Эпическое крушение Джини Ло

— Да! — он уже не мог держаться. — Мы можем поговорить об этом? Почему демоны, которых я казнил давным-давно, вдруг появились тут?

Меня беспокоила проблема шире, чем то, кого Квентин убил или не убил в прошлом.

— Почему вообще по моему городу ходят демоны? — спросила я, перебивая его. — Это же не эпоха легенд!

— И почему Рыжий лев сказал, что придут и другие?! — заорал Квентин, заглушая меня.

Эрлан Шень стойко выдержал наше возмущение. Он сделал глоток чая, опустил чашку и сказал:

— Ответ на все ваши вопросы в том, что произошел побег, — заявил он.

Квентин не верил своим ушам.

— Побег? Из Дийю?

— Да. Часть яогуаев сбежала из долины ада, и мы полагаем, что они отправились на Землю или уже прибыли.

Квентин молчал, что было чудом в такой катастрофе. Он потер лицо.

— Ты бы знал об этом, если бы не убежал на Землю, желая драки, при первом же знаке присутствия демона, — сказала мягко Гуаньинь.

— Погодите, — сказала я. — Это не объясняет, почему сбежавшие демоны пришли в мой город. Здесь ничего особенного.

— Здесь есть особенное, — сказал Эрлан Шень. — Ты.

Теперь я замолчала. Эрлан Шень понял, что нужно объяснить. Он снял с чайника крышку и придвинул его в центр стола. Видимо, потребуются наглядные примеры.

— Представь, что чайные листья — яогуаи, — сказал он.

— Ладно, — сказала я. Я выбрала стеклянный чайник, так что было видно, как чаинки лежат на широком круглом дне.

Эрлан Шень вытянул указательный палец.

— А это ты. Рюи цзиньгу бан, бывшая ось Млечного пути.

Он опустил палец в сосуд. Бледно-зеленая жидкость закружилась маленьким водоворотом. Чайные листья уносило потоком, они поднимались и опадали, двигались все быстрее, пока Эрлан Шень не остановил воду. Все успокоилось, и чаинки осели на дно под точкой, куда он указывал.

Он убрал палец и стряхнул жидкость.

— Все создания из других миров имеют свою духовную гравитацию, — сказал он. — Потому они собираются в одном районе, а не разлетаются по уголкам Земли. Их тянет к сверхъестественному, как луну к планете. Ты притягиваешь их сюда.

Я посмотрела на Квентина. Он — на меня.

— Технически, пребывание здесь и короля обезьян все ухудшает, — сказал Эрлан Шень. — Не судьба сводит тебя со старыми врагами. Сан Вуконг и Рюи цзиньгу бан сродни черной дыре. Любого яогуая, прибывшего на Землю, притянет к тебе, без исключения. Вопрос лишь, как близко и быстро.

— Ого, — сказала я. — То есть орда демонов скоро появится на моем пороге?

— Если бы, — сказал Эрлан Шень, не замечая, как равнодушно это звучит. — Так их было бы проще выследить. Они могут появиться где угодно в паре сотен миль от тебя.

Это было не лучше. Точнее, лучше, но не успокаивало.

— Скажите, что вы что-нибудь сделаете с этим, — сказала я. — Нельзя демонам из ада ходить свободно по улицам.

— Небеса собираются разобраться с ситуацией, — Эрлан Шень потянулся на стуле с грацией пантеры, показывая, что под костюмом он был сложен как воин. — Мой дядя Нефритовый император решил, что пара воинов, готовых к бою, сможет разобраться с беглыми яогуаями.

— Ладно, — я выдохнула. — Я рада, что вы с Гуаньинь это сделаете.

Божество вернулся в нормальную позу и посмотрел на меня.

— Я говорил не о нас.

Я не понимала. Неподалеку был кто-то еще, о ком я не знала?

Квентин кашлянул и ударил спинку моего стула.

Ох.

О-о-ох.

Ох, бл…

19

Не думаю, что меня можно винить за то, что я медленно соображала. Я не собиралась записываться в охотники на демонов.

— Ого, — сказала я. — Ого-го. Это плохая идея. Очень плохая.

— Хотелось бы сказать, что мы можем справиться сами, — сказала Гуаньинь. — Но, к добру или худу, Нефритовый император придерживается философии ву вэй.

— Невмешательство? — перевела я слова.

— Да. Есть мнение, что лучше ничего не делать, что это естественное поведение. Что все развернется, как нужно, пока не вмешиваешься. Потому он приказал пантеону держаться в стороне, чтобы Сан Вуконг и Рюи цзиньгу бан разобрались с проблемой. Вы не божества, так что не представляете Небеса.

Я взглянула на Квентина. Его лицо выражало: «А я тебе говорил». Потому он не хотел звать божеств на помощь. Они оказали нам услугу, и плата отлетела в нас снежным шаром.

— Путь Небес будет действовать на Земле через посредников, — сказал Эрлан Шень. — Так было веками, от первых царей до Сянзаня и до этого дня.

— Но я не тот посредник, что вам нужен! — сказала я. — Я ничего не знаю о монстрах и магии. Вам нужен волшебник с клеткой гремлинов. Или мастер вушу, которого учили всю жизнь для такого.

— Разве ты не разбросала яогуаев по полу сегодня? — спросил Эрлан Шень.

— Я не… я не могу по приказу.

— Тогда нужно научиться. И быстро.

— А если я откажусь?

— Думаю, ты не понимаешь, — сказал он. — У тебя нет выбора.

— Как это? Сянзань сам выбирал, отправляться ли в путь. Божества его не заставляли.

— Тогда было иначе. Сянзань мог выбрать, ведь он был человеком. А ты — нет.

Бам.

Мой кулак ударил по столу, и содержимое чашки передо мной расплескалось. Чуть теплый чай полился на пол, но я не замечала. Квентин заерзал. Он хорошо замечал, когда я собиралась сорваться.

— Повторите? Я, кажется, не расслышала.