Энциклопедия жизни русского офицерства второй половины XIX века (по воспоминаниям генерала Л. К. Артамонова)

Как только рассеялся туман, сторожевые со стен сразу увидели перемещение войск на позицию и громкими заунывными призывами предупредили текинцев о последнем и решительным боем с русскими. Колонна подполковника Гайдарова, начав свою операцию раньше всех, действительно обратила на себя серьезное внимание противника: верхи стены западного фронта крепости густо запестрели халатами и черными папахами защитников. Как только окончательно рассвело и обнаружились ясно и резко видимая стена – загрохотало сразу свыше ста орудий по намеченному на ней месту для бреши. Накануне смельчаками из охотничьей команды был тщательно измерен ров перед стеной и определен окончательно профиль самой стены.

Под умелым руководством начальника артиллерии всего отряда массовый огонь наших орудий скоро пробил глубокие вертикальные (по высоте стены) борозды почти до фундамента стены, а затем снизу, вырезанную ими часть подбил еще более глубокой горизонтальной бороздой почти над самым рвом; затем ураганным огнем по очерченной площади стен обрушил сразу вниз в ров весь резко отсеченный участок. Противник мужественно стал заваливать проделанную брешь скатанными войлоками и мешками с землей. На против ураганного огня гранат и шрапнели трудно было держаться: снаряды быстро снова расчищали брешь, которая была, однако, еще очень крута, по причине малого разрывного действия шарох. Пришлось артиллерии употребить на окончательную разработку бреши почти весь свой ограниченный запас гранат. Так шёл артиллерийский бой.

Каждый час генералу Скобелеву доносили о ходе работ в минной галерее, где безвыходно находился поручик Черняк, основательно заложивший в минную камеру заряд в 18 пудов чёрного пороха, теперь тщательно запирая камеру и вход в неё из минного колодца досками, бревнами, мешками с песком и землёй. В 10 часов утра Черняк послал начальнику инженеров своё последнее донесение о полной готовности мины и о том, что сам он сидит у электрического аппарата для взрыва её. От генерала Скобелева через некоторое время, когда он из передовой траншеи лично в бинокль он убедился в готовности артиллерийской бреши, была послана поручику Черняку записка: «С получением сего мину взорвать. Генерал Скобелев».

Бой разгорелся по всем трём фронтам крепости, стены которой были теперь густо усеяны защитниками, оживлённо обстреливавшими всё наше расположение. Густой дым орудийных и ружейных выстрелов застилал солнечный свет. Около 11 часов утра мы почувствовали, что земля под нами закачалась.

Мину взорвало. Огромный столб дыма пыли камней, трупов и разных предметов высоко поднялся над юго-восточным углом крепости, правее артиллерийской бреши. Всё сразу смолкло на несколько крайне тягостных минут. Противник совершенно растерялся… Наши колонны бросились на штурм с громкими криками «ура»… Полковник Куропаткин быстро овладел минной брешью, а его стрелковая цель захватила и соседнюю часть стены, продвигая связь влево, к артиллерийской бреши. Но на этой последней противник быстро оправился и встретил пехоту колонны полковника Козелкова рукопашным боем.

Двинутые вслед за передовыми частями частные резервы поддержали наших, а с фланга подсобили туркестанцы п[олковника] Куропаткина; противник был сброшен с артиллерийской бреши. Теперь со стен наши стрелки открыли беглый огонь по отходящей массе защитников. Раздались со стены крики: «Артиллерию на стену! Давай скорей орудия сюда!».. Мне приказано было со взводом мчаться на артиллерийскую брешь. Доскакав до рва крепости, быстро снялись мы с передков и на руках с помощью пехоты втащили на стену по грудам трупов наши два стальных орудия…

Отсюда внутренность крепости было видно, как на ладони: массы кибиток и глинобитных построек, а среди них отходящие толпы защитников, отстреливающихся от тонкой линии наших стрелков, уже спустившихся со стен внутрь.

Мы немедленно открыли огонь из двух стальных орудий шрапнелью, через головы своей цепи стрелков, поражая густые толпы защитников крепости…. Взобралась на стену и пехота колонны Гайдарова, открыв огонь во фланг отступающих текинцев… Поражаемых с трёх сторон ружейным огнём, а по своему тылу шрапнелью и гранатами, противник сразу потерял веру в свои силы и обратился в беспорядочное бегство на север, в пустыню, захватывая по пути своих лошадей, покидая семьи и всё имущество. Узнав о ходе боя внутри крепости, генерал Скобелев, схватив всю наличную конницу, бросил её в обход с восточной стороны на север для преследования бегущих. Нашей батарее приказано было быстро следовать за конницей.

Пехотные колонны, спустившись внутрь крепости, прошли её широким фронтом насквозь, поражая отдельные группы сражающихся, но щадя женщин и детей.