Энергия и цивилизация

Примечание 6.12. Важность электричества для облегчения домашней работы

Освобождающий эффект электричества впечатляюще показан в первом томе биографии Линдона Джонсона (Robert Саго 1982). Как пишет автор, вовсе не нехватка энергии делала жизнь в Хилл-Каунти (Техас) настолько тяжелой, поскольку дров и керосина имелось в избытке, а отсутствие электричества. Живо, почти физически болезненно он описывает каторжный труд и опасность глажки белья с помощью тяжелого металлического утюга, нагретого на печи, бесконечное накачивание и перетаскивание воды для приготовления пищи, стирки и для питья животных, помол зерна, заготовку дров. Эти задачи, обычно выпадавшие на долю женщин, были много тяжелее, чем типичные трудовые требования в бедных странах, поскольку фермеры Хилл-Каунти в 1930-х стремились поддерживать более высокие стандарты жизни и осуществляли куда больший объем полевых операций, чем крестьяне в Азии или Латинской Америке. Например, потребность в воде для семьи в пять человек приближалась к 300 т/г., и чтобы обеспечить ее, были необходимы эквивалент более чем 60 восьмичасовых рабочих дней и пройденное расстояние около 2500 км. Неудивительно, что именно распространение линий передачи электроэнергии стало революционным для жизни этих людей.

Многие электрические приборы были доступны уже к 1900 году: в 1890-х «Дженерал Электрик» продавала электрические утюги, вентиляторы и нагреватель воды, способный вскипятить пинту за 12 минут (Electricity Council 1973). Высокая цена этих приборов, ограничения электросетей жилых домов и медленный прогресс в сельской электрификации отсрочили широкое распространение, как в Европе, так и в Северной Америке до 1930-х годов. Холодильники оказались более важным нововведением, чем газовые или электрические печи (Pentzer 1966). Первые домашние холодильники были представлены на рынке Kelvinator Company в 1914 году. Но их количество у населения резко выросло только в 1940-х, а в Европе они стали обычным делом после 1960 года. Их важность увеличилась с распространением такого явления, как фастфуд. Сейчас на холодильники приходится до 10 % всей электроэнергии, потребляемой в домашних хозяйствах богатых стран.

Когда электричество завоевало свое место в домашних делах, то в богатых странах на них стало уходить меньше времени и труда. Самоочищающиеся печи, кухонные комбайны и приготовление пищи с помощью микроволн (разработано в 1945 году, но небольшие домашние модели появились только в конце 1960-х) широко распространились по богатой части мира. Уровень собственности на холодильники, стиральные машины и микроволновые печи достиг насыщения среди наиболее преуспевающих сегментов населения Азии и Латинской Америки, и там же наблюдается высокий уровень распространения кондиционеров. Запатентованный изначально Уиллисом Кэрриером (1876–1950) в 1902 году, этот прибор десятилетиями применялся только в промышленности. Первые модели, предназначенные для домашнего использования, появились в 1950-х годах в США, их распространение открыло «солнечный пояс» для массовой миграции из северных штатов и увеличило количество туристических направлений в тропических и субтропических регионах (Basile 2014). Домашние кондиционеры в наше время широко распространены в городских районах жарких стран, большей частью это настенные модели (рис. 6.19).

Рисунок 6.19.

Апартаменты в небоскребах Шанхая, где кондиционер стоит практически в каждой комнате (Corbis)