Энциклопедия пиратов

Прозвище “Великий Мавр” носил алжирский капитан, захвативший неаполитанскую галеру с грузом шелка, золота, ружей и боеприпасов.

МАДАГАСКАР

(Madagascar) — убежище пиратов; Индийский океан; примерно 1690 — 1722 годы.

Большой остров (площадь чуть меньше Калифорнии) расположенный примерно в 250 милях к юго-востоку от Африки и населенный африканцами, индийцами, индонезийцами и арабами. С баз на Мадагаскаре европейские пираты (чаще всего англо-американцы) в течение 30 с лишним лет совершали набеги, грабили торговые суда в Индийском океане и Красном море. (В 1885 году остров оккупировали французские войска, а в 1958 году он вновь обрел независимость, на этот раз как Малагасийская Республика.)

Неподалеку от Мадагаскара проходили морские торговые пути. Каждый год индийские суда перевозили мусульманских паломников и очень ценные товары в Мекку и Джидду. С наступлением сезона дождей корабли собирались на острове Моча и единой флотилией возвращались обратно, груженные золотом и серебром. Большой соблазн представляли собой и европейские “купцы”. Португальские КА РАККИ перевозили товары из Гоа в Европу. Большие суда, принадлежавшие Вест-Индским компаниям Британии, Франции и Голландии, везли в Европу восточные шелка, материи, драгоценности, специи, наркотики. В обратном направлении — деньги, питавшие торговлю.

Несмотря на огромные богатства, переправлявшиеся морями, ни одно из государств не оберегало надлежащим образом свои суда в Индийском океане. Военно-морские силы империи Великих Моголов очень редко отваживались отходить от родных берегов, а португальская военная мощь в Африке осталась к тому времени в прошлом. Боевые корабли британцев, как правило, не показывались восточнее мыса Доброй Надежды. Несмотря на то, что суда Ост-Индской компании почти всегда имели на борту довольно мощное вооружение, их команды особого героизма не проявляли. Пожалуй, только голландцы давали по-настоящему решительный отпор пиратам и потому редко становились добычей морских разбойников.

На Мадагаскаре были прекрасные ГАВАНИ. Туземное население не подчинялось какой-либо центральной власти, и там не было европейских колоний. Попытка британцев утвердиться на острове, предпринятая в 1645 году, закончилась крахом, а французы ушли из форта Дофин, расположенного на юго-восточной оконечности Мадагаскара, в 1674 году. Местные племена вели друг с другом непрерывные войны, оспаривая власть на острове. Вожди в целом благосклонно относились к европейцам, поскольку те продавали им огнестрельное оружие. Пленников, захваченных во время внутренних распрей, местные царьки продавали работорговцам.

Поскольку Мадагаскар был, по сути дела, первой удобной стоянкой к востоку от мыса Доброй Надежды, то почти все европейские корабли бросали якорь у его берегов и там становились жертвами пиратов. Превосходные гавани Мадагаскара обещали отдых, а обилие пресной воды, свежего мяса и фруктов казалось манной небесной для измученных ЦИНГОЙ моряков. Здесь даже болезни, свирепствовавшие в Африке, угрожали мореплавателям в гораздо меньшей степени.

Первые БУКАНЬЕРЫ прибыли на остров в конце 1680-х годов. К тому времени Вест-Индия уже была почти разграблена. Корабли “МОЛОДОЙ ЛЕБЕДЬ” и “БЭТЧЕЛОРС ДИЛАЙТ” Джеймса КЕЛЛИ достигли Мадагаскара в 1689 года после разбоя у берегов Южной Америки. За ними последовали и другие буканьеры, в том числе Уильям МЭЙ и Роберт КАЛЛИФОРД в 1690 году.

Капитаны из британских колоний в Северной Америке также прокладывали новые пути на восток. В апреле 1694 года Томас ТЬЮ вернулся с фантастически богатыми трофеями. В июне 1695 года Эвери, действовавший тогда в союзе с Тью, Уильямом УОНТОМ, Джозефом ФАРРЕЛЛОМ, Уильямом Мэем и Томасом УЭЙКОМ, захватил корабль “Ганзуэй”.

На Бермудах, Багамах, так же как и в Массачусетсе, Род-Айленде и Южной Каролине колониальные власти поощряли торговлю товарами, награбленными пиратами. Пока Британия воевала с Францией в 1688 — 1697 годы, губернаторам разрешалось выдавать КАПЕРСКИЕ СВИДЕТЕЛЬСТВА. Такие документы обычно давали капитанам право атаковать французские суда у Западной Африки. Однако к ним не применялось никаких санкций и в тех случаях, когда они возвращались с добычей, взятой в Ост-Индии.

Губернатор Нью-Йорка Бенджамин Флетчер открыто поддерживал приятельские отношения с наиболее удачливыми пиратами. Жена и дочери Томаса Тью, носили роскошные шелковые платья и бриллианты (явно добытые ценой чьей-то крови), посещали балы, устраивавшиеся в доме губернатора. Губернатор Багамских островов Томас Тротт неизменно привечал Генри Эвери в своих гаванях. Губернатор Пенсильвании Уильям Маркхэм проникся настолько теплыми чувствами к шайке того же Эвери, получив с каждого тирана по 100 долларов, что не только пустил их передохнуть “после трудов праведных”, но и выдал свою дочь замуж за одного из пиратов.