже четвертую сотню взмахов пытаюсь выбраться из этого треклятого особняка! — По крайней мере, теперь нас двое, а значит, шансы сбежать возросли, — с напускной бодростью отозвалась Никс. — Нужно убираться, пока сюда не вернулась Аалналор. — Она должна прийти?! — встревоженно переспросил Малшор, после чего бросил взгляд на лежащего без сознания Занмира. — Ах, ну да… — В винном подвале есть тайный ход, что ведет к туннелю, — торопливо сообщила девушка, пройдясь вдоль длинных стеллажей, пытаясь отыскать на них тяжелый предмет, которым можно вооружиться. — Но я хорошо помню, что Аалналор заперла решетку в туннелях на замок, а значит, идти туда без ключа нет смысла.

Она подошла к окну. За ним раскинулся двор с прекрасной зеленой лужайкой, усыпанной серыми валунами. Лететь до нее было каких-то три этажа.

— Нужно выбираться, — повторила Никс, повернувшись к двери.

Как можно тише повернув старинную ручку, она выглянула в образовавшуюся щель. Впереди лежал узкий коридор, увешанный картинами. Убедившись, что рядом никого не видно и не слышно, сделала пару неуверенных шагов. Она не сразу заметила, что Малшор не спешил следовать за ней.

— Чего ты ждешь?

Юноша неуверенно поморщился, но не ступил и шагу.

— Боюсь, ты не совсем правильно меня поняла... Я искал не выход из особняка, а безопасное место, в котором мог бы переждать. — Переждать что? — раздраженно отозвалась Никс, ступая обратно в комнату, не забыв осторожно прикрыть дверь. — Разве ты не хочешь отсюда сбежать?

Малшор глубоко вдохнул, пытаясь подобрать нужные слова.