Элвуд Роклан. Возвращение домой

Выйдя за ворота и устроившись в сёдлах, друзья очутились перед выбором. Добраться до адреса, где находилась интересующая их нотариальная контора, можно было двумя путями. Более короткий, проходил через самый центр города, с его неизменной, в это время суток, толкотнёй и суетой на тесных улицах. Другой вариант, сделав небольшой крюк, объехать за пару кварталов торговые ряды и центральную площадь. Этот маршрут, который после короткого совещания и предпочли воины, получался чуть длиннее, зато был, безусловно, гораздо свободнее и им не грозило попадание в людскую давку возле рынка.

Около часа спустя, они остановились у нужного дома, в одном из северных районов Миларна. Грязная, мрачная улица, где располагалась контора, явно испытывала недостаток в дворниках, что было здесь явлением вполне заурядным, учитывая близкое соседство западных трущоб. Здание в один этаж высотой, с давно не обновляемой табличкой «Адвокат Шитс.» на входной двери, подобно большинству построек, используемых под деловые помещения, правда обычно, куда более респектабельных на вид, не имело ни двора, ни соответственно ворот или калитки. Невысокое крыльцо спускалось прямо на заваленную мусором и отходами мостовую.

Спешившись, друзья поднялись по противно скрипящим ступенькам, и Риан, не найдя ничего напоминающего колокольчик или дверной молоток, собрался постучать в дверь кулаком. Но после первого же удара, та гостеприимно распахнулась, издав ржавыми петлями протяжный жалобный стон. Переглянувшись, бывшие «медведи», без особых церемоний перешагнули порог. Внутри, полутёмного, плохо освещаемого через мутное окно убого обставленной прихожей, на них сразу обрушилась гамма разнообразных, далеко не очень приятных, запахов, среди которых явно преобладал «аромат» дешёвого спиртного. Впереди виднелись две открытые двери, ведущие во внутренние комнаты.

— Господин Шитс! — громко окликнул Вилланд хозяина.

Еле разобрав раздавшийся в ответ сдавленный стон, мужчины одновременно потянули оружие из ножен. В нормальном состоянии, человек издавать такие звуки не может. Больше всего услышанное напоминало предсмертный хрип. Ориентируясь на слух, Мариан, выставив перед собой клинок двинулся в правый проём. Эл, держа в обеих руках по короткому мечу, последовал за ним, напряжённо шаря глазами по тёмным углам. Помещение, в котором они оказались, судя по обстановке, служило хозяину кабинетом. В дальней стене находился проход в ещё одну комнату. Повторившийся стон, похоже шёл именно оттуда. Осторожно приблизившись к дверному косяку, Вилланд быстро заглянул внутрь, моментально отпрянув обратно, на случай если кто-нибудь, настроенный совсем не доброжелательно, решит встретить незваного гостя стрелой или пырнуть чем-нибудь острым. За короткое мгновение намётанный взгляд вполне успел оценить обстановку и аристократ вошёл в небольшую комнатушку уже без особой опаски, хотя и продолжая держать оружие наготове. Единственным предметом мебели в каморке, судя по всему, исполнявшей роль спальни, была узкая кушетка, покрытая ворохом грязных одеял, на которых лежал человек с множеством колотых ран на толстом теле. Кровь обильно окрасила несвежую, когда-то белую, а теперь скорее серую, рубашку тёмными пятнами, продолжающими постепенно разрастаться. Как сразу понял Риан, по крайней мере три раны бесспорно являлись смертельными.

Всё это время Роклан держался чуть позади, прикрывая товарища со спины. Бывшим воинам мобильного отряда совершенно не было нужды переговариваться или обмениваться знаками. Каждый и так прекрасно знал, что от него требуется в подобных ситуациях. Встав в дверном проёме каморки, спиной к другу и раненному незнакомцу, ограничившись коротким взглядом через плечо, Эл продолжал напряжённо осматриваться. Если убийца до сих пор прятался в доме, он мог запросто попытаться напасть с тыла, представься ему удобная возможность.

Между тем, раненный увидев вошедших, попытался что-то сказать. Но из груди вырвался только очередной хрип, а на губах надулся и лопнул кровяной пузырь.

— Господин Шитс? — негромко уточнил Мариан. Бросаться помогать несчастному, явно не было ни какого смысла, ему оставалось не больше минуты, и вряд ли стоило продлевать мучения, заранее зная исход.

Человек на кушетке судорожно дёрнул головой, что должно было означать кивок. Он тоже без сомнения осознавал, что шансы выжить равны нулю.

— Кто это вас так?

Адвокат в очередной раз попробовал что-то произнести, и опять ничего членораздельного не вышло, только новый свистящий стон. Струйка крови из уголка рта усилилась.

— Монк? — Коротко спросил Вилланд.

Какое внутренние чувство подсказало ему связать это имя с произошедшим? Наверное, он и сам не смог бы сразу ответить. Возможно, сыграло роль то, что последние несколько часов все мысли у него в голове крутились вокруг этого загадочного человека. И сюда они приехали наводить справки именно о нём. А может быть просто сработала интуиция. Как бы то ни было, в любом случае удалось тыкнув пальцем в небо, попасть в цель.