Элвуд Роклан. Возвращение домой

— Да, чуть не забыл предупредить. Сейчас я заеду в ближайшее отделение стражи и попрошу выделить несколько человек для охраны твоего дома. Разместишь их во дворе и можете с гномом как следует отдохнуть. Всё поехали!

Адресовав последние восклицание кучеру, аристократ быстро заскочил внутрь кареты, не собираясь давать Элвуду шанса оспорить его решение. Колёса тут же гулко застучали по мостовой. В принципе Роклан и не собирался возражать против подобного предложения. В прошлую ночь им с Олио толком поспать не удалось, да и дневное моральное напряжение ощутимо сказывалось. Бывшему «медведю», за времена военной службы не раз случалось по нескольку дней обходиться почти совсем без еды и сна, но из того же армейского опыта, он прекрасно усвоил необходимость полноценно отдыхать по возможности, дабы в нужный момент находиться в хорошей форме. А такой момент, как показали недавние события, мог наступить совершенно неожиданно.

Возвращаясь в дом, воин увидел вышедшего на крыльцо гнома. Предупредив его о скором появлении стражников, Роклан добавил:

— Если не передумал остаться, можешь выбирать любую свободную комнату и перебираться туда из своего чулана.

— С вашего разрешения, я пока поживу там же где и прежде, — ответил Олио и пояснил: — Не зная заранее, дверь в каморку так просто и не заметишь. В случае чего, может снова удастся преподнести непрошенным гостям сюрприз.

— Ну что ж, решай сам, — кивнул Эл, соглашаясь с разумным доводом. — Но будем надеяться, эта предосторожность окажется излишней.

Хотя, тут же мелькнула невесёлая мысль, то что они, убив двух главарей и немалое количество рядовых бойцов вывели из игры банду, которая предоставляла Монку исполнителей, ничего не значит. Найти новых головорезов человеку в капюшоне труда не составит.

Как только, пожелав оставшемуся дожидаться стражников гному спокойной ночи, Эл переступил порог своего жилища, на него снова накатило, немного отступившие на короткое время, подавленное настроение. Перед глазами, с поразительной реальностью, встала картина, увиденная им на этом самом месте меньше суток назад. Неподвижное тело управляющего в конце коридора и ведущий к нему кровавый след. Тряхнув головой, в тщетной попытке избавиться от режущего душу видения, Роклан поднялся на верх., в свою комнату, разделся и лёг.

Как и следовало ожидать, не смотря на смертельную усталость, сон не шёл. Невесёлые мысли крутились в голове, не давая раствориться в, так необходимом сейчас мозгу и телу, забытье. Примерно через полчаса беспрерывного ворочанья с боку на бок, через приоткрытое окно до Эла долетел громкий стук в ворота. Навострив слух, Роклан убедился, что это прибыли обещанные аристократом стражи порядка и Олио запустил их во двор.

— «Надо будет с утра дать служивым пару бутылок вина и по серебряной монете, в благодарность за помощь. Пусть и не совсем добровольную.» — подумал воин.

И снова погрузился в размышления, против его желания терзавшие ум. Горечь утраты отягощало болезненное чувство вины. Только-только нашедший на старости лет своё счастье, в лице доброй и хорошей женщины управляющий, лишился жизни, успев перед этим увидеть, как убили его возлюбленную. Если бы Элвуд, после десятилетнего отсутствия не вторгся в их спокойную и размеренную жизнь, ничего подобного не случилось бы. Разумом он понимал, Ринк, относившийся к нему как с собственному сыну, сам все эти годы с нетерпением ждал его возвращения и если им доведётся встретиться в небесных чертогах, старик ни в коем случае не поставит ему в упрёк случившиеся. Но на сердце от этого понимания легче не становилось. В прошлый вечер у Эла не было запланировано свидание с Иллианой и он вполне мог остаться дома. Или закончив с ремонтом, несмотря на позднее время, вернуться сюда. Тогда бы у него был шанс защитить своих близких. Но кто же знал, что всё так случится? Кто же знал?

Этот вопрос был последней связанной мыслью, прежде чем Роклан наконец провалился в беспокойный сон.

Глава 26

«Кто же знал?». С тем же вопросом он открыл глаза следующим утром, правда теперь вкладывая в него совсем другой смысл. Оставалось только удивляться, как такая простая подсказка, скрытая в этой вопросительной фразе и казалось лежащая на самой поверхности, сразу не пришла ему в голову. Элвуд резко сел на постели. Судя по бледному свету за окном, солнечный восход только начинался.

Суть посетившей его вместе с пробуждением идеи сводилась к следующему: кто мог знать о «зелёном» домике? Раз нанявший убийц неизвестный злопыхатель дал им два возможных адреса, значит он был прекрасно осведомлён о принадлежавшей воину собственности в центре города. А таких людей можно пересчитать по пальцам, причём будет достаточно одной руки. Даже Риан не имел ни малейшего представления до прошлой ночи.